关于年龄,我们熟知“三十而立、四十不惑”的说法,常用“豆蔻年华”表达女孩的美好,用“耄耋”(mào dié)表达老人的年迈。
然而到底这豆蔻、耄耋究竟在哪个年龄,却不一定明了。今天,我们一并把所有年龄段的称谓都收藏起来。
古人的年龄称谓来源不一,大多源自生理特征。
比如“九十岁”,叫“鲐(tái)背”,又叫“冻梨”。鲐是一种鱼,背上的斑纹如同老人褶皱的皮肤。而冻梨之皮,类似暮年时期皮肤上的老年斑。
又如“婴儿”,人初生需要抱在胸前喂奶,婴与膺(胸)通假,婴儿即为抱在胸前之儿。
称谓的另一种来源,是对前人说法的沿袭。
如“而立之年”、“不惑之年”、“知命之年”,都来自《论语·为政篇》:
“子曰:十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十从心所欲不逾矩。”
又如杜甫诗云:“酒债寻常行处有,人生七十古来稀。”于是,七十又有了“古稀之年”的别称。
可见,某个年龄段的说法还不止一种。
0-1岁:赤子、襁褓
未满周岁的婴儿。
赤子——刚生的婴儿。
襁褓——把婴儿包裹在小儿被中。
2-3岁:孩提
指初知发笑的幼儿,也有写作“孩提包”或“提孩”的。
3-8岁:垂髫(tiáo)
髫,古代儿童头上下垂的短发。
潘岳《藉田赋》:“被褐振裾,垂髫总发。”
女孩7岁、男孩8岁:始龀(chèn)
《说文》:“男八月生齿、八岁而龀;女七月生齿、七岁而龀”。
“龀”指孩子乳牙脱落,长出恒牙。根据生理状况,男孩8岁、女孩7岁换牙,由此称。“始龀”也是童年的代称。
另:女孩7岁又称髫年。男孩8岁又称龆年
8-14岁:总角
总,聚束;角,小髻,意为收发结之。
古代儿童将头发分作左右两半,在头顶各扎成一个结,形如两个羊角,故称“总角”。
也用“总角”代指人的童年阶段。
10岁以下:黄口
黄口,本意是雏鸟的嘴。
10岁:幼学、外傅之年
幼学——《礼记》:“人生十年曰幼,学。”
外傅——出外就学。
女孩13岁:豆蔻
源自唐朝诗人杜牧《赠别》诗句:“娉娉袅袅十三余,豆蔻梢头二月初。”
用二月初含苞待放的豆蔻花,比喻13岁的少女。
男子13岁:舞勺
古代13岁的男孩学习的一种文舞。
女子15岁:及笄(jī)
《礼记》:“女子十有五年而笄。”
笄,本是指古代束发用的簪子。古代女子一般到15岁就把头发盘起来,并用簪子绾住,表示已经成年。
男子15岁:束发
男子到了十五岁,要把原先的总角解散,扎成一束。
《大戴礼记·保傅》:“束发而就大学,学大艺焉,履大节焉。”这时应该学会各种技艺。
男子15-20岁:舞象
舞象,原本是古武舞名,又是成童的代名词。
《礼记·内则》:“成童,舞象,学射御。”
女子16岁:二八、碧玉年华、破瓜之年
旧时文人拆“瓜”字为二八纪年,谓十六岁。
晋人孙绰《碧玉歌》:“碧玉破瓜时,郎为情颠倒……”写出二八妙龄少女的清新美好。
破瓜并非女子破身的意思,仍如上面所说的,将瓜字破为二字。
男子20岁:加冠、弱冠
古时男子二十岁行加冠礼,表示已成年,但体犹未壮,故又称“弱冠”。
过去男女成年又称“结发”——扎结头发。男20岁束发而冠,女子15岁束发而笄,表示成年。
30岁:而立、始室、克壮
而立——源自孔子言论(前文),立,“立身、立志”的意思。
始室——出自《礼记·内则》:“三十而有室,始理男事。”
克壮——正当壮年。唐魏征《是渐不克终疏》:“贞观之初,时放克壮。”
40岁:不惑
源自孔子言论,不惑,“不迷惑、不糊涂”之意。
50岁:艾、知天命(知命)、半百
艾——出自《礼记·曲礼上》:“五十曰艾。”
知天命——源自孔子言论。
60岁:耳顺、花甲之年、耆(qí)
耳顺——源出孔子言论;
花甲——我国以十天干和十二地支,按照顺序搭配成六十个单位,六十年周而复始。通常就叫作“六十花甲子”,也称“花甲”。
61岁:还历寿
按干支纪年法,60年为一轮,61岁正是新一轮重新算起的时候,故称“还历”。
70岁:从心之年、古稀、杖国之年、致政之年
从心——源出孔子言论;
古稀——源出杜甫诗;
杖国之年——年过七十可以拄拐杖在都城、国都内行走;
致政之年——官吏将执政的权柄归还给君主。指官员辞职归家。
77岁:喜寿
草书喜字似七十七,故代指。
80岁:伞寿
因“伞”字的草体形似“八十”,故称。
88岁:米寿
因米字拆开好似八十八,故借指。此外,还含有年事虽高,但食欲旺盛之意。
90岁:鲐背、冻梨
表示老年人皮肤状态,见前文。
99岁:白寿
百少一为“白”,亦99,故借指。
100岁:期颐
期,朱熹讲是“周匝之义”,即转过一圈了,“谓百年已周”。颐,朱熹讲是“谓当养而已”。即生活起居需人养护。
《礼记·曲礼上》:“百年曰期颐。”意思是:人至百岁,饮食、居住等各方面都需要孝子照养。
108岁:茶寿
茶字上面廿,下面为八十八,二者相加得108。
140岁:双稀、双庆
古稀70岁,双稀即二倍、140岁。
另外,不同年龄还有不同“寿”的说法:
下寿六十,中寿八十,上寿百岁。
对于60岁以上老人:
敬称——高龄;
泛称——皓首、白首;
长寿老人——黄发。语出《诗经》:“黄发台背”。老人头发由白转黄。
最后,关于“耄耋”。
如今一般指八九十岁的老人。而在古代,对此有不同说法。
耄,从70到90岁的说法都有。
《礼记.曲礼上》:“七十曰老,而传;八十、九十曰耄。”
后世又有“七十曰耄”的说法,即是大约七十至九十岁。
耋,有说70的,有说80的。
《易·离》:“日昃之离,不鼓缶而歌,则大耋之嗟。”马注:“七十曰耋。”
《诗·秦风·车邻》:“逝者其耋。”朱注:“耋,八十曰耋。”
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