周末,曼联官方宣布门将萨姆·约翰斯通续约到2018年,届时他将效力红魔15年。
23岁的约翰斯通至今尚未在一线队完成首秀,只是球队三号门。他的合同原本明年到期,不过最终决定续约。
续约后,约翰斯通说:“我很高兴签下新合同,10岁来到俱乐部,我在这里成长。过去13年转眼就过去,我享受在这里的每一个时刻。每天我都跟世界级的门将合作,现在我将会利用这些经历推动自己,向主帅证明我的能力。”
穆里尼奥则赞扬约翰斯通的态度:“萨姆是个很有潜力的守门员。他很年轻,却非常职业,比赛态度很端正。我在俱乐部的短时间内,他已经取得巨大进步,我很高兴他把未来托付给曼联。”
本赛季,约翰斯通在联赛杯对北安普顿和欧联杯对卢甘斯克佐里亚的比赛担任替补;过去,他曾出租到奥海姆、斯肯索普、沃尔萨尔、约维尔、唐卡斯特和普雷斯顿。
然而,英国《曼彻斯特晚报》认为,约翰斯通续约属于“甘心做副车”,缺乏远大目标。“约翰斯通想要德赫亚的位置,但他的行为更像一个青年队球员。”该报批评道。
许多曼联青训球员都梦想为一线队踢球,但不是所有人都能实现,于是有些球员到了一定年纪会选择离开,另寻发展空间。他们中不少人取得成功,如皮克、肖克罗斯、罗比·布拉迪、德林沃特、迈克尔·基恩等。其中也不乏门将,如汤姆·希顿离开后甚至入选了英格兰国家队,齐勒也成了德国国门,并重返英超。
约翰斯通曾随曼联青年队赢得2011年青年足总杯冠军,那支球队中其他队友不少已经打上主力,像博格巴、林加德、基恩,也有些已经经历坎坷,像拉威尔·莫里森流浪英格兰、意大利多家俱乐部都没有出头条。
约翰斯通是队中少有的仍留在曼联的成员,他即将年满24岁,而前进的道路上横亘着世界最佳门将之一的德赫亚,副选也有阿根廷国门罗梅罗,约翰斯通机会渺茫。英国媒体戏称:他可能是一年前唯一希望皇马修好传真机的曼联人。
在最近曼联电视台一个约翰斯通球场内外生活专题节目中,他表现出对现状颇为满意的态度,遭到媒体批判。
今夏,这位门将曾表示:“我要说,我不认为自己跟马库斯(拉什福德)和杰西(林加德)有任何区别。他们希望为曼联踢球,我也希望为曼联踢球。”
但有一个巨大的区别:门将位置只有一个,而他的队友可以有许多位置能打。拉什福德和林加德的社交网站主页,介绍的是自己为曼联入球、效力英格兰国家队的情形;而约翰斯通的照片只是更衣室、大巴、或者享受球迷围观的内容。
门将的职业生涯更长,但许多著名守门员也在很年轻的阶段就完成了英超首秀,甚至打上主力。德赫亚、切赫和库尔图瓦20岁前已经登场,英格兰户口本中,巴特兰德、乔哈特21岁也已经成为国门。
约翰斯通入选过英格兰青年队,但在最后一道障碍时踌躇不前,被认为浪费了天赋。
他有一个参考榜样:希顿,这名前曼联青训门将同样等到24岁才离开,降级去了加的夫,但他在那儿取得成功,如今是英超伯恩利的主力守门员。
约翰斯通留在曼联,对俱乐部而言是好事,但对他个人未必如此。
如果他真想成为红魔一线队门将,需要外出证明自己。
此刻,约翰斯通的计划似乎是租借寻求机会。在Instagram上,一名球迷rafa_mosothoane提出了这样的问题:“伙计,为什么你不出租去踢更多比赛……你是好门将,很有潜力。”
约翰斯通的回答是:“那正是我目前想做的。”