格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)

有一句俗话是这么说的——“千年王八万年龟”。可见龟类是一种非常长寿的动物,而在现实生活中也的确如此,有一些龟的寿命可以长达200年。

200年的确很长,但是如果你要问,这就是地球上最长寿的物种吗?答案是否定的。而且在地球上有一种比龟类更加长寿的动物,这种动物生活在寒冷的北半球北极圈附近,它的种类你一定猜不到,那就是鲨鱼的一种。它就是——格陵兰睡鲨。

格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)

长寿的物种

你一定会觉得很惊讶,鲨鱼真的有这么长的岁数吗?在我们一般的印象之中,鲨鱼可能会比较长寿,但是也不可能长寿到比200多年还要长的地步。

"我们确实想到了鲨鱼的寿命可以很长,但我们没有想到它们可以成为活的最久的脊椎动物。"丹麦哥本哈根大学的朱利叶斯·尼尔森说。

格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)

虽然说格陵兰睡鲨发现的时间相当的早,但是关于它的寿命一直是一个谜。至于为什么在格陵兰睡鲨被发现的如此漫长时间里,人们都不能够知道这种物种的确切年龄,是因为这一类的鲨鱼骨架由软骨组织构成,其中缺少硬骨脊椎动物的钙生长环,这样也就没有办法从这一类鱼类的骨骼上去推断它的生长年龄。而且同时,在一般计算鱼类年龄时,所用的计算耳中石灰小体数量的方法,也同样不适用于鲨鱼年龄的计算。

格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)

在上个世纪30年代,一位渔业生物学家在格陵兰岛的水域标记了400头格陵兰睡鲨,通过追踪观察,它发现了这一种动物在每一年只能够生长一厘米左右,而这样的数据则提示着它可能拥有着格外长的寿命。因为基本上每一条成年睡鲨的体长都是在5米以上,如果每一年只长一厘米,那么它的寿命则可长达几百年。

格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)

后来,因为技术手段的逐步发展,通过对于鲨鱼眼睛之中的晶状体进行放射性碳测年技术,丹麦哥本哈根大学的朱利叶斯·尼尔森研究团队发现在它们所捕捉的28头雌性格陵兰睡鲨中,最小的一条2.2米的鲨鱼显示出它生于19世纪的60年代,约为50岁,而一条5米长的鲨鱼岁数则至少为272岁,甚至更老。而这些还只是研究团队所捕捉到的体型比较普通的个体,那些6米长甚至7米长的个体有多大,估计年龄要超过400岁甚至更多。

格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)

生活在北极的鲨鱼

格陵兰睡鲨生活在北半球格陵兰岛附近,它是一种深海鲨鱼,喜欢在非常寒冷的水域中流动。它的体型相当的庞大,最大的可以达到7米,和凶猛异常的大白鲨相近。而且它的性格和大白鲨也差不了多少,一样的凶猛非常,在这一片极寒的北极之地,它们无所不吃,不管是海鸟由于甲壳类软体动物还是各种腐肉,甚至捕食鱼类和海豹。在海水温暖的情况下,它们还会会捕杀靠近水面的驯鹿马甚至是北极熊。在十分饥饿的情况下,同类相食也不是一种罕见的现象。

格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)

可以说格林兰睡鲨是北极圈中寒冷水域里头的顶级捕食者。不过相对比其它鲨鱼行动迅速灵敏,在一般情况下,它的行动却十分缓慢。不过它的爆发力十分惊人,可以在瞬息之间,爆发出恐怖的速度从而捕猎一些身手敏捷的动物。

在过去,生活在北极圈内的因纽特人有抓捕格陵兰睡鲨的传统,它们将格陵兰睡鲨非常锋利的牙齿做成刀子,还把格林兰睡鲨的鱼肝油制成灯。而这一切也因为这种鲨鱼在北极圈之中十分常见,在格陵兰岛和冰岛周围的北大西洋海域1200米深的水深处都能够看见这种鲨鱼的痕迹。它也曾经是历史上挪威冰岛格陵兰岛附近水域鲨鱼渔业的目标之一。

格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)


人类的干扰

因为寿命十分的长,所以通过研究表明格陵兰睡鲨要到达至少150岁才会性成熟,而在这个时候它们才能够进行繁殖。

这样一来,这一种生物的个体增速其实相当缓慢,要通过整整一个世纪才能够有下一代的产生。这种鲨鱼的肉虽然含有生物毒素,其毒性巨大,可以威胁到人类的生命,但是其毒素大多是在肉中,而并没有存在在肝里,所以在二战的时候,有许多渔业组织都把这种鲨鱼当做自己的目标,它们捕杀格陵兰睡鲨,获取它的肝,制成油,利润可观。

格陵兰鲨鱼(生活在北极的巨鲨,世界上寿命最长的脊椎动物——格陵兰睡鲨)

一些曾经的数据表明在1857年时格林兰鲨鱼的产量为2000~3000头一年,但是到了20世纪初则已经增速到了3万头以上一年,过度的捕捞导致这种鲨鱼的数量在当时极速降低。政府不得不出台措施,制止商业捕捞,而这一切直到1960年才逐步停止。

与此同时,虽然说这种鲨鱼十分长寿,但是长寿导致的传代时间漫长,也让它们十分难以接受栖息地环境的突然改变。而在最近的100~200年之间,北极圈附近的生态环境相比从前已经发生了巨大的变化。而这种变化也将逐步蔓延到深海,严重干扰格林兰鲨鱼在深海的繁衍以及生存。

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小结

许多无脊椎动物的寿命都很长久,比如一些珊瑚和海绵可以存活上千年的时间。格林兰睡鲨并不是无脊椎动物,作为有脊椎动物,它的寿命却达到了让我们叹为观止的地步。而我们现在对于这种鲨鱼的研究也并不充分,它的活动区域过于深并且寒冷,很难展开对它们的详细研究。

不过现在很清楚的是,如今我们看到的只不过是庞大冰山露在水面之上的冰山一角。动物界之中的各种神秘我们也只不过是管中窥豹,略见一斑而已。而如果想要更加深层次的了解这些奥秘,则需要未来我们去努力探索。


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