两周FIFA比赛日,强队踢了个寂寞?作为下赛季欧洲联赛鸣锣的开胃前菜,第三届欧国联的小组赛程,着实令球迷观感欠佳。
4轮战罢,欧国联俨然成了豪门受难地:卫冕冠军法国队4战仅取2分,提前无缘卫冕,甚至有降级风险;意大利、英格兰和德国所在的死亡之组频频“菜鸡互啄”,其中一支降组也非危言耸听。
莫德里奇点球破门,克罗地亚1-0击败法国。
而首届冠军葡萄牙多次雪藏C罗,“踢到哪儿算哪儿”的心态,已然肉眼可见。
在经历了两届空前刺激的小组赛和含金量十足的决赛周后,欧国联的发展轨迹,正有些“一鼓作气,再而衰,三而竭”。
似乎,欧国联正回到创始之前的样子——友谊赛。
莫德里奇和克罗地亚表现出色。
强队蛰伏,黑马狂奔
本届欧国联,“下克上”蔚然成风。
身为卫冕冠军的法国队,表现最令人大跌眼镜。德尚的球队在揭幕战就败走丹麦,今晨又被克罗地亚报了上届世界杯决赛一箭之仇,4轮小组赛未尝一胜,提前2轮无缘来年决赛周。
同样令人失望的还有“预选赛之王”比利时,以往在各类小组赛吊打成瘾的“欧洲红魔”,揭幕战就被近邻荷兰队4比1痛打。而面对波兰和威尔士两个明显弱于自己的对手,他们也不过拿到了4分,同样暮气沉沉,看不到半点强队风范。
堪称死亡之组的甲级C组,更成了“菜鸡互啄”。
雄心勃勃的弗里克,创造了德国队史首次连续4场1比1,球队低迷的状态,让连战不胜的弗帅拉着教练组开会到凌晨研究问题所在;坐拥豪华阵容的英格兰,2平1负小组垫底,让索斯盖特遭遇了任内不大不小的信任危机。
这组的头名,则着实令人唏嘘——曼奇尼的意大利用小组首战“致敬”欧洲杯决赛后,证明了球队认真起来仍是难以战胜的存在——然而,他们早已无缘年底的世界杯正赛。
C罗踢了几场后,也逐渐开始休息调整。
在其他小组,连续雪藏了C罗的葡萄牙,练兵试阵的用意也显然高于小组出线。真正全力以赴的,只有一向认真的恩里克和西班牙,以及见了谁都想“就压着打”的范加尔。西班牙和荷兰,勉强为传统强队找回了些许颜面。
比起集体低迷的强队,本届欧国联着实黑马不少。
4轮过后,甲级16支参赛队中,拿到分数最多的居然是3胜1负的丹麦。继欧洲杯杀入四强之后,“红色炸药”先拿世界冠军祭旗,又两胜奥地利,即便在1球小负克罗地亚之战,他们也是射门次数更多、更具威胁的一方。
在死亡之组C组,以1分之差紧随意大利的,是原本的降级热门匈牙利,这支一见死亡之组就兴奋的滚刀肉,让英德两强都没讨到好处。
身心俱疲,无心恋战
尽管欧国联云集了比欧洲杯更多的大牌球星,但更多时候,他们在替补席休养生息,看后辈们生龙活虎。
本届欧国联,踢得最为“养生”的莫过于卫冕冠军法国,德尚对姆巴佩的保护,堪称小心翼翼。
首战丹麦,巴黎7号只得到了半场比赛时间,次战更是轮休;随后对奥地利替补踢了半小时,对垒克罗地亚才是4轮欧国联至今首次打满全场。
平心而论,法甲有限的强度,以及欧冠的早早出局,不足以对姆巴佩的体能储备造成更大影响,或许“姆总”在续约、选帅和招募球员中消耗过大,必须在主业充分休息,才能继续一专多能。
而两位老将C罗和莱万,本届欧国联也显然没有全力以赴。
