1977年4月，有一大批打捞船，集中在福建省平潭县牛山岛以东海域。在这批打捞船之中，除了隶属于交通运输部的打捞船之外，更是有着海军直属的J101号等多艘专业打捞船。

牛山岛的渔民们早早就接到了消息，接下来的一段时间里海上将会有大动作。因为就在这次打捞的沉船之中，很有可能有着多达40吨的黄金和12吨的白金，以及其他军用物资，这些资源对于我们国家的发展来说，会起到很大的作用。

这艘沉船的名字，叫做“阿波丸”号。

“阿波丸”号沉没

“阿波丸”号建造于20世纪40年代，是一艘日本的远洋油轮。但不简单的是，这艘“阿波丸”号，不论从规模上、性质上、还是性能上来讲，都与军事舰船相差无几。

在下水后，“阿波丸”号更是不负众望，多次往返于危险的日本——新加坡航线，为驻守新加坡的陆军运送物资补给。在此期间，“阿波丸”号不仅遭受了轰炸机的炸弹轰炸，更是被美军潜艇的数枚鱼雷击中。

当“阿波丸”号拖着伤痕累累的身躯完成任务后，日本军方都震惊了，为此，他们还给“阿波丸”号取了个好听的名字，叫做“不沉之舰”。

1944年，美日之间签订了协议，目的是为了改善战俘的待遇问题。为此，“阿波丸”号被改装成了运送救援物资的运输船。美军和盟军不得对“阿波丸”号进行攻击，也不能对“阿波丸”号进行临时检查和任何方式的干涉。

与此相对的，“阿波丸”号必须拆除舰首的高射炮和普通炮，并撤走船上士兵。为了便于识别，“阿波丸”号在船体的明显部位涂上了鲜亮的绿色，并且用白色十字装饰，以起到突出身份的作用，表明与其他舰船的区别。也正是因此，这艘“不沉之舰”有了另外一个“绿十字”的称号。

1945年3月28日，“阿波丸”号满载着从新加坡带来的黄金、白金及其他军用物资，价值高达50亿美元。随行的还有想要逃回日本的日军驻东南亚军政要员和随军家属，全船共计2009人，悬挂国际红十字旗，驶向日本。

4月1日凌晨，“阿波丸”号正在福建省平潭县牛山岛东侧海域，按照预定航道行驶中。突然，被一艘美国潜艇发现了。这艘美国潜艇，就是美国潜艇舰队中的王牌之一：“皇后鱼”号。

“皇后鱼”号误以为“阿波丸”号是日军舰艇，便向其发射了鱼雷。仅仅过了3分钟，“阿波丸”号就沉没了。除一名叫下田勘太郎的厨师被“皇后鱼”号救起外，剩下的2008人，无一幸免。与此同时，在船上运输的数十吨黄金、白金，以及数十箱珍贵的文物，重达数千吨的军用物资，全部陪葬于冰冷的海水之中。

这件事让日方和美方之间的关系瞬间紧张了起来，双方各有道理，想着能为自己辩护。但“阿波丸”号被击毁，导致两千余人丧生的事实，最终让美方退了一步，决定在战后对此事进行赔偿。

但最终，日本政府却放弃了索要赔偿，美方对此也保持沉默。在双方的“默契配合”下，这件事情仿佛就不曾存在过一般，事实与“阿波丸”号一起，沉入了深深的海底之中。

我国长达三年的打捞行动

1972年，尼克松总统访华，中美关系逐渐走向正常化。或许是为了表示诚意，尼克松还带来了一个意想不到的情报——我们苦苦找寻的“北京人头盖骨”，很有可能就在“阿波丸”号之中。

“北京人头盖骨”是我国宝贵的文物。1941年，日本侵略者在我国疯狂掳掠，为了保护这份宝贵的历史文物，学者魏敦瑞希望可以将这批化石转移到纽约自然历史博物馆内，以免遭战火残害。但就在不久后，太平洋战争爆发，侵华日军迅速占领了美国在华的所有机构，这批珍贵的化石也就此失踪。

此后，这批化石的下落，一直被我们所惦念。得知这个消息之后，国内学者都很是激动，打捞“阿波丸”号的计划，也因此被提上日程。时隔多年之后，因“阿波丸号”沉没在我国海域，我国决定对其进行打捞。

1977年初，海军和交通部召开联席会议，一同商讨关于“阿波丸”号的打捞事宜，并且由海军和交通部联合向国务院请示。4月5日，国务院正式批复同意此次联合打捞作业。一时间，众多船只涌向牛山岛东侧海域，甚为壮观。

此次打捞任务由海军J101号、J301号和J503号，以及上海救捞局的沪救3号等船只共同作业。1977年4月至1980年8月期间的打捞工作，让世界众人都为之惊叹。

因为这次打捞作业彰显了我国打捞行业的深厚实力。不仅在军地联合的规模上，还是打捞时间上，创下了新的历史。更重要的是，打捞海域的深度之深，海流之湍急，更是困难无比，所以每年只有几个月的时间可以入海打捞。

1980年7月，随着“阿波丸”号沉船的船头吊出海面。“阿波丸”号沉船打捞作业，至此圆满完成。在这次打捞行动中，打捞出了众多的物资，包括锡锭、水银、云母、橡胶等物资在内，有足足5418吨，价值5000多万元。

但在打捞期间里，除了少量的文物宝器外，并没有发现别的有价值的东西。那数十吨的黄金以及“北京人”头盖骨，并没有在其中。

有些人怀疑是被美国提前打捞走了，有些人怀疑是被埋藏在更深的海底了，而有些人则怀疑其实船上根本没有这些东西。此后，尽管采用了更加先进的打捞技术，却依然一无所获。

但不论如何，收获依然是可观的，而更让人们开心的，则是这支打捞团队的日渐进步与成熟。这次行动中，600多名潜水员参加了水下作业，并得到了极大的成长，这支打捞队，也成为了我国打捞行业的中流砥柱，在日后大放异彩。