原创文本/夏杨
电影《巨齿鲨》热映,这种恐怖的史前生物一时成了热门话题。电影剧情是虚构的,难免有经不住推敲的细节。但这种生物本身并非虚构,它确实在海洋中生存过,只不过已经灭绝了。
巨齿鲨攻击人类 图/《巨齿鲨》剧照
并且电影呈现的形象也基本符合事实,巨齿鲨是海洋巨无霸,处在食物链顶端。古生物界目前对它有限的认知是,巨齿鲨体长达20米,重达70吨,牙齿咬合力更是空前绝后!
总体来说,巨齿鲨可谓“史上最强猎手”。只是,它为何最终走向灭绝了呢?
海洋顶级杀手巨齿鲨 图/视觉中国
顶级杀手
在电影中,巨齿鲨令人不寒而栗。它一口能把抹香鲸咬成两段。所到之处,播散的都是恐怖讯息。连钢铁之躯的潜水艇,在它的撞击下也顷刻间瘫痪报废。
电影是不是太夸张了?古生物学家和海洋动物学家的研究表明,这样的场面描述基本上是靠谱的。
巨齿鲨大致生活在2800万年至150万年之间,在那个时代,它就是海洋中的顶级杀手。世界各地都发现过被巨齿鲨攻击留下齿痕的鲸鱼骨骼化石。
追击巨齿鲨 图/《巨齿鲨》电影海报
不像恐龙等其它动物,巨齿鲨留给我们的信息不多。因为鲨鱼属于软骨鱼类,它的骨骼难以形成化石保存至今。好在它们无比坚硬的牙齿,成了穿越漫长时空的信使。
古生物学家发现的巨齿鲨牙齿化石呈三角形,底部坚实,顶端锐利,边缘呈锯齿状。像古代兵器的矛头,又像金字塔的塔尖。
巨齿鲨的牙齿形状和今天大白鲨的牙齿很像,不过尺寸要大2-3倍。最大的巨齿鲨牙齿斜边长20厘米,比一般成年人的手掌还大。
依据牙齿化石的大小,科学家推算出巨齿鲨的嘴巴大小,开口达到2.8米,能轻松容下站立的人。依据这“血盆大口”,科学家进而推算出巨齿鲨的身长和体重,成年巨齿鲨约长20米,重达70吨,甚至100吨!
如此庞然大物,满口锋利的牙齿,足以让其它海洋生物噤若寒蝉!
巨齿鲨牙齿化石 图/视觉中国
而更可怕的是,巨齿鲨是个天生的杀手,性情凶残。科学家推算,它的咬合力达到惊人的20吨,能轻松咬碎鲸鱼的肋骨,在地球历史上出现过的任何生物都难以与之匹敌!
咬合力是指肉食动物上下颌咬合时的力量,力量大小计量单位是“公斤”(吨)。比如人类的咬合力为40公斤左右。
世界现存陆上生物咬合力前三名都是鳄鱼。第一名是马来鳄,咬合力是1905公斤;第二名是尼罗鳄,咬合力是1814公斤;第三名是短吻鳄,是1360公斤。排在第四的是河马,已经和前三名拉开了距离,只有1160公斤。
瞧瞧,“榜单”上的这些后生们,与巨齿鲨相比,咬合力差到仅剩下不足1/10了!
鳄鱼的咬合力惊人 图/视觉中国
我们不妨继续“关公战秦琼”,拿恐龙时代的“顶级掠食者”冯氏上龙来比较,其咬合力也不过15吨,依然和巨齿鲨差着一截!
如此恐怖的超级杀手,被生物学家称为“地球史上最强悍掠食者”!
当然,即便巨齿鲨如此“神勇”,它也并非没有对手。至少,竞争者还是有的。它的对手,是抹香鲸的祖先,掠食性抹香鲸(即梅尔维尔鲸)。
你不要听说“抹香鲸”就联想到“温顺”一词!掠食性抹香鲸可没有抹香鲸那么好欺负。其体型与巨齿鲨基本相当,牙齿呈锥形,长约30厘米以上。有科学家推算,掠食性抹香鲸的咬合力略逊于巨齿鲨,但其杀伤力与巨齿鲨不相上下。
并且,掠食性抹香鲸还有“杀手锏”,它类似于虎鲸,喜群体活动。“恶狗还怕群狼”,要打群架巨齿鲸是占不到便宜的!
不过,“英雄”已矣,掠食性抹香鲸也和巨齿鲨一样早已灭绝了。
掠食性抹香鲸攻击其它鲸类 图/视觉中国
消失之迷
看过《巨齿鲨》的人,惊魂未定之余,会抚着胸口庆幸:好在这种生物已经灭绝,否则真是太可怕了!
那么,如此强悍的顶级杀手,又生活在资源丰富的广阔海洋中,为何最终灭绝了呢?
