澎湃新闻记者 胡杰
布克推文。
和那些在朋友圈写下“再见你好”的纪念青年一样,布克11月的最后一天也没能免俗。这一晚,他在推特上写道:“11月没输过。”
这样的故事显然不止停留在布克的推特上,更是留在了NBA的历史里——太阳成为NBA历史上第七支单月没有输过球的球队。
更重要的是,他们的连胜纪录还在延续。北京时间12月3日,太阳在客场114-103战胜活塞,创造了太阳队史上最长连胜纪录。
18连胜留下了太多精彩的故事,有逆风翻盘也有勇士的巅峰对决,这些话题都会在日后被球迷反复提及,但太阳连胜背后那些不为人知的困难,远比数据和纪录来得更加跌宕起伏。
太阳18连胜。
我要悄悄连胜,然后惊艳所有人
太阳的18连胜,并非球迷一场场数出来的,而是球迷有一天突然发现,“咦,他们竟然连胜这么多场了!”
球迷们那份“意外之喜”,更多是揉在了像帕金斯这样的感慨里:“我们必须保证给予太阳跟勇士同样的尊重……他们取得了16连胜!”
就像你不会强调要给C罗和梅西同样的尊重,不会反复提及库里三分很准,因为这些事情早已达成了共识,或者说是一种默契。
但当有人主动聊起太阳队,就会有种“我早说过他们很强”的优越感,这种氛围就如网友的感慨一样:“球迷围着湖人,媒体追着勇士,只有太阳在默默赢球。”
更有趣的地方在于,人们真正意识到“太阳从西边升起”的时候,还是他们接连赢下当时东部第一的篮网和西部第一的勇士——两个不折不扣的“流量大户”。
这两个夜晚,身为当事人的布克都在社交媒体留下了感慨——战胜篮网后,布克写下,“这才是真正的大苹果城。”赢下勇士后,布克同样言简意赅,“11月没输过。”
前一句,是感慨那晚是篮网搬到布鲁克林后上座率最高的一场比赛,18071名观众;后一句,则纪念他进入联盟7年来最甜蜜的一个月。
布克的甜蜜11月。
无论何种,都能感受到布克内心的那份“渴望”,就像迎战勇士那晚巴克利赛前剖析心理一样:“说真的,我觉得太阳肯定很烦勇士。过去几周都在讨论库里啊,勇士队啊,同期太阳取得了16连胜啊,但我们直到今天才谈论!”
但太阳也是联盟最明白那句“我要悄悄努力,惊艳所有人”的球队——2020年之前,太阳还是一支10年都未打进季后赛的球队。然后便是园区复赛8连胜,再接下来就是进入总决赛,到如今创造队史最长连胜纪录。
仅仅一年半的时间,太阳就在球迷的“不知不觉间”,如日中天。
布克受伤并不影响太阳拿下比赛。
默契战胜伤病,球队更快更简单
一年前,当克里斯·保罗被交易到太阳后,所有人都给这笔交易打上了不错的评价,毕竟保罗“技术扶贫”的能力有口皆碑。但没人想到,正是这笔交易,让太阳直接冲进了总决赛。
到了这个赛季,太阳却又不被外界看好,在不找专业预测中,太阳排在争冠实力榜上“仅仅”排名第6位,毕竟在不少人看来,总决赛已经是他们的天花板了。但太阳又用18连胜领跑联盟的战绩,狠狠打了那些“专家”的脸。
大家眼中,太阳两年来唯一的变化是迎来了保罗,但一个保罗就能把球队带进总决赛这种事情,早就属于颠覆认知的范畴了。
毕竟这位球员生涯绝大多数时间,都还处在“为西决而战”的阶段。
当无法解决认知范畴外的事情后,“太阳从西边升起”的故事最终归结于四个字——化学反应。
这种化学反应包括但不限于:抵达菲尼克斯的当天,保罗就和布克找球场开练,球队更衣室的“拇指会议”,以及保罗应对“老板危机”的言传身教。
连胜期间太阳并非一帆风顺,至少从阵容上来看,他们遭遇了诸多伤病的影响。
连胜初期,艾顿有6场比赛因伤缺席,等他刚刚伤愈复出,替补中锋卡明斯基又倒下了,并缺席至今,再加上布克对阵勇士的比赛里只打了15分钟,就因为腿筋拉伤离开赛场。
要知道,他们还有一个上赛季便已经报销,且本赛季常规赛都无法出战的第六人萨里奇。
但太阳如何在绵延的伤病中冉冉升起,布克的解释非常简单——默契。
艾顿缺席连胜初期的6场比赛。
“去年的季后赛之旅中,我们有机会更好地了解彼此、了解这支球队。”布克这样解释,“找到赢球的办法是我们始终在探讨的话题。”
