英格兰之所以能打进欧洲杯决赛,门将乔丹·皮克福德绝对是头号功臣,但这名27岁门将可要在球队维持在国家队的高水准,方有望成为一名一线门将。
乔丹·皮克福德(Jordan Pickford)早于桑德兰成名,于2017年夏天以3000万英镑转会费过档埃弗顿,为当时第三高转会费的门将。在埃弗顿的首季,乔丹·皮克福德虽偶有失误,但整体表现尚算不俗,适逢三狮军团闹门将荒,令他得以进入索斯盖特的英格兰国家队,以正选门将身份出征2018年俄罗斯世界杯。在世界杯中,乔丹·皮克福德展现了在球队所没有的高水准,不单神扑连连,还多次在关键时刻扑出点球,领军拿下了自1966年后最佳的世界杯战绩(当然签运也是有的)。
但是回到埃弗顿后,乔丹·皮克福德似乎是打回原形,又变回那个“神经刀”,不时有令人哭笑不得的出糗镜头;如对阵伯恩茅斯的脱手;多次解围、出击、手槌失误;当中在对阵利物浦的接高球失误更是经典画面之一,他的个人失误多次令埃弗顿陷入险境。在近两年,已不断有声音要求索斯盖特在门将位置上换人;尼克·波普(Nick Pope)、迪安·亨德森(Dean Bradley Henderson)两人的出现都曾令乔丹·皮克福德的一号门将位置响起警钟,要不是两人先后伤缺,乔丹·皮克福德也难言坐稳三狮军团一号门将之位。
不过在欧洲杯征途中,乔丹·皮克福德也终以表现来证明了自己,回报了索斯盖特的信任。在首五场比赛,乔丹·皮克福德都成功带领球队保持清白之身,直至在四强面对丹麦才被一记精妙的直射罚球破门,但已打破了赛事最长的不失球纪录。到决赛,英格兰全场被意大利狂攻(其实这是索斯盖特的战术问题,但在这就不多说了),也是多得乔丹·皮克福德在球门前力挽狂澜方在120分钟前仅失一球。在点球大战阶段,乔丹·皮克福德更抵住压力扑出两球(首轮和尾轮),要不是索斯盖特的错误排阵以及拉什福德的败家,乔丹·皮克福德已成了国家英雄。
虽然赛会的最佳门将颁了给冠军队的多纳鲁马,但是乔丹·皮克福德在赛事中的表现也比意大利人只好不差,的确值得球迷们的称道和掌声。不过在回到埃弗顿后,乔丹·皮克福德势要保持在国家队的信心和感觉,方有望保住自己在球队的位置。皆因贝尼特斯新官上任,应该不会在正选位置上作太大的变革,乔丹·皮克福德尚有证明自己的机会。但是如果他仍改不了“三狮军团龙,埃弗顿虫”的毛病,相信索斯盖特也保他不住。