老帅桑托斯首战让C罗坐板凳,对垒瑞士则干脆宣布C罗缺席。莱万哪怕是对阵同组头名荷兰,都在替补席上枯坐了90分钟。
即便态度认真、战绩出色的西班牙和荷兰,本届欧国联也以轮换和考察球员为主。
萨拉维亚为西班牙进球。
恩里克帐下,萨拉维亚、德·托马斯、迭戈·略伦特等边缘国脚,在有限的出场时间里,证明了自己配得上国家队战袍。
而荷兰队面对威尔士时,居然来了出11上11下的大轮换,直到比赛最后半小时,才派上德容等核心球员解决战斗。
于是,在4轮欧国联小组赛即将战罢之际,发挥亮眼的超级巨星少之又少,除去在射手榜上一枝独秀的哈兰德,也只有贝尔纳多·席尔瓦等寥寥几人,发挥出了核心本色。
一个再明显不过的事实是——大多数俱乐部的夏季集训将从7月份开始,已经连续征战11个月的国家队主力,早已是身心俱疲。
过去几个夏天,无论是联合会杯还是欧国联,都不乏主帅放弃征召大牌球员,让他们提前享受假期、备战俱乐部的先例出现,但在世界杯的空前压力下,没有人在倒计时5个月的当口,选择优哉游哉。
所以更现实的选择是——大牌球员出工不出力,教练心领神会考察替补,给了其他球队爆冷的可能。
穆勒和德国队连续遭遇平局。
鸡肋比赛还有意义吗
2017年,首次开战的欧国联,堪称欧足联蓄势许久的“大招”。
在充分整合友谊赛的基础上,欧足联将旗下55个成员足协按排名划分成四个等级,各级别球队捉对厮杀,新决出的“欧洲冠军”,之于当时的各大豪门堪称莫大诱惑。
于是,首届欧国联甲级的死亡之组,荷兰、法国、德国三队展开了堪称惨烈的6场鏖战;而瑞士挤掉彼时FIFA排名第一的比利时跻身决赛周,更堪称大冷门。
最终,全力以赴的葡萄牙加冕首届冠军,也让C罗的洲际冠军头衔又多了一个,成为“总裁”荣誉簿里格外珍贵的藏品。
次届欧国联虽然已经淡化了新鲜感,但这届欧国联又和欧洲杯决赛周名额搭上了桥梁,其中最大的受益者莫过于北马其顿,作为彼时欧国联丁级的四个小组第一之一,他们获得了附加赛资格,并最终杀出重围,首次跻身洲际大赛舞台。
然而,经历了可圈可点的前两届后,本届欧国联却在天时地利人和上全部吃了瘪。
适逢世界杯首次在冬季举行,被迫提前开战的欧洲各大联赛7月就要重燃战火,而5月底各大联赛才全部打完,不少国脚尚未从疲惫中恢复,就不情愿地代表国家队又开始了2周的FIFA比赛日。
更没有与时俱进的,是欧国联“同级别交锋”的创始初衷。
在往年,强队的捉对厮杀固然博人眼球,但在世界杯年,全部在“内卷”的欧洲强队,有限的FIFA比赛日全部贡献给了欧国联,根本无法针对世界杯小组赛程挑选有针对性的对手。
考虑到今年9月的FIFA比赛日,仍是欧国联最后2轮小组赛的收官战,这也就意味着——13支参加世界杯的欧洲球队,只有在11月备战世界杯的最后阶段,才能挑选对手进行热身。
与此同时,南美、非洲甚至亚洲的对手们,早就开启了针对世界杯同组对手的战术模拟。
诚然,欧洲足球的整体优势,在过去两届世界杯舞台都得到了充分彰显,然而只顾收视率和噱头,罔顾球员状态和情绪的欧国联,正在变成一块昂贵的鸡肋。(仰卧撑/杨健)
首发澎湃新闻