一个球员能够在NBA里扬名立万有很多种方式,然而你必须要知道的是,在这么多方式里,进攻往往比防守更容易让人着迷,相比于枯燥的防守,拉杆、扣篮、三分才是球迷们更喜欢看的。只不过,并不是每一个球员都能拥有像詹姆斯的身体、科比的技术或者是库里的手感,总有人会用自己独特的防守在NBA获得一席之地,比如4届最佳防守球员本华莱士,又比如我们今天要说的,曾经6次入选最佳防守阵容的托尼阿伦。
在前两天科比的一个采访里,当主持人向科比问到谁是他经历过最好的防守球员时,科比几乎毫不犹豫地说出了托尼阿伦的名字。他给了托尼阿伦极高的评价:“他是唯一一个在防守时不会大嚷大叫需要协防的人,当他面对你的时候,他就是跟你硬碰硬,就算我不断在他头上的分,他还是继续和你杠着,并且给你压力,绝不后退。所以我选择托尼阿伦。”
20年生涯,科比经历的防守者可谓是不计其数,能够得到科比如此高的评价真的不简单,而且这还不是科比第一次夸奖托尼阿伦的防守,早在2011年接受采访的时候,科比就表示托尼阿伦是联盟最好的防守球员。而在2016年,科比最后一次做客孟菲斯的时候,他还将自己的球鞋签了名送给对方,足以见得他对于托尼阿伦有多么赏识。
当然,这些也都是托尼阿伦用实力赢来的。
作为2004年的首轮25顺位,托尼阿伦拥有非常出众的身体素质,而且力量、爆发力也都不错,但是因为缺乏投篮和持球能力,因此并没有太多人看好他,新秀赛季开始托尼阿伦就被定位成了一个防守尖兵。必须要说的是,托尼阿伦曾经也是一个筋肉弹跳人,他在空切或者快攻里都上演过不少精彩的扣篮,然而三年级那次略显多余的哨响扣篮导致赛季报销后,托尼阿伦就很少再有如此劲爆的表演。
只不过,比起一场比赛送出一个大风车扣篮,球队更需要的是他能够盯住对方的头号得分手,这也是托尼阿伦的最大优势。他的防守速度极快,得益于出色的横移速度加上力量,有时候连挡拆都不一定能够挂住他。单防上,他更是外线数一数二的断球手,持球人稍有不慎就可能被他掏走手中的篮球,重要的是,托尼阿伦的防守动作干净利索,他不像鲍文,需要用一些小动作才能阻止对手,更多时候托尼阿伦就是用技巧和判断能力来破坏持球人的节奏。
像托尼阿伦这样的球员,他不一定会是一个全明星,但他绝对是一块完美的冠军拼图,事实也证明了这一点。拿科比来说,2008年的总决赛因为有波西的存在,托尼阿伦得到的机会并不多,但是在常规赛面对MVP科比时,首发出战的他曾经防得科比全场25投6中,只得到22分。到了2010年的总决赛上,托尼阿伦也在一定程度上让对位的科比难受了不少——考虑到绿军隆多、雷阿伦、皮尔斯、托尼阿伦这样的外线防守阵容,也难怪那一年总决赛的科比命中率只有40%出头了。
2010年之后,托尼阿伦转会灰熊,并且也是在灰熊更多被球迷所认识。
他在加盟灰熊的第一个赛季就入选了最佳防守阵容二阵,并且帮助球队打进了季后赛。首轮黑八马刺,除了黑白双熊对邓肯的限制,他对于帕克和吉诺比利的防守也绝对功不可没。次轮虽然输给了雷霆,但是因为他的存在,得分王杜兰特场均只能以44.9%的命中率拿到26.4分,比起常规赛有了不小的下滑。
事实上,那几年的雷霆曾经多次在季后赛里遇到灰熊,托尼阿伦也总是会在一定程度上让杜兰特难受。其中在2013年季后赛,他还将杜兰特的命中率限制至只有42.1%。确实,更多时候他无法完全防住对方,毕竟不管杜兰特还是科比都是历史级别的超级得分手,但是看过比赛的大概会知道,托尼阿伦真的是让对方的头号得分手难受了许多。他会在你持球的时候给你压迫,在你每一次变向的时候尝试断球还不失位,甚至在你将他晃起之后他依然会试图用手去遮挡你的眼睛——换句话,在野球场上,托尼阿伦绝对是我们最不想碰到的那种防守球员。
7年的灰熊时光也是过得飞快,7年来球队的门面人物是兰多夫,是加索尔,是康利,但是托尼阿伦真的不该被忘记。他曾经说过:“我打球不是为了上报纸,不是为了上杂志,我就是想要成为历史上最好的防守人之一。”以及现在每当球迷们提到他的时候,总会想到那句非常经典的话:进攻的事情我不太懂,但是你们也别想懂。
2017年夏天,灰熊没有选择续约托尼阿伦,为了表彰他对球队的付出,灰熊退役了他的9号球衣——他在灰熊场均得分从来就没有上过双,就是这样的情况下能够得到球衣退役,足以见得他为这支球队做出了多少贡献。同一年夏天,托尼阿伦和鹈鹕签约,可惜伤病困扰之下的他总共只打了22场比赛,最终被交易到了公牛,公牛随之裁掉了他。
如今的托尼阿伦已经36岁,因为伤病他的状态有点下滑,不仅如此,整个职业生涯托尼阿伦都没有将自己的三分练出来,因此至今没有得到球队的签约——事实上,很多球员都是在不经意间突然离开联盟,托尼阿伦恐怕也会这样。尽管如此,他也一定会以出色的防守被球迷所记住,如同保罗皮尔斯所说:每一支伟大的球队,都需要这一个这样的球员。