有一句俗话是这么说的——“千年王八万年龟”。可见龟类是一种非常长寿的动物，而在现实生活中也的确如此，有一些龟的寿命可以长达200年。

200年的确很长，但是如果你要问，这就是地球上最长寿的物种吗？答案是否定的。而且在地球上有一种比龟类更加长寿的动物，这种动物生活在寒冷的北半球北极圈附近，它的种类你一定猜不到，那就是鲨鱼的一种。它就是——格陵兰睡鲨。

长寿的物种

你一定会觉得很惊讶，鲨鱼真的有这么长的岁数吗？在我们一般的印象之中，鲨鱼可能会比较长寿，但是也不可能长寿到比200多年还要长的地步。

"我们确实想到了鲨鱼的寿命可以很长，但我们没有想到它们可以成为活的最久的脊椎动物。"丹麦哥本哈根大学的朱利叶斯·尼尔森说。

虽然说格陵兰睡鲨发现的时间相当的早，但是关于它的寿命一直是一个谜。至于为什么在格陵兰睡鲨被发现的如此漫长时间里，人们都不能够知道这种物种的确切年龄，是因为这一类的鲨鱼骨架由软骨组织构成，其中缺少硬骨脊椎动物的钙生长环，这样也就没有办法从这一类鱼类的骨骼上去推断它的生长年龄。而且同时，在一般计算鱼类年龄时，所用的计算耳中石灰小体数量的方法，也同样不适用于鲨鱼年龄的计算。

在上个世纪30年代，一位渔业生物学家在格陵兰岛的水域标记了400头格陵兰睡鲨，通过追踪观察，它发现了这一种动物在每一年只能够生长一厘米左右，而这样的数据则提示着它可能拥有着格外长的寿命。因为基本上每一条成年睡鲨的体长都是在5米以上，如果每一年只长一厘米，那么它的寿命则可长达几百年。

后来，因为技术手段的逐步发展，通过对于鲨鱼眼睛之中的晶状体进行放射性碳测年技术，丹麦哥本哈根大学的朱利叶斯·尼尔森研究团队发现在它们所捕捉的28头雌性格陵兰睡鲨中，最小的一条2.2米的鲨鱼显示出它生于19世纪的60年代，约为50岁，而一条5米长的鲨鱼岁数则至少为272岁，甚至更老。而这些还只是研究团队所捕捉到的体型比较普通的个体，那些6米长甚至7米长的个体有多大，估计年龄要超过400岁甚至更多。

生活在北极的鲨鱼

格陵兰睡鲨生活在北半球格陵兰岛附近，它是一种深海鲨鱼，喜欢在非常寒冷的水域中流动。它的体型相当的庞大，最大的可以达到7米，和凶猛异常的大白鲨相近。而且它的性格和大白鲨也差不了多少，一样的凶猛非常，在这一片极寒的北极之地，它们无所不吃，不管是海鸟由于甲壳类软体动物还是各种腐肉，甚至捕食鱼类和海豹。在海水温暖的情况下，它们还会会捕杀靠近水面的驯鹿马甚至是北极熊。在十分饥饿的情况下，同类相食也不是一种罕见的现象。

可以说格林兰睡鲨是北极圈中寒冷水域里头的顶级捕食者。不过相对比其它鲨鱼行动迅速灵敏，在一般情况下，它的行动却十分缓慢。不过它的爆发力十分惊人，可以在瞬息之间，爆发出恐怖的速度从而捕猎一些身手敏捷的动物。

在过去，生活在北极圈内的因纽特人有抓捕格陵兰睡鲨的传统，它们将格陵兰睡鲨非常锋利的牙齿做成刀子，还把格林兰睡鲨的鱼肝油制成灯。而这一切也因为这种鲨鱼在北极圈之中十分常见，在格陵兰岛和冰岛周围的北大西洋海域1200米深的水深处都能够看见这种鲨鱼的痕迹。它也曾经是历史上挪威冰岛格陵兰岛附近水域鲨鱼渔业的目标之一。

人类的干扰

因为寿命十分的长，所以通过研究表明格陵兰睡鲨要到达至少150岁才会性成熟，而在这个时候它们才能够进行繁殖。

这样一来，这一种生物的个体增速其实相当缓慢，要通过整整一个世纪才能够有下一代的产生。这种鲨鱼的肉虽然含有生物毒素，其毒性巨大，可以威胁到人类的生命，但是其毒素大多是在肉中，而并没有存在在肝里，所以在二战的时候，有许多渔业组织都把这种鲨鱼当做自己的目标，它们捕杀格陵兰睡鲨，获取它的肝，制成油，利润可观。

一些曾经的数据表明在1857年时格林兰鲨鱼的产量为2000~3000头一年，但是到了20世纪初则已经增速到了3万头以上一年，过度的捕捞导致这种鲨鱼的数量在当时极速降低。政府不得不出台措施，制止商业捕捞，而这一切直到1960年才逐步停止。

与此同时，虽然说这种鲨鱼十分长寿，但是长寿导致的传代时间漫长，也让它们十分难以接受栖息地环境的突然改变。而在最近的100~200年之间，北极圈附近的生态环境相比从前已经发生了巨大的变化。而这种变化也将逐步蔓延到深海，严重干扰格林兰鲨鱼在深海的繁衍以及生存。

小结

许多无脊椎动物的寿命都很长久，比如一些珊瑚和海绵可以存活上千年的时间。格林兰睡鲨并不是无脊椎动物，作为有脊椎动物，它的寿命却达到了让我们叹为观止的地步。而我们现在对于这种鲨鱼的研究也并不充分，它的活动区域过于深并且寒冷，很难展开对它们的详细研究。

不过现在很清楚的是，如今我们看到的只不过是庞大冰山露在水面之上的冰山一角。动物界之中的各种神秘我们也只不过是管中窥豹，略见一斑而已。而如果想要更加深层次的了解这些奥秘，则需要未来我们去努力探索。

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