1974年世界杯,最让人印象深刻的球队当属克鲁伊夫领衔的荷兰队,直到现在还有不少人为他们决赛负于联邦德国而唏嘘不已。正当人们期待这支球队在1978年世界杯卷土而来之时,这支球队却发生了不小的变化。
首先就是克鲁伊夫退出了荷兰国际队,克鲁伊夫为何退出荷兰队,这个原因众说纷纭,有人说克鲁伊夫和荷兰足协矛盾重重,也有人说克鲁伊夫为了家庭而选择退出国家队。但不管是出于什么原因,缺少了克鲁伊夫已经成为了不争的事实。
与此同时荷兰队主帅的位置也发生了变化,先前带队通过预选赛的茨瓦特克鲁伊斯被降格为助理教练,而新帅是奥地利名帅哈佩尔。这个奥地利人可不简单,荷兰球队的第一座欧冠就是由他在1970年率领费耶诺德2∶1击败凯尔特人获得的,上任荷兰队主帅前,哈佩尔刚刚率领比甲球队布鲁日获得了欧冠亚军,他们也仅仅是惜败于拥有达格利什的利物浦。除了克鲁伊夫退出,荷兰队内阿贾克斯和埃因霍温两大帮派的球员又矛盾重重,但这都难不倒哈佩尔,因为他是一个铁腕治军的名帅。果不其然,哈佩尔上任伊始就开除了球队老将范哈内亨。
荷兰人被分在了本届世界杯的D组,同组对手是伊朗、秘鲁和苏格兰,从纸面实力看,荷兰人出线应该毫无难度。首轮比赛,他们迎来了亚洲新军伊朗,伦森布林克成为了主宰这场比赛的人物。比赛第40分钟,荷兰队获得点球,伦森布林克将球罚进,下半场第62分钟,伦森布林克再进一球,帮助荷兰2:0取得领先。比赛第79分钟,荷兰队再获得点球,伦森布林克再次操刀主罚命中,上演帽子戏法,荷兰3:0取得开门红。
另一场比赛中,秘鲁迎来了苏格兰,尽管苏格兰凭借乔-乔丹的进球一度1:0领先,但秘鲁人在半场结束前扳平了比分。下半场比赛属于秘鲁球星库比拉斯的表演,凭借他的梅开二度,秘鲁最终3:1逆转取胜。
第二轮比赛,两支首轮获胜的球队狭路相逢,结果双方0:0互交白卷。苏格兰则凭借伊朗人的一粒乌龙球,惊险和对手1:1战平。这下子这个小组的出线形势就变得十分明朗了,只要秘鲁和荷兰末轮不输球,就可以携手晋级。
小组赛末轮,秘鲁开场仅2分钟的时候就由贝拉斯克斯取得领先,随后秘鲁在比赛第36-39分钟连获两粒点球,库比拉斯上演梅开二度,尽管伊朗在比赛第41分钟由罗桑扳回一球,但随着库比拉斯在下半场第79分钟上演帽子戏法,秘鲁4:1战胜伊朗,小组顺利出线。另一边荷兰队却遭到了极大的麻烦,尽管比赛第34分钟伦森布林克利用点球帮助荷兰取得了领先。但达格利什在比赛第41分钟帮助苏格兰扳平比分,下半场比赛格米尔完成梅开二度,帮助苏格兰3:1领先,比赛第71分钟,雷普为荷兰队把比分扳成2:3,这个比分被保持到了终场。荷兰最终通过净胜球的优势惊险晋级。