对此问题,首先我们要明说,目前在科学界还属于未解之谜,没有一个确切的说法。
不过,有几种可能性的推测。
巨齿鲨高耸的背鳍 图/《巨齿鲸》剧照
科学家研究认为,巨齿鲨的灭绝和气温及食物相关。
在漫长的地球历史上,气候环境经过多次冷暖变化。巨齿鲨这种庞然大物较为敏感,其它动物能适应的温度变化,它可能难以适应。
同样体型庞大的鲸类,因属于哺乳动物,体内有厚厚的鲸脂保持体温,环境适应能力较强。当两极海水变冷时,巨齿鲨在那里难以生存,而鲸类就有了逃避追捕的避难所。抓不到鲸鱼,巨齿鲨就会挨饿。
并且巨齿鲨不像蓝鲸、座头鲸等滤食性鲸类那样,张着大嘴慢慢游泳就能过滤食物。它是凶悍的猎手,活动量大,能量消耗也大,每天必须吃近2吨的食物才能生存。因此它对食物的丰富性要求很高,一旦食物短缺,其生命脆弱性的一面就暴露无遗。
巨齿鲨比大白鲨体型大多了 资料图
还有一种说法。大约150万年前,地球的水环境出现变化,海洋上升流减少,导致海洋食物缺乏,大量鲸类死亡,生存危机沿着食物链向上传导,最终导致巨齿鲨灭绝。
还有一种说法和电影的情节接近,认为巨齿鲨可能并没有灭绝,只是数量少了,生活在茫茫大海的某一处。
显然这一说法可信度不足。毕竟,巨齿鲨并非深海生物,如果还存在,不可能一点踪迹都没出现过。
当然,还有不少人声称见到过巨齿鲨,并煞有介事地提交了目击报告,但后来都证实,他们把姥鲨、鲸鲨等体型同样庞大的鲨鱼误看成巨齿鲨了。
鲸鲨的性情比较温顺 图/视觉中国
而电影剧情中的巨齿鲨,存活在马里亚纳海沟的深处。这显然有悖科学常识。毕竟超过万米的深海,身处其中压力巨大,坦克都会被压成铁疙瘩,何况血肉之躯的巨齿鲨。
并且,一般大型掠食性鲨类都生活在300米以上的浅层水域,偶尔才下潜到800-1000米的深度。现代抹香鲸是下潜深度较大的鲸类,也不会超过2000米。
关于巨齿鲨之谜,还有一种说法认为,经过漫长的岁月,巨齿鲨和其它动物一样,进化成了现代鲨鱼,但到底它的后代是哪些鲨鱼种类,目前还没有定论。
巨齿鲨攻击潜艇 图/《巨齿鲸》海报
后代身影
看过《巨齿鲨》电影的人,会就巨齿鲨的形像联想到大白鲨。这大概是源于一种误导。
上文说到,巨齿鲨的牙齿和大白鲨的很像,只是尺寸更大。于是科学家利用巨齿鲨的牙齿逐步还原巨齿鲨形象的过程中,参考了大白鲨的形像。
这也不难理解。毕竟,巨齿鲨体型硕大、牙齿尖利、性格凶猛,能够攻击鲸鱼,以这些词句描述一个海中巨兽时,我们能想到的形像,最接近的就是大白鲨!
现在海洋中的顶级杀手大白鲨,成年体长达6.5米,重量超过3吨,在汪洋大海中最快游速可达69公里/小时,能攻击虎鲸之外的任何海洋生物。
巨齿鲨形像类似大白鲨 图/视觉中国
不仅如此,在海洋食物链中,大白鲨的地位和史前巨齿鲨也很相似,它们追杀鲸鱼,也捕食其他种类的鲨鱼。它们一口可以将海豹咬为两截。
基于这样的原因,史前生物巨齿鲨在人们的想象中,就是一个和大白鲨同样凶残、且体型更大的大海怪。
而如果不这样的想象,古代的大白鲨到底是什么样子,至今无从考证。
那么,大白鲨是不是巨齿鲨进化的后代物种?科学家研究后发现,也并非如此。科学家在对零碎出土的巨齿鲨椎骨进行研究比对后,推翻了巨齿鲨和大白鲨是近亲的说法。同时这些化石传递出来的信息显示,巨齿鲨和现在的姥鲨、虎鲨等鲨鱼品种血缘关系更近。
但是巨齿鲨到底属于哪一类鲨鱼,它最终进化成了哪一类鲨鱼,目前还是没有定论。
大白鲨唯一不敢惹虎鲸 图/视觉中国
链接:“恶名昭著”大白鲨
(以下资料整理自网络)
大白鲨,又称噬人鲨,是现在最大的食肉鱼类,身长可达6.5米,体重超3吨。牙齿大,有锯齿缘,呈三角形,是大型进攻性鲨鱼,是海洋中的终极猎食者。大白鲨寿命极长,可达70年左右,与人类相媲美。
大白鲨一般生活在开放洋区,但常会进入内陆水域。其牙齿背面有倒钩,猎物被咬住很难挣脱。一旦大白鲨前面的任何一枚牙齿脱落,后面的备用牙就会移到前面补充。
大白鲨可谓全副武装,它的皮肤也极具杀伤力,虽然没鳞,但长满倒刺,猎物哪怕只是被它撞了一下也会鲜血淋漓。
大白鲨嗅觉和触觉极灵敏,可以嗅到一公里外被稀释成1/500浓度的血液气味,并以69公里/小时的速度赶去;它还能觉察到生物肌肉收缩时产生的微小电流,以此判断猎物的体型和运动情况。
大白鲨性情异常凶悍 图/视觉中国
大白鲨是猎杀高手,善用突击战术。它在水底埋伏,由于其背部颜色深,海面上的海豹难以察觉它的存在。当时机成熟,它就从下至上突然发起攻击。一次攻击就能造成重伤,这时大白鲨会停止攻击,等猎物因失血过多而死。如果猎物快速逃跑,它甚至会跃出水面发起攻击。
大白鲨留下恶名,因为它会在未受刺激的情形下对游泳、潜水、冲浪的人,甚至小船发起致命攻击。不过,也有已知袭击事件实为牛鲨所为,大白鲨背锅了。
由于鲨鱼生育速度慢,目前世界范围内种群数量急剧下降。据推算,全球大白鲨不足3000条,比野生老虎还少。因此它已被列为世界保护品种,禁止猎杀。
大白鲨的恶名难以洗脱 图/电影《大白鲨》剧照
巨齿鲨“活”在影视文化中 图/《巨齿鲨》剧照