2022年7月11日,WTT球星挑战赛在匈牙利布达佩斯开打,前两天是资格赛,日本队遭遇男单首败,木造勇人苦战五局不敌克罗地亚选手泽利科,在资格赛首轮出局,韩国世界冠军梁夏银发挥稳定,连赢三局横扫库库尔科娃晋级第二轮,国乒继续训练,首日没有比赛任务。
这次的球星挑战赛强手云集,国乒教练组派出全主力阵容,两位单打奥运冠军马龙、陈梦领衔,唯一令大家感到遗憾的是,樊振东没有随队参赛,他选择留下训练,为团体世乒赛备战,国乒大部分队员排名较高,直接从正赛开始打起,只有刘丁硕一人,需要参加资格赛。
单打资格赛进行三轮,刘丁硕轮空直接晋级,只要连赢两场就可以拿到正赛席位,第一天他没有比赛安排,日本队、韩国队多位选手出战,丹羽孝希的表现受到外界球迷关注,首轮对阵中国台北选手廖振珽,后者具备一定的实力,还搭档林昀儒报名男双,完全有可能爆冷。
日本小将木造勇人近些年外出参赛不多,他曾经搭档张本智和,拿过公开赛男双冠军,但是目前张本智和的主要精力放在男单、混双项目,两人很长时间没有组队,这次木造勇人只报名单打,资格赛首轮对阵克罗地亚选手泽利科,双方实力差距不大,泽利科经验更加丰富。
比赛开始后,木造勇人不在状态,泽利科轰出11-2先拔头筹,第二局木造勇人落后追至11平,泽利科连得2分13-11险胜,随后木造勇人不甘示弱,以11-9、11-7连赢两局扳平比分,决胜局泽利科稳扎稳打,最终以11-6锁定胜利,苦战五局3-2险胜木造勇人,拒绝大逆转。
木造勇人成为日本队首个出局的选手,参加单打资格赛的还有丹羽孝希、户上隼辅、平野美宇、芝田沙季,丹羽孝希和刘丁硕同区,只有一人能够打进正赛,刘丁硕将迎来外战考验。
同一时间进行的女单比赛,韩国名将梁夏银状态不错,以11-6、11-2、11-8连赢三局,3-0完胜斯洛伐克选手库库尔科娃,值得一提的是,梁夏银曾搭档许昕夺得世乒赛混双冠军,另外罗马尼亚选手约内斯库和塞内加尔选手迪奥退赛,他们的对手不战而胜,直接晋级下一轮。