2005年,《福布斯》杂志曾进行了一项名为“历史上最有权势的二十位商人”评选。在这个排行榜上,囊括了福特、摩根、洛克菲勒等美国财商界的风云人物。这些人在美国几乎家喻户晓人尽皆知,但是排名第7位的梅耶·罗斯柴尔德,虽然有着“国际金融之父”的称号,却并不为世人所知。
事实上在近两百年的欧洲史上,梅耶所创建的罗斯柴尔德家族,一直对整个欧洲有着巨大影响力,被视为最为成功的商业家族之一。只不过由于其家族独特低调的处事风格,才让他们显得神秘莫测。
如今,罗斯柴尔德家族在欧洲金融界仍然呼风唤雨,人们不禁要问,这个家族有何诀窍,为何能兴盛如此之久?
(梅耶·罗斯柴尔德)
一、炒作古币成为首富。
罗斯柴尔德家族的崛起要追溯至16世纪。那时,该家族还住在德国法兰克福犹太区,过着普通人的生活。直到18世纪后期,梅耶·罗斯柴尔德的发迹,才让这个家族走向兴旺。
1743年出生的梅耶,从小就十分聪明。父母原本希望他成为犹太教拉比,有一份稳定的职业,但他并不感兴趣。等到父母去世后,他开始转行经商。20岁那年,他回到法兰克福,干起了古董买卖和古币生意。由于他店铺的招牌为一个红色盾片,周围的人都叫他罗斯柴尔德商店,也就是德语中红盾的意思。
当时,古币收藏在欧洲贵族中大行其道,梅耶没有坐店等客,而是亲自编辑《古钱手册》,配上详细的图片和说明,然后邮寄给各地的王公们。并和德国贵族领袖黑森伯爵建立了联系,将自己珍藏的稀缺古币和徽章,以成本价卖给他。还经常将一些客户直接介绍,让伯爵赚取了数倍利润。此后两人建立紧密合作关系,梅耶因此迅速成为当地首富。
拿破仑战争期间,德国许多小诸侯国为了逃避打击纷纷外逃。欧洲首富黑森伯爵临行前,将300万英镑现金交给梅耶保管,利用这笔巨款,梅耶成为欧洲第一个银行家。
(内森·罗斯柴尔德)
二、掌控欧洲的五个分支。
梅耶大获成功后,将五个儿子分别派往欧洲其它大城市,以不断壮大家族金融帝国势力。1804年,三儿子内森被派往英国伦敦。起初只是做一些传统生意,恰逢逃到英国的黑森伯爵,为了保护自己的财产,委托内森购买了大批英国债券。于是内森借机做起了债券和股票,不久即大发横财。
正所谓虎父无犬子,与内森一样,梅耶的另外四个儿子几乎全继承了他的优秀品质。他将最小的儿子詹姆斯派往法国,老二所罗门和老四卡尔派往奥地利和意大利,让他们在当地开设罗斯柴尔德家族银行分行。再留大儿子在法兰克福执掌全局,很快形成由五大分支构成的罗斯柴尔德家族金融帝国。
此后百年间,罗斯柴尔德家族为了掌控金融市场风云,还建立了通达全球最为快捷的政治关系及信息网络,几乎无所不能。1905年日本海军全歼俄国舰队后,伦敦的罗斯柴尔德家族第一时间掌握了该条信息,比日本驻伦敦使馆都早了两天,被人们称为无所不知的罗斯柴尔德。
(罗斯柴尔德家族的婚姻)
三、长盛不衰的秘诀。
作为一名犹太商人,梅耶在建立罗斯柴尔德金融帝国时,就非常注重家族的建设。在他的家训中,有这样一句话:只要你们团结一致,就会所向无敌,而一旦你们分手,繁荣也将会离去。
在他去世之前,立下了森严的遗嘱,家族中所有银行的主要管理职务,都必须由家族内部成员担任。对于重大决策的商业活动,只有男性家族人员才能参与,决不容许有外人干扰家族经营。
同时,他还制订了非常严格的保密制度,对于家族财产的具体数量,绝对不允许对外透露。即使在遗产继承时,也绝对不允许有律师介入,此举极大降低了家族的税务和政治风险。
为了保证罗斯柴尔德家族优良的经营基因得以延续,梅耶还鼓励家族近亲间通婚。他一手给后辈们安排了家族婚姻,还规定女性的后代无法获得遗产继承权。
由于家族地位的显赫,罗斯柴尔德家族的女性们几乎找不到拥有同样宗教信仰、同样经济条件和社会地位的男性作为婚姻伴侣。所以她们也甘愿响应家族号召,几乎不会选择嫁给外姓男子。像梅耶的四个孙女,都嫁给了自己的兄弟,而另外一个姑娘则嫁给了自己的叔叔。
俗话说“富不过三代”,但无所不能的罗斯柴尔德家族,却凭借团结一心的家族精神,已经富了八代之多。而且还将继续富下去,这不能不说是一个商业奇迹。
(参考资料:《解密罗斯柴尔德家族》)