当人类的科学技术导致全球灾难时会发生什么?通常情况下,这些场景只会存在于科幻小说中。想象我们的星球被科学技术意外的毁灭可能也是会很有趣。
早在20世纪30年代,有一小段时间,一些与爱因斯坦合作研究原子弹的物理学家开始停下来思考,引爆这样一个超级装置是否会点燃地球的大气层,从而摧毁整个地球。这个团队做了一些快速的计算,最后的结论认为点燃大气层摧毁地球不太可能。
80多年后的今天,类似这种夸张的故事也并不少见。
2008年,大型强子对撞机上线时也发生了同样的事情。科学家们通过假设实验室制造微型黑洞的潜在能力激起了媒体的好奇心。
这些黑洞会毁灭地球吗? 我们真的有麻烦吗?
当然,这些问题无论在过去还是在当下,都有一个强有力的回答:这是不可能发生的。也许大型强子对撞机最终会产生微型黑洞,也可能不会。这里更重要的是,从理论上讲,如果真的产生了微型黑洞,那么这将表明微型黑洞比预测得更普遍。
正如福布斯的这篇文章所指出的,我们的太阳系面临的威胁比大型强子对撞机可能产生的威胁更大,而且可能到处都是微型的黑洞:
“当然,我们以前从未在实验室环境中制造过这种能量的粒子。在宇宙射线能量的峰值处,比我们在大型强子对撞机上创造的能量高出一亿多倍。这些粒子不断撞击地球,巨大的宇宙射线从太空的各个方向轰击我们。
如果存在这些黑洞的话,它们会在我们太阳系的整个历史中摧残地球和所有其他的行星,以及太阳。并且目前没有证据表明我们太阳系中的任何物体曾经变成黑洞或被黑洞吞噬。
所以我们“几乎”不必去害怕这些黑洞,当然,“几乎”并不意味着“绝对”。 这意味着,从理论上讲,科学家们在实验室中意外制造出危险黑洞的可能性至少大于零。
大型强子对撞机不太可能产生危险黑洞的最常见原因是它没有足够的功率。但是,如果我们想象一个能够产生危险功率的超大对撞机呢?
科学家目前使用黑洞类似物来研究量子引力效应。就我们的目的而言,这些类似物通常包括激光,冷原子和一些特殊的金属。
这些实验非常有趣,它们让物理学家对我们的宇宙有了难以置信的新见解,但它们完全不可能产生任何宇宙学异常现象,甚至不可能产生一个微型黑洞。
但如果我们想象一下,地球上的科学家不小心创造了一个大到足以吞噬整个行星(甚至整个银河系)的黑洞,那么我们将不得不思考得更多。
通常,人们认为这种大小的黑洞是在一颗大恒星坍缩时形成的。但恒星的质量必须相当大才能实现这一点。我们的太阳如果坍缩,它很可能会失败,它还不够大,无法维持黑洞出现的必要特性。
这意味着科学家们将不得不做出一些技术突破,以至于能够制造出比太阳自身坍塌更强的内爆压力。很难想象这样的事情发生在我们相对较小的星球上,但并非不可能。
冷聚变链式反应是一种可能性。这让人想起了二战时期那些不太科学的关于点燃大气层的担忧。其要点是,室温核聚变可能会引发连锁反应,而不是爆炸吞噬地球,从而导致连锁坍塌。从本质上讲,这就像一个迷你大爆炸,或者多个迷你大爆炸。
但冷聚变仍然是一种假设,没有理由相信它本身就是危险的。现实地说,对于地球科学家来说,没有太多可以想象的方法来造成这么大的破坏。
我们正在用我们拥有的技术做着“毁灭”地球的工作。 但是,在一些花哨的研究实验室进行的实验导致我们的星球瞬间毁灭的想法目前有点超出我们的技术能力。
不过,大家也别失望。 一百年前,大型强子对撞机看起来就像科幻小说一样。
运气好一点,再加上作为人类的决心,我们很快就能摧毁整个银河系。