不管信与不信,曼奇尼麾下的蓝衣军团,在经历了再次无缘世界杯的阵痛和欧美超级杯惨败的耻辱后,已经重新出发了。以欧国联为舞台,曼奇尼打造的全新的意大利队,开始了新一轮的循环。
尽管部分球迷对欧国联的比赛嗤之以鼻,但这毕竟是欧足联官方任何的正式比赛,随着规则和奖励不断完善,欧国联比赛的影响和分量只会越来越重,尤其是A级。
抛开争论不谈,A级C组本轮进行的一场比赛早就引起媒体和球迷的关注,那便是英格兰队坐镇主场迎接意大利队的挑战。
2020欧洲杯决赛,坐拥天时、地利、人和的三狮军团在家乡父老面前输给了实力并不如自己的蓝衣军团,痛失捧起德劳内杯的最佳时机。在家门口输掉世界大赛的决赛,这样的伤痛与打击已是难以言状,参考英格兰队已经70多年未在正式比赛中未能战胜过意大利队的历史,阵痛之上再加羞辱,实在是有必要来个了断。
不过,由于英格兰球迷此前的不当行为,球迷无法亲临球场加油助威,比赛场地也转移到了莫利纽克斯球场,英格兰队的“复仇之战”缺少了主场氛围的加持。
曼奇尼继续主打青春牌,轮换了9人,年仅19岁的后卫加蒂迎来个人国家队首秀。索斯盖特也轮换了6人,但英格兰队的人员储备实在令人羡慕,首发阵容依然是星光熠熠。但即便如此,面对史上最差的蓝衣军团,志在复仇的三狮军团依旧没能占得多大便宜。
率先发难的,还是客场作战的意大利队。
开场不到3分钟,佩莱格里尼禁区前送出一脚穿透力极强的直塞,插上的弗拉特西直接撕破了英格兰队的整条防线,但弗拉特西的推射过于追求角度,越过了出击的拉姆斯戴尔,却擦着立柱偏出。
英格兰队逃过一劫,随后也获得了改写比分的机会。唐纳鲁马在芒特的紧逼下传球失误,亚伯拉罕断球后突入禁区,幸亏阿比切尔及时紧逼,亚伯拉罕的射门偏出。
此后,双方踢得有来有往,甚是精彩。芒特的射门击中横梁,英格兰队失去了上半场最好破门机会。意大利队靠着娴熟流畅的配合再次撕破了英格兰队的防线,但托纳利势在必进的射门却被拉姆斯戴尔神勇扑出。
半场结束,比分依旧是0比0。易边再战,斯特林再次恢复快乐足球代言人的本色。里斯-詹姆斯极具穿透力的传球穿越了意大利队的整条防线,落到了无人盯防的斯特林脚下。
然而,斯特林尽显本能的垫射,硬是在距离球门仅1米的地方踢出了一脚让主帅绝望,让球迷欢笑的高射炮。
眼见迟迟无法打破僵局,索斯盖特接连换上凯恩、萨卡、鲍文加强进攻,但意大利队年轻的后防线再也没有给英格兰队机会,90分钟比赛结束后,比分依旧是0比0,英格兰队依旧无法改写正式比赛逢意不胜的尴尬纪录。
3场比赛结束,英格兰队2平1负,排名继续垫底。欧国联虽然被部分球迷戏称为“友谊赛”,但却有升降级机制,若是从A级降到B级,这伤害倒是不大,侮辱性却是极强。
英格兰队的目标是卡塔尔世界杯。但目前看来,这支锋线和防线均是人才济济的三狮军团,症结还是在中场创造力上。索斯盖特依旧是任重道远,毕竟他在2018世界杯半决赛和2020欧洲杯决赛中的表现,堪称败笔。