竞技体育最具魅力的地方便在于胜负未知,悬念无穷,因此时常会有出人意料的冷门发生。不过在竞争惨烈的NBA季后赛,要想作为黑马逆袭,除了具备过硬的实力外,还要具备坚韧的毅力以及强大的自信。本期就带您回顾1999年东部季后赛决赛第三战,拉里·约翰逊神奇3 1绝杀印第安纳步行者。
1999年6月5日,麦迪逊广场花园球馆,纽约尼克斯和印第安纳步行者的宿敌之战激烈上演。比赛生死时刻,全场近2万名观众再度见证了奇迹。可是这一次,他们不需要忍受雷吉·米勒的垃圾话和锁喉礼,因为幸运女神终于站在了主队身边。
1998年东部半决赛,尼克斯负于步行者狼狈出局,失去耐心的管理层也在休赛期拆散了纵横90年代的核心班底。内外线的强硬代表查尔斯·奥克利和约翰·斯塔克斯先后被送走,换来马库斯·坎比和拉特里尔·斯普雷威尔一度令球迷失望,后者甚至有过掐主教练脖子的黑历史而臭名昭著。
1998-99赛季,虽然迈克尔·乔丹退役,红色王朝解体,但是联盟发生劳资纠纷导致常规赛停摆缩水,竞争反而异常激烈。传统豪强尼克斯由于阵容老化和磨合直到收官阶段才以东部第八的身份艰难搭上季后赛末班车,一段传奇之旅也就此启程。
首轮,尼克斯对阵热火被《纽约时报》称作“帕特·莱利调教的两个坏孩子之争”,双方都继承了他的暴力哲学,打法凶悍,1997、1998年季后赛更是拳跤火拼相互翻盘。前四战,双方依旧难解难分。第五战,阿兰·休斯顿用一记抛投终结了这段恩怨。(当时季后赛首轮采用5局3胜制)
创造了NBA历史第二次“黑八奇迹”令尼克斯士气大振,次轮在防守大战中横扫亚特兰大老鹰昂首晋级。
东部决赛,尼克斯对阵步行者,这已经是双方7年内第5次在季后赛狭路相逢,不过近两次的剧本均是小城市颠覆大都会,米勒1995年的9秒8分和1998年的远投风暴都让傲慢纽约人感受到了撕心裂肺之痛,极度渴望复仇。
前两战,尽管尼克斯与步行者打平抢到主场优势,但是当家中锋帕特里克·尤因在第二战膝盖受伤离场。第三战,尤因缺席,球队内线遭受重创。身高仅有1米98的拉里·约翰逊临危受命出任大前锋立下奇功,他与里克·施密茨和戴尔·戴维斯两位身高2米10的内线肉搏对抗、拼抢篮板点燃了队友斗志。替补球员发挥格外出色,坎比得到21分11篮板、斯普雷威尔得到14分、克里斯·柴尔斯则送出10次助攻盘活全队,尼克斯众志成城顽强咬住比分。
最后11.9秒,落后3分的尼克斯边线发球,神射手休斯顿自然被步行者围追堵截难获机会。危急时刻,约翰逊再度挺身而出,他面对身高臂长的安东尼奥·戴维斯,先是冷静阅读防守寻找破绽,接着三威胁姿势做出两记试探步,随后假投真突运球至左翼三分线急停出手,篮球空心入网并造成犯规,瞬间引爆主场!
最终,尼克斯以92比91险胜步行者,约翰逊不仅砍下全场最高的26分,还命中了史无前例的3 1绝杀帮助球队绝处逢生,他用手臂比出“L”的庆祝动作更是霸气侧漏。
赛后,尼克斯主教练杰夫·范甘迪在接受采访时这样总结:“在现场观看比赛的所有人都告诉我,这是他们所经历过最喧嚣、最疯狂的麦迪逊广场花园球馆!”