朝即早晨,夕即傍晚,谁不知道,但具体到具体时段,早晨是什么时间到什么时间?傍晚是什么时间到什么时间?就不好说了,就模糊迷糊了,也就复杂了。
对于“朝”和“夕”,在具体时段的理解上,古今是有较大差异的,原因是具体的生活内容不同。大体来说,唐宋之前,一般百姓居民人家,一天吃两顿饭,早饭叫“朝食”,十二时辰计时上是“辰时”,也叫“食时”,就是现在的七点至九点;晚饭叫“夕食”,十二时辰计时上是“申时”,也叫“晡时”,就是现在的下午三点到五点。在古人看来,早饭之前为朝,晚饭之后为夕,即“朝”是上午七点之前,“夕”是下午五点之后。
《诗经--鄘风》里有“崇朝其雨”,毛传解释为:“崇,终也。从旦至食时为终朝。”“旦”是太阳出的时候,“食时”是吃早饭的时候,即是说,从太阳出到吃早饭这一时段叫“朝”。
《淮南子--天文训》按太阳的运行轨迹计时,里面有:“日至于曾泉,是谓蚤食”“日至于悲谷,是谓晡时”等,最后将一天归纳为“朝昼昏夜”四个时段。
大致来说,天亮到吃早饭为朝,即早晨;吃早饭到吃晚饭为昼,即白天;吃晚饭到天黑为昏,也就是夕,即傍晚;从天黑到天亮为夜。