“我们有一个出色的团队,一个很棒的更衣室,我之前从没见过这种氛围。”保罗很适时地完成了话题的补充,“这有关责任感,如果你不能做正确的事情,那你就会被暴露出来,我们的教练管这叫大拇指聚会混进来个小手指。”
“是中指聚会。”保罗想把会议包装得得体一点,但布克选择直接戳穿。如果你按照他们所说的话题比出相应的手势,便能理解这种会议的精髓。
就像主帅蒙蒂所说:“我们更衣室内弥漫着这种责任感,去年某人朝某人说什么之后,那个人可能还会有些记仇。但今年我们已经完全不会这样了。”
当你看到太阳如何给库里设置层层障碍,看到太阳进攻回合数从上赛季的倒数第7变成本赛季联盟第4时,便能理解这种默契的本质是,球员们知道哪里有空位,哪里该换防,什么时候带带节奏,什么时候缓口气……
当然,变快的原因不只是默契,还有战术的调整。“我只是尽量地简化流程,相比试图为他们设计一切,这才是我的工作。”蒙蒂的语气里充满自豪,“毕竟他们一直以来都是关键先生。”
简化的结果从数据上也看得很清晰,太阳平均每次进攻回合只花13.4秒,联盟中只有马刺、勇士和黄蜂比他们更短。但当一支球队拥有保罗这样的指挥官,太阳依然能将失误率压在联盟倒数第五。
于是,保罗带领着跑起来的大家,超越了纳什率队的那支17连胜太阳,把自己的名字刻在了球队历史上。
艾顿未能达成提前续约。
人心难防?保罗最有经验
比起场上的较量,这种化学反应最大的敌人,往往是在更衣室。毕竟正如古话所说:千防万防,人心最难防。
恰巧本赛季太阳队面临的,是联盟本赛季最复杂的更衣室问题——艾顿没有得到他心仪的顶薪合同,老板又被推向种族歧视的危险边缘。
未获顶薪对艾顿来说有多糟糕,是需要补充一些背景信息的。艾顿是自2007年奥登之后,第一个在成为受限制自由球员后没能获得续约合同的状元。
偏偏他的同届新秀个个奋勇,东契奇、特雷·杨、亚历山大、小迈克·波特4人先后拿到顶薪,甚至就连队友布里奇斯,都先一步拿到了4年9000万的合同。
但这一事件的负面消息,似乎只有艾顿在回归球队时发了几句牢骚,以及日后挂在嘴边的“我要更有侵略性”外,再无其他。
你甚至会怀疑,身为“老炮”的保罗和蒙蒂是不是给艾顿灌了什么“迷魂汤”,才让后者乖乖打球。难道是承诺了每场多传几个助攻?也不是没有这种可能。
对于太阳来说,安抚艾顿甚至不是最高级别的问题,他们的老板才是最大的雷区。
老板萨沃尔才是太阳最大的雷区。
11月4日,ESPN发表了一篇长文,通过援引七十多名太阳前员工和现员工的爆料,指出太阳队老板罗伯特·萨沃尔有严重的种族歧视和厌女症。
这种大到能更换老板的球队危机,上一场发生还是2014年的快船,即便在太阳队效力最久的布克,彼时也没进入联盟。
但此刻的太阳,应该庆幸他们阵中拥有应对“易主事件”经验最丰富的保罗——黄蜂、快船还有火箭的易主,保罗都是亲历者。
保罗不仅仅是领袖,更是导师。事发当晚太阳迎战火箭,布克这样回忆,“萨沃尔的座位是空的,但我们早就对这件事沟通过了。就像保罗所说,我们仍然要参加投篮训练,仍要打一场比赛。专注篮球,就是我们能做的事情。”
显然,保罗的一番话安抚住了太阳这帮年轻人:“我在联盟期间经历过一些情况,调查是联盟的权利。但这些年我学会最重要事情,是作为一个团队我们必须沟通。这无关其他人在说什么,或是告诉你应该做什么,而是去了解每个人的感受。”
“老炮”的江湖。
有时你不得不感慨,这就是所谓的说服力。至于背后他和队员举了多少例子,费了多少口舌,我们并不知情。但从18连胜的结果来看,保罗稳定了军心。
就像事后布克心悦诚服地说:“他最擅长处理各种情况,控制整个局面,让人们集中注意力。这并不意味着我们不关心所发生的事情,但我们只能控制我们所能控制的东西。”
此刻,保罗却早把注意力放在赢球上,“每个人都知道最终的目标是夺冠,但是在整个常规赛过程中,如果你没法享受这种小的胜利,那你在干什么呢?”
于是一场场小胜利的涓涓细流,汇聚成了太阳队18连胜的壮阔波澜。
责任编辑:马作宇
校对:张亮亮