在CIES足球瞭望台公布的全球十大23岁以下最有价值年轻球员榜单中,曼联的「青木球王」梅森·格林伍德和桑乔入选。其中,格林伍德估值1.19亿英镑,仅次于埃尔林·哈兰德、维尼修斯和菲尔·福登,并列第4,而桑乔则是1.11亿英镑,排名第7。与之对比,已经24岁的拉什福德虽然得到英女王授予MBE员佐勋章,在球场上却日益尴尬,甚至被指可能遭到朗尼克的清洗。
加泰罗尼亚的《国家报》(El Nacional)报道称,曼联已经改变主意,有意把拉什福德卖给对他一直感兴趣的巴萨。朗尼克上任后,虽然执教任期只有6个月,但他随后将会出任顾问,全权进行深刻的变革。而昔日青训太子的拉什福德,如今可能沦为牺牲者。
上赛季带伤作战,让拉什福德付出沉重代价。他在欧洲杯上不受英格兰队重用,决赛更是罚丢点球,成为罪人。赛后他进行了肩膀手术,本赛季到目前为止只出场565分钟,打进3球,最近7场比赛遭遇进球荒。
更糟糕的是,在C罗回归后,拉什福德的生存空间被压缩,失去索尔斯克亚时代的「无限开火权」。
在拉什福德首发的上一场比赛,曼联1-0小胜水晶宫的比赛中,他在75分钟被换下前只触球33次(平均每分钟0.44次),在首发11人中仅比门将德赫亚多。与之对比,桑乔61分钟就有50次触球(平均每分钟0.82次),C罗打满全场则有55次触球(平均每分钟0.61次)。
而且,在朗尼克以及许多曼联球迷看来,7300万英镑引进的桑乔,以及模板是范佩西的格林伍德,年纪更小、前途更好,更应该受到重用。而拉什福德,则只能在C罗、桑乔和格林伍德之间的夹缝生存。
与此同时,巴萨过去多年始终关注拉什福德,多次与他传出转会传闻。《国家报》称,拉什福德非常感谢拉波尔塔对自己的欣赏,但拉什福德与曼联的合同2023年才到期,并有一年优先续约权。因此,如果有海外俱乐部要引进拉师傅,需要支付7000万欧元(6000万英镑)的高价,如今的巴萨缺乏资金。
在曼联,拉什福德一直是毁誉参半的人物,有的球迷很喜欢这位英格兰天才,但也有一些球迷对他颇有微词。在范加尔时代初出茅庐时,没有任何地位的曼联妖星,表现是相当出色的。彼时为了争取进球,他会拼命奔跑,积极在门前抢点。
但在成名后,拉什福德陷入瓶颈,沉迷于自己的个人风格,喜欢带球强突射门,缺乏应变之道。不是说他没有进步,只是进步不够理想,要知道过去人们对比的模板,可是C罗,而24岁的葡萄牙边锋,已经拿到英超、欧冠,赢得金球奖。与之对比,拉什福德能拿出手的,只有单赛季22球的数据而已。
C罗已经36岁,他不会是曼联中锋的长远选择,但未来也必然有新的前锋加盟,例如传说中的挪威神锋哈兰德。这意味着,拉什福德将不会再拥有索帅执教时的铁打主力地位,哪怕未来的正式主帅踢三前锋,英格兰妖星也得与C罗(或者新中锋)、桑乔和格林伍德竞争。
曼联第一代英超冠军球队主力右后卫保罗·帕克认为,未来是否清洗拉什福德可以容后讨论,但朗尼克应该考虑把他放在替补席。「如果朗尼克想要坚持他的4222阵型,那么就不能继续选择拉什福德。」帕克解释道,「我认为格林伍德更为适合,他能踢边路和中路。格林伍德需要多打比赛,否则就会开始废掉。他可能问自己:『按照拉什福德目前的表现,我怎么还进不了首发?』」
现实地说,按照曼联的转会买卖惯性,是否会出售拉什福德无法预料,这一传闻也可能是拉什福德争取加薪续约的手段,他的经纪人过去就这么操作过。但可以确定的是,拉师傅肯定将面临更激烈的竞争,如果足球意识没有实质性改善,留在红魔的话,未来他将更多坐在冷板凳上。