黑船事件(“黑船来航”:一场改变日本的划时代事件)

这是一趟极其漫长的航程。

1852年底,四艘美国军舰从美国东岸出发,横越大西洋,然后沿着达·伽马当年走过的路线,从非洲沿岸南下绕过好望角,进入印度洋。然后又通过马六甲海峡进入东亚海域,最后北上抵达日本。这一趟航程历时半年多。

四艘军舰的带队者是美国海军将领马休·佩里,曾参加过1812年的英美战争,以及美墨之间的战争。还因当美军的造船所长,造出美国海军的第一艘蒸汽船,因此被称为“海军的蒸汽船之父”。

黑船事件(“黑船来航”:一场改变日本的划时代事件)

舰队抵达日本时是1853年7月,58岁的马休·佩里此次前来的重要目的是打开日本的大门。

当时的日本处于闭关锁国的状态,对西洋船只基本是拒绝态度的。唯一只开放长崎一个港口,并且只允许荷兰人的船可以进入。这正是美国人不满的地方,为什么只有荷兰人可以来赚钱?利益均沾嘛!

当然,美国人也知道日本不会同意打开国门。所以温良恭俭让是不行的,必须用船坚炮利迫使日本人开门。因为在前几年,美国也曾派人跟日本政府协商打开门户通商的事,结果都被断然拒绝了。

马休·佩里选择停靠在距东京不远的浦贺港(日本东京湾口的门户,位于横须贺市东端,三浦半岛东岸)。一旦动手可以直捣黄龙,日本的首都即不保。这是日本人历史上从来没遇到过的威胁。

美军的四艘军舰都是体形巨大的蒸汽船,其中一艘吨位超过两千吨。比日本的帆船大了十几倍!当它们横陈在东京湾里,给日本人造成巨大的心里压力,好像一座座海上移动城堡。

黑船事件(“黑船来航”:一场改变日本的划时代事件)

摆好这种阵势后,马休·佩里才向日本递上总统署名的国书,要求日本开国通商。江户幕府战战兢兢接下国书,对马休·佩里表示兹事体大,我们要讨论半年才能给答复。

马休·佩里知道,日本人只是想拖一拖时间而已,最终他们会接受的。日本人不会不看到,鸦片战争清朝的失败,和洋人的船坚炮利。这是前车之鉴。

第二年春天,马休·佩里又来了,这次带来了7艘军舰,要对日本施以更大的压力。日本人也自知拖不过去了,不得不与马休·佩里磋商开国通商的细节。不到一个月时间,开了四次磋商会议,终于签订了《日美和亲条约》(又称《神奈川条约》)。

黑船事件(“黑船来航”:一场改变日本的划时代事件)

《日美和亲条约》总计十二条。其中最重要的是,日本必须开放下田与函馆这两个港口与美国通商,以及日本需提供片面最惠国待遇。(两年后美日又签订了通商条约,继续开放横滨、神户等新港口,并且让美国人可以在日本土地上居住)

以上,就是日本历史上所谓的“黑船事件”。成为打开日本国门的重要事件,也成为日本后来发生一系变革的起点。

黑船事件(“黑船来航”:一场改变日本的划时代事件)

美国人来了打开国门,继而其他欧洲人来了,俄罗斯人也来了,出现在日本土地上的洋人越来越多。日本人用好奇的目光审视着这些洋人,而这些洋人也对日本人的行为感到诧异,尤其是在浴场中男男女女泡在一起,连洋人也觉得这种场面“不可描述”。

打开国门后的日本,改变最大的还是政治方面。由于西方商品的大量涌入,使日本传统手工业、农业受到强烈冲击,使得日本经济一阵混乱。于是人们把经济混乱的矛头指向德川幕府的统治。

开始有人喊出“尊王攘夷”的口号,意思是要把无权的天皇重新抬出来,并且赶走外国人。后来发生赶走外国人真的不可能,他们太强大了,只能是推翻幕府统治。结果,真的成功了,顺利发动了政变,扳倒了幕府。

黑船事件(“黑船来航”:一场改变日本的划时代事件)

1868年,年仅15岁的睦仁走上前台,是为明治天皇。然后就是明治维新,加强中央集权,加强天皇的权力,以富国强兵为目标,推行国民教育与全面征兵。从此,日本进入一个新的时代。