在2021-22赛季战绩下滑的球队中,老鹰是最先按捺不住的,该队高层已展现出了以破釜沉舟之势来重组阵容的魄力和决心。而老鹰目前流出的建队计划,不论真假,也足可见其野心。那么,传闻中的几名巨星,谁会驾临亚特兰大?老鹰真的会在下赛季一飞冲天吗?
因为拥有奥拉朱旺,火箭可以说:“错过乔丹,我们不后悔。”而特雷-杨的表现,也可让老鹰高层说:“错过东契奇,我们不后悔。”2018届绝代双骄在生涯前几季堪称并驾齐驱,都曾打入分区决赛,杨甚至还更早。因此,尽管杨有诸多不足,且本季受限于新规状态还有起伏,老鹰还是用人不疑,将他打造为建队基石。
然而,和独行侠战绩始终能保持不同,老鹰却有些大起大落。2021年打入东决后,老鹰高层曾提前给全队打预防针,称新赛季只要打入季后赛即可,不要太高估自己。但老鹰却险些连季后赛目标都无法实现。若非附加赛的设置,位列东区第9的他们就要提前和季后赛说拜拜了。而到了首轮,老鹰又以1-4脆败给热火。
尽管早有心理准备,但老鹰如此表现还是令高层震怒。为此,近来才不断传出老鹰会重组阵容的报道,多名球员被裹挟其中,直到今天传言达到顶峰:除杨外,老鹰其他球员都会被摆上货架,一个不留。比赛中若出现五上五下,我们会知道主帅怒了;而交易中敢于梭哈,同样证明老板的耐心走到了尽头。
老鹰的问题一箩筐,防守首当其冲。自选中杨以来,老鹰的进攻效率从20名开外,直线飙升到本季联盟第2;但防守效率却仍在20名开外徘徊,本季排名第26位。
老鹰的防守问题根深蒂固。杨受限于身高和对抗,在防守端存在天然劣势。此外,艾弗森身边有斯诺,库里身边有克莱,杨身边却没有防守出色的后场搭档来补漏;卡佩拉本是防守大闸,但受限于伤病,他本季的防守效率竟跌至生涯最差,护筐效果不若以往,甚至影响到“吃饼”。而老鹰其他球员多是进攻好手,却少有能在防守端做出贡献的(德安德烈-亨特正是因为攻守全能且季后赛出彩,可能是除杨外老鹰最想留下的球员)。
此外,卡佩拉虽为“饼皇”,自主进攻能力是其短板。老鹰内线无强大火力点,无法和杨形成互动,是老鹰的另一大问题。
为此,戈贝尔和艾顿被和老鹰联系在一起。戈贝尔虽不免在季后赛被后卫“军训”,但他毕竟是3届最佳防守球员,在护筐的效果上是卡佩拉所无法比拟的。他也缺乏自主进攻能力,但在杨的身边应能被“喂饱”;艾顿貌似是更合适的选择,他有投篮,能充任内线火力点,还能护筐,且潜力更大,合同也更小(若转会是4年1.28亿)。老鹰若引进艾顿,别的不说,光是2018届前5顺位中的两位聚首,噱头就足够了。
但戈贝尔具备一大优势,就是他有合同在身(他5年2.05亿合同在2026年到期,最后一年球员选项),老鹰引进他无须先签后换;而艾顿菜鸟合同到期,老鹰引进他需要先签后换,这样做会触发硬工资帽。换言之,若换戈贝尔,老鹰可继续砸钱补强,只需缴纳奢侈税即可,没有上限;但引进艾顿,老鹰却会面临有钱不能花的尴尬,严重制约未来补强。
除了内线2大巨星,还有消息称老鹰有意在拉文和比尔中间选择一位,但在当今NBA,引进后场巨星要难于引进内线巨星。拉文和比尔都存在今夏离队的可能性,但情况仍扑朔迷离。尤其是比尔,一方面放话称要去能赢球的地方打球,若加盟其他球队同样会给出承诺,但另一方面却又热衷于成为“奇才的诺维茨基”。此外,二人均需持球,且防守皆非其所长,并非杨理想的后场搭档。
在这4名巨星和老鹰传出绯闻前,最初和老鹰眉来眼去的是活塞前锋杰里米-格兰特。格兰特希望生涯能上个台阶,为此才能在2023年合同到期前谋求下一份大合同,且活塞已将凯德-康宁汉姆确定为基石。
格兰特能攻擅守,有射程,攻坚能力强,被认为是老鹰侧翼的新答案;但他如今已28岁,上限是存疑的。老鹰会犹豫给他开出多大的续约合同,同时还要获得格兰特的续约承诺,才可避免竹篮打水一场空。
此外,尽管美媒鼓吹老鹰“除了杨一个不留”,但老鹰高层还是给其他球员的去留排了序的。约翰-科林斯走人可能性最大,他已公开表达过不满;攻强守弱的许尔特和年事已高的加里纳利走人可能性也不小;卡佩拉离队可能性次之(毕竟也有人认为卡佩拉对于老鹰而言完全够用);博格丹-博格达诺维奇本来也可能走人,但他近日接受右膝手术,交易价值大幅缩水,交易他不如留下自用;亨特和奥孔武则可能受到重用,老鹰不会轻易放走他俩。
在西边的“盐湖城超市”开张之际,没曾想东边的“亚特兰大超市”也同样开张,且两家“超市”还可能互通有无。爵士面临的是2大核心留谁的问题,老鹰面临的则是如何围绕核心更好建队的问题,对NBA球队而言都是司空见惯。
仅就老鹰而言,“选择了远方便只顾风雨兼程”,选准了核心就全力建队,遭遇瓶颈就大刀阔斧重组,这是值得肯定的。但新近获得提拔的老鹰总经理、林书豪好友兰德里-菲尔茨是否有大手笔建队的手腕,目前仍是未知数。(仰卧撑/毛毛)