罗马里奥1966年1月29日出生于巴西里约热内卢北部的贫民区,罗马里奥和足球还是挺有缘的,父亲组织了一支业务足球队,罗马里奥从小就跟着大人一块踢球。这为他日后成为巨星打下了坚实的基础。13岁对于罗马里奥是非常重要的年龄,在这一年他被奥拉里奥的主教练相中。两年后小罗马里奥如愿加盟了他从小梦寐以求的球队达伽马队。
1988年夏天罗马里奥登入欧洲联赛,荷甲埃因霍温成为了他欧洲的第一站。1988—1989赛季罗马里奥打进19球成为荷甲最佳射手。并且1989美洲杯他代表巴西获得了美洲杯冠军,但是罗马里奥我行我素的作风越大明显。就算被球队禁赛,他依然不改。
1993年罗马里奥加盟巴萨,1993—1994赛季罗马里奥打进30球,获得了西甲金靴。帮助巴萨获得了那个赛季的西甲冠军,巴萨5比0战胜皇马一役,罗马里奥上演帽子戏法。当时的巴萨主帅克鲁伊夫曾有这样回忆:“有一天上午训练完后,罗马里奥找到我,说他要请假8天回巴西去参加狂欢节,我说除非你周日对皇马上演帽子戏法。结果,他在那场比赛中真打进了3球,巴萨赢了,赛后罗马里奥连招呼也不打就去了机场。”罗马里奥能力强、但是我行我素的作风也是他的标签。
94世界杯罗马里奥人生的至高点,94世界杯具有重大意义。因为这是博斯曼法案之前最后一界世界杯,现在是俱乐部水平远远高于国家队。而94世界杯当时还是世界足球竞技水平最高的赛事,参赛球队24支也是最后一界。从98世界杯开始32支参赛队。94世界杯可以说巴西没有遇到太大阻力,小组赛顺风顺水,轻松拿下喀麦隆、俄罗斯、与瑞典的比赛1比1打平获得小组第一,八分之一决赛1比0东道主美国,有些吃力毕竟是东道主。四分之一决赛与荷兰杀的难解难分,3比2胜出也很不容易。半决赛再遇小组赛对手瑞典2比1胜出也不容易,决赛点数致胜意大利。总体而言小组赛很轻松,到了淘汰赛巴西还是踢的比较吃力,但是最终夺冠。
决赛上罗马里奥、巴乔上演双雄会,人们记住了巴乔的背影,反而最终赢家罗马里奥成了巴乔的陪衬。罗马里奥是当界世界杯MVP,同年获得了世界足球先生。但是罗马里奥我行我素的个性没有改变,1994年世界杯结束后,罗马里奥自延长假期,直到新赛季西甲开打前才回到巴塞罗那,巴萨对罗马里奥罚款,此事导致双方产生裂痕。1995年1月,罗马里奥离开巴萨,转投巴西弗拉门戈队。1996-1997赛季半程,罗马里奥回到西甲,加盟瓦伦西亚。效力瓦伦西亚期间,罗马里奥又一次与主教练闹矛盾,而且闹上了法庭。1997-1998赛季半程,罗马里奥又回到弗拉门戈。期间罗马里奥获得了联合会杯冠军,美洲杯冠军,虽然错过了法国世界杯。但是他的职业生涯成就已经载入史册了。之后罗马里奥出现磕药事件,2008年,42岁的罗马里奥宣布退役,2009年8月12日,43岁的罗马里奥宣布复出,加盟里约州乙级球队美洲队。但是时间不长很快退役。
2010年,罗马里奥当选国会议员,此后不再踢比赛了。罗马里奥拥有五大联赛西甲联赛赛季射手王,世界足球先生,以及世界足球先生,金足奖世界杯最佳球员奖,历史前十五当之无愧。