在家门口无锡举办的斯诺克世界杯,成为了丁俊晖等中国选手开启新赛季征程的第一战。
从7月3日开始,2017年斯诺克世界杯已经在中国的无锡体育公园体育馆拉开帷幕。本届世界杯共有中国、英格兰、苏格兰、威尔士、澳大利亚等23个国家和地区的24支队伍参赛。作为东道主,中国可以派出两支队伍参赛。其中,丁俊晖和梁文博组成的中国一队(A队)与爱尔兰、中国香港、德国、比利时和埃及队坐镇B组,周跃龙和颜丙涛组成的中国二队(B队)与威尔士、芬兰、挪威、马来西亚和巴西同在A组。
根据赛制安排,本届比赛分为循环小组赛和单败淘汰赛两个阶段。24支参赛队伍被分成四个小组,先在为期5天的小组赛中进行五局三胜制的单循环比赛。
与正常的斯诺克巡回赛不同的是,世界杯赛为团体赛,分为单打和双打。在单打比赛中,每名选手需要同对方的两名选手各战一局,因此单打将战满四局。其中,第一、二、四、五局为单打,第三局为双打。
从上届世界杯开始,双打比赛从由以往的“一人一击”制调整为“一人一杆”制,即一名选手可以连续击球直到进攻中断,而不是此前的两名队友需要轮流击球,且每人只能击打一次。这样的改变让两名选手讨论战术等互动环节消失,在节省了比赛时间的同时,也让比赛本身更具连贯性。
循环小组赛的积分规则为每胜一局得1分,以累计获胜的局数进行组内排名,每个小组的前两名晋级八强淘汰赛,进而依次决出四强和冠亚军。淘汰赛将进行六局比赛,比赛顺序为第一、二、四、五局单打,第三、六局双打。如果双方在前六局的比赛战成平局,那么双方的队长将各自指派一名选手参加第七局的单打附加赛,以决出最终的胜者。
世界杯的另一个独特之处,还在于它单局定胜负的赛制。要知道,即使是最短的一场斯诺克巡回赛,也会采取7局4胜制,而斯诺克世锦赛决赛更是要进行35局18胜制、共计四个阶段的“车轮战”。相比之下,世界杯这样的“快球”也在无形中增加了比赛的偶然性,即使是再大牌的球员,也不敢保证在只打一局的情况下就能赢下对手。
除了别出心裁的赛制,本届斯诺克世界杯还吸引了多位巨星的助阵。尽管世界排名第一的英格兰选手塞尔比放弃参赛,但排名世界前十的选手中,还是有七位前来参赛,他们分别是排名第2位的希金斯(苏格兰)、第3位的特鲁姆普(英格兰)、第4位的傅家俊(中国香港)、第6位的霍金斯(英格兰)、第7位罗伯逊(澳大利亚),以及第10位的马克·艾伦(北爱尔兰)。
由于赛事规定,每支球队的两名参赛选手要根据前一个赛季世锦赛之后的世界排名选拔产生,因此受制于名额的限制,排名第八和第九的两位英格兰选手墨菲和宾汉姆,以及名将奥沙利文均无缘参赛。值得一提的是,奥沙利文从未获得过世界杯冠军的荣誉,这或许是“火箭”职业生涯的一大遗憾。
在已经结束的两个比赛日中,两支中国军团状态不俗。丁俊晖和梁文博组成的中国一队(A队)先是以5-0血洗了由两位老将组成的爱尔兰队,随后他们又以3-2险胜德国,取得小组赛的两连胜。周跃龙和颜丙涛组成的中国二队(B队)则先后以4-1和3-2战胜两支北欧劲旅芬兰和挪威,同样以两连胜开局。
斯诺克世界杯由著名解说员迈克·沃特森创办,首届赛事于1979年在英国伯明翰举办,当时的参赛球队只有英格兰、北爱尔兰、威尔士、加拿大、澳大利亚和一支由南非、新西兰等国际球员组成的“世界其他地区代表队”。最终,威尔士在决赛中大胜英格兰,获得了首届世界杯冠军。
由于资费原因,这项赛事从2001年起被迫停摆,直到十年后的2011年才在泰国重新开赛。那届比赛,由丁俊晖和梁文博组成的中国队在决赛击败北爱尔兰夺魁,这也是中国队在这项赛事的第一个冠军。四年后的无锡,17岁的周跃龙和15岁的颜丙涛带领中国B队异军突起,他们在决赛爆冷战胜了希金斯和马奎尔组成的苏格兰队夺冠,将冠军留在了中国。如今,当世界杯继续在无锡开杆,主场作战的中国队将向“三连冠”发起冲击。