封面新闻记者 钟雨恒
北京时间6月13日晚,2020欧洲杯D组的一场焦点战在伦敦温布利大球场上演,坐拥主场优势的英格兰对阵克罗地亚,这是2018年俄罗斯世界杯半决赛的重演。最终三狮军团凭借下半场第57分钟斯特林的破门,1:0战胜克罗地亚,取得开门红。这场胜利也打破了英格兰在欧洲杯上首战不胜的尴尬历史纪录。
3年前,在莫斯科卢日尼基体育场,曼朱基奇在加时赛接到佩里西奇头球摆渡,用一脚巧妙的低射送三狮军团“回家”,而格子军团则历史首次闯进世界杯决赛。
3年后,索斯盖特的球队依旧刮着青春旋风,平均年龄25.4岁排在24支球队第二,13.2亿欧元的球员总身价更是力压世界杯冠军法国。而克罗地亚已经不再是彼时那支世界杯亚军球队,当年半决赛里打进逆转制胜球的曼朱基奇已经退出国家队,苏巴西奇、拉基蒂奇等一众老将也已作别,“黄金一代”巅峰过后,克罗地亚经历了青黄不接的阵痛期。当然,他们依旧拥有“灵魂人物”莫德里奇,后者和科瓦契奇、布罗佐维奇共同组成世界级的中场铁三角。
时过境迁,也无碍这仍是一场万众瞩目的强强对话。在D组另外两只球队苏格兰和捷克实力相对较弱的情形下,两队的交锋结果或将直接影响小组头名位置。
如果说在2018年的俄罗斯两支球队是伯仲之间,那么三年后的伦敦,英格兰队是纸面实力更强的一方。此役开始,三狮军团就迅速进入了比赛状态,对克罗地亚展开围攻之势,第5分钟,2000年出生的小将福登得球内切后兜远角打在立柱上弹出,这也是英格兰整个上半场最有威胁的一次射门。顶住了前10几分钟的攻势后,克罗地亚逐渐稳住了阵脚,双方开始进入僵持阶段,都没有太好的得分机会。整个上半场,虽然英格兰在控球率和射门次数方面领先对手,但4脚射门仅有一次射正,两队0:0的比分维持到半场结束。
下半场第57分钟,来势汹汹的英格兰终于打破场上僵局,沃克输送皮球,菲利普斯接应后推进到禁区附近,斯特林跟进抢射破门,将比分改写为1:0。此时,镜头扫到了一脸无奈的莫德里奇,相比三年前,阵容老化的格子军团面对更加青春活力的英格兰,多少显得有些有心无力。
领先后,英格兰踢的更加放松,第73分钟斯特林本来有机会继续扩大比分,但他“快乐足球”本色再度上演,在无人盯防的情况下一脚离谱的射门把球踢飞。而克罗地亚一边,虽然加强了攻势,但进攻依旧乏力,始终没能找到破门的机会。随着终场哨声响起,英格兰队在主场1:0完成了对克罗地亚的“复仇”。
作为仅次于法国的夺冠热门,首战就击败上届世界杯将他们拦在决赛门外的克罗地亚,英格兰队的表现无疑为本届欧洲杯开了一个好头。不过今晚仅仅是一个开始,7月12日的伦敦温布利球场,这个足球世界的梦幻舞台,能否出现已经55年无缘洲际大赛冠军,高喊“足球回家”的英格兰人?才是索斯盖特的球队真正要去努力接近的目标,尽管这并不简单。
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