1789年7月14日,巴黎群众攻占了代表专制统治的巴士底狱,释放了关在里面的7名人员,自此法国各地硝烟四起,一场革命风暴即将席卷全国。
01.三场战争造成法国财政危机
问一个富裕的国家如何迅速掉进贫穷的深渊,并濒临破产?
无休止的战争是个好办法。
在爆发法国大革命前,法国共打了三场战争。
一是太阳王路易十四对外扩张,跟英国争夺海外殖民地,甚至以一国之力单挑英国、荷兰、西班牙等国家组成的同盟。
二是路易十五期间的发生的战争,英国联手普鲁士对抗法国联手奥地利,这场战争持续时间长达七年,故称七年战争。
三是路易十六期间协助美国打赢独立战争,在法军的强大压力下,北美大陆的英军只能投降并承认美国十三州独立。
从路易十四到路易十六,法国进行了多场大规模的战争。
战争庞大的开支透支了法国的国库,到路易十六时引发了法国的财政危机,进而开始暴露出法国的社会问题。
02.法国的社会结构
中国古代社会最高领导人天子的权力由上天赋予,而中世纪封建社会的最高领导人由宗教领袖教皇来担当。
当时的法国社会分为三个等级,信奉天主教的教士,封建贵族和平民。
前两个等级的人口仅占法国总人口的2%,他们是特权阶层,垄断了官职,而且还不用缴税。
前面说了,法国连年征战,导致国家财政告急。
路易十六就想法子让特权阶层也要缴税,毕竟他们的收入才是大头。
为了迫使特权阶层缴税,1789年5月5日,路易十六召开了“三级会议”,希望借用第三等级的力量,来迫使前两个等级缴税。
而特权阶层也有着自己的“小算盘”,如果在会议上第三等级也不同意纳税,那国王也彻底没招了。要是第三等级同意纳税呢,自然由他们出大头,因为他们的人数多。
事实是,国王和特权阶层的如意算盘都落空了,第三等级人数最多,但却受人口2%的特权阶层所剥削,要钱没钱,要权没权,日子实在过得太苦了。
之前就已经由第三等级来承担国家的税收了,现在又想要第三等级增加纳税?
一不做二不休,第三等级抛开了特权阶层,自己组建了属于自己的国民议会,而国民议会颁布的第一条法令是:法国上下取消一切税收。
03.攻占巴士底狱
第三等级抛开国王和特权阶层自己组建国民议会,要把国民议会变成国家的最高立法机关,那国王肯定是第一个跳出来反对的,这不是要剥夺国王的权利吗?
于是路易十六调集军队,企图解散议会。谁知一石激起千层浪,国王此举惹怒了巴黎的市民,巴黎马上就爆发了游行示威。
法国人民早就对路易十六的统治不满了,路易十六生活上极尽奢华,挥霍无度,再加上自身软弱,使国家屡战屡败,债台高筑。
1789年7月14日,群情激愤的巴黎人民攻下了代表法国封建专制的象征巴士底狱,释放了关押在里面的囚犯。
后来攻占巴士底狱成了全国革命的信号,法国各个城市纷纷仿效巴黎人民,武装起来夺取市政管理权。在农村,到处都有农民攻打领主庄园,烧毁地契。
武装夺取政权后,国民议会改为国民制宪议会,宣布制定宪法。
1789年8月26日,制宪议会颁布了《人权宣言》。权力面前,人人平等。人的财产和安全,不受非法侵害。这成为了现代政治的基本理念,当今大多数国家的宪法多少都受到《人权宣言》的影响,意义可谓是十分重大。
除此之外,制宪议会还进行了一系列改革,包括废除一项税款的缴纳,把贵族的土地充公,废除贵族的身份,打破官位由贵族垄断。
也就是说,特权阶层被消灭了,从此再无特权。
04.被送上断头台的路易十六
路易十六被剥夺权力后,一直被软禁着,王权受限。
但即使如此,绝大多数法国民众仍对他衷心爱戴,视路易十六为法国人民的国王。
但受人爱戴的国王最后是怎么被送上断头台呢?
