直播英超36轮阿森纳对利物浦(《50经典神战》第二十二期 利物浦0比2阿森纳 极度狂热)

国内最具影响力的足球杂志《足球周刊》联合直播吧,推出《50经典神战》栏目,带吧友回顾足坛50年最经典的50场比赛。

每日一篇追溯历史。为吧友,讲述场上的神迹神人,披露少有人知的秘辛。

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《50经典神战》第二十二期 利物浦0比2阿森纳 极度狂热

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当联赛争冠这场漫长的战争,由赛季收官时最后的战役决定胜负,而且对阵双方正是争冠直接对手……所有条件的铺设,都注定了一场经典比赛的诞生。英甲历史上就有这么一场“联赛决赛”,令人屏息凝神,直到最后一刻。

1988-89赛季正值足球联盟百年纪念,赛季末,达格利什率领英格兰霸主利物浦夺下足总杯,并借由联赛18轮不败的惯性,扭转上半程的争冠颓势,试图完成联赛的卫冕与双冠王的加冕。乔治·格雷厄姆治军的阿森纳,赛季大部分时间拥有领跑优势,一度领先利物浦11分,收官之前却在主场连续1负1平,拱手让出头名,已经18年无缘联赛冠军的空白,似乎在困扰球队的心神。此消彼长的争夺,让联赛末轮在安菲尔德相遇的两队极其接近,英甲历史上最胶着的争冠就此出现:利物浦积76分进65球失26球(净胜球39),阿森纳积73分进71球失36球(净胜球35),枪手只剩华山一条路——光取胜不够,1比0胜也不够,只有2比0胜,才能在追平积分和净胜球的情况下,凭进球数优势夺冠(更大胜利自然更好)。如此戏剧性的“决赛”本不应在末轮出现,利物浦和阿森纳的交锋本是4月份,但希尔斯堡惨案的发生,令这场对决推迟到赛季收官、其他18队全部结束赛季时,此役因此收获了超凡关注,光是英国的电视收视峰值就超过1200万。

这一季,枪手在客场的发挥强于主场,穿上金黄色客场球衣的球队,被格雷厄姆称作“金块”。不过即便有“金甲”加持,格雷厄姆也没有直撄红军锋芒,而是让中卫奥利里出任清道夫,由442变阵541主打防守反击,以此消耗掉利物浦的攻势——要知道,拉什和奥尔德里奇搭档锋线时红军还不曾输过球。上半场战成0比0,下半场刚开打8分钟,温特伯恩任意球吊入禁区,阿兰·史密斯头球打破僵局(他最终以23球加冕联赛金靴)。但此后的时间里,阿森纳无法继续扩大比分,决定性的第二球始终没有出现——利物浦已经将近4年没有在主场净负2球。决胜时刻已到,格雷厄姆连续换人变回442,冒着给利物浦暴露进攻空间的风险,压上搏命。

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比赛进入补时阶段,利物浦开始拖时间,枪迷近乎绝望,几乎是最后一次进攻机会,迪克逊后场长传,阿兰·史密斯卸球后挑传,21岁中场迈克尔·托马斯从后插上,卸球突破尼科尔的防守,直面利物浦门将格罗贝拉,奉献“神来一脚”。出身枪手青训的托马斯本是右后卫出身,却能在前一季攻入9球,这一季改打中场依然不改后插上进球本色,而这粒他职业生涯最重要的进球,就此为阿森纳捧起暌违的联赛奖杯。

在大好局面下滑入绝境,却在最后时刻自救成功,从绝望到狂喜,阿森纳如此戏剧性的翻盘,当时就让媒体打出标题:“历史上最伟大的(联赛争冠)故事!”

日后英格兰联赛的争冠历程,或许也只有2011-12赛季末轮的戏剧性可以与它相提并论,不过那一轮曼城补时3比2击败的是保级队女王公园巡游者,并非直面争冠对手。

除了对于阿森纳的宝贵意义,这场比赛还会被视为英格兰足球关键的转折点,被视为英格兰足球挥别低谷、迎接复兴的开始——不久后,英格兰球队的欧战禁令被解除,英超联赛启动!如英格兰著名媒体人贾森·考利所写的,“那一夜,足球重生了。”

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淡定,淡定

经历过这场比赛的阿森纳替补球员格罗夫斯事后回忆,“当时唯一100%相信我们能夺冠的,就是乔治·格雷厄姆。”枪手能够成功击倒红军,格雷厄姆居功至伟。比赛前,他给球队全员放了两天假,此后也让球员们在训练中保持心态放松。比赛当天,他才带队出征利物浦,许多同路开车北上的阿森纳球迷,都在路上给他们加油。在大巴上,格雷厄姆播放了一盘录像带,内容是阿森纳1970-71赛季上一次夺得联赛冠军的历程(那一季枪手赢得队史首次联赛-足总杯双冠王),而他当时正是那支冠军队中的主力中场。

为这场比赛,格雷厄姆决定上半场改打五后卫,下半场才改回442,格罗夫斯曾如此回忆格雷厄姆的战术安排,“他说,如果我们先丢一球那就完了,我们不可能在那打进三球。但如果我们半场保住0比0,那战斗就赢下了一半。他觉得我们下半场能打进一球,那整个形势就会逆转,压力会全部转移到利物浦身上。”安排战术的全程格雷厄姆都非常淡定,目的就是为了将冷静的信念传达给球员。比赛上半场,格雷厄姆甚至是坐在董事包厢,陪着主席彼得·希尔-伍德和副主席戴恩,直到下半场才坐上教练席。事实证明,格雷厄姆的安排悉数奏效,作为球员和教练,他都为阿森纳捧起联赛冠军。

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畅销书经典电影

区别于其他经典战役,这场阿森纳vs利物浦还在大众文化中产生了不小的影响力。这很大程度上要归功于阿森纳球迷尼克·霍恩比的作品《极度狂热》。这本初版于1992年的球迷回忆录,写尽了阿森纳球迷乃至所有足球迷的悲与喜,丧与痴,很快成为了畅销书,也开启了霍恩比的著名作家生涯,书中一个着重书写的时刻就是这场比赛。1997年霍恩比操刀编剧,改编出了一部同名电影,由日后的奥斯卡影帝科林·费尔斯主演,这部影片同样成为经典,而它在高潮时刻描摹的,就是迈克尔·托马斯进球一瞬的极度狂热。