1791年4月18日,路易十六企图前往巴黎近郊的一座城堡,以便与拒绝宣誓的教士庆祝复活节,但在杜伊勒里宫门口被大群市民包围,最终未能离开。此事之后,路易十六坚定了出逃的决心。
1791年6月20日深夜,路易十六化装成平民带一家乘马车出逃,结果在路上被逮到了,最终遣送回巴黎。
革命派认为路易十六这是要往国外搬救兵,来镇压法国大革命。许多法国民众被激怒了,他们纷纷指责路易十六里通外国。
本来,这本来只是一个传言,并没有证据坐实。
但好巧不巧的是,这时奥地利和普鲁士组成的联军刚好入侵法国,这一下,路易十六叛国的罪名算是跳进黄河也洗不清了。
1791年9月,制宪会议通过了议案,废除了绝对君主制,宣布成立法兰西第一共和国。
1793年1月21日,路易十六被送上了断头台,成为了欧洲有史以来唯三被处死的君主。
另外两位分别是英国的查理一世和俄国的尼古拉斯二世,有趣的是,这三位国王的死都跟自己国家的资产革命有关。
05.热月政变
法国大革命中,共分为两派,一派自然就是主张革命的革命派,另外一派是主张恢复旧制度的保王党。
而革命派里也分温和派和激进派,也就是左派和右派。
在革命中,强势的左派取得了领导地位,为彻底打击保王党势力,于是处死了路易十六。
在激进派执政期间,实行恐怖政策,为首的罗伯斯庇尔,觉得到处都是敌人,于是开始了政治大清洗,只有有反革命的嫌疑,就得下狠手去镇压。
他控制的巴黎革命法庭,判处了成千上万的人死刑,其中有不少人,罪名竟然是有可能成为反革命分子。
发展到这一步,可以说罗伯斯庇尔已经杀疯了,连革命派内部也开始人人自危,不知道哪天自己也会被送上断头台。
终于,在1794年7月27日,反对罗伯斯庇尔的人联合起来,逮捕了他,第二天就被处死了。
因法国把7月也叫做热月,所以这次政变就叫热月政变。
06.镇压保王党,拿破仑上台
热月政变后,保王党势力趁机崛起。
1795年夏天,保王党为复辟君主制,直接在巴黎街头发动了叛乱,局势已相当危险。
这时候,有个人站出来,镇压了叛乱,让共和国政府转危为安,他就是拿破仑。
凭借着镇压保王党的功绩,拿破仑获得了巨大威望,此后他带着军队东征西讨,一个个击败了共和国的对手,成为法国的民族英雄。
1799年11月,他发动雾月政变,接管了革命政权。
1804年,拿破仑加冕,改法兰西共和国为法兰西帝国,成为法兰西帝国的皇帝。
07.法国大革命的根本原因
引发法国大革命发生的原因是直接原因是财政危机,说白了就是现有的财富无法维持法国上层阶级的消费,于是想继续加大底层群众的吸血力度。
可是呢,底层群众也有受不了的时候,于是就集体爆发了,造成了法国大革命。
横向对比中国古代,自秦朝的陈胜喊出“王侯将相,宁有种乎”后,中国的历朝历代都会有农民暴动的身影。
法国也是如此,革命也不是什么新鲜玩意,为什么唯独这次法国大革命能做到在历史上留名呢?
第一,法国大革命摧毁了特权阶层。人人都要平等纳税,官位也不再限于教士和贵族来担当。
第二,颁布的《人权宣言》轰动了世界,平等观念开始深入人心,并且持续输出,影响全世界。
第三,这是一次成功的资产阶级革命。资本主义崛起,旧的制度无法承载新的阶级,随着阶级间矛盾的冲突日益加重,最终爆发了革命,这是革命的根本原因。