小小的足球在历史上曾引发过一场国际战争,导致上千名士兵和平民死亡,上万人流离失所,以今天的眼光看,实在是匪夷所思。
1969年6月,恰逢1970年墨西哥世界杯美洲预选赛期间,萨尔瓦多队将与洪都拉斯队进行了三场比赛,以争夺世界杯的入场券。第一场,6月6日在洪都拉斯首都特古西加尔巴举行,本是弱旅的洪都拉斯队凭借主场优势以1:0小胜,前来观战的萨尔瓦多球迷虽然不爽,但在人家的地盘也只能忍耐。而到了6月15日,比赛转到萨尔瓦多首都圣萨尔瓦多,萨尔瓦多队以3:0大胜洪都拉斯,早已强忍多时的萨尔瓦多球迷趁着胜利的狂欢,开始疯狂发泄对洪都拉斯的怒火,现场的洪都拉斯球迷被殴打,羞辱,很快小范围的球场骚乱就演变成针对洪都拉斯的暴乱,洪都拉斯的国旗被焚毁,驻外机构和企业被冲击,萨尔瓦多却采取纵然的态度。而到了6月27日在墨西哥城的第三场比赛,萨尔瓦多在加时赛艰难战胜洪都拉斯后,双方民众因球赛而引起的冲突已经不可收拾。
随后各种大规模的冲突在两国之间发生,1969年6月27日,两国宣布断绝邦交,由此足球场上的比赛成为导火索,战争的火焰开始燃烧,并于同年7月14日正式爆发,萨尔瓦多入侵洪都拉斯,占领若干边境城镇,同时两国空军激烈交战,7月17日,萨军惨败,空军战力大减;7月18日,萨尔瓦多又在洪都拉斯境内展开小型游击战。
由于长期的经济停滞,两国武器装备都非常落后,虽然两国陆军士兵装备了不少北约造的FAL与HK-G3新型自动步枪,但老旧的M-1卡宾枪依然占了主要多数,而且弹药补给很成问题。装甲部队情况更惨,萨尔瓦多的主战坦克还是二战时期美制的M5A1“斯图亚特”轻型坦克,而洪都拉斯则更弱,连一辆坦克也没有,只能靠装甲运兵车和焊上钢板的汽车来为步兵提供支援。当然,最让人汗颜的还要属双方的空军,他们的主力战机全是美国提供的老旧的活塞式飞机:F4U“海盗”和P-51“野马”,最后连训练用的T-28教练机也被拉上前线。这些老爷机本来就因零件短缺而性能不佳,而两国空军又都遇到了弹药短缺的困难:比如萨尔瓦多空军因为缺少航弹,在发动空袭时居然只能让飞行员打开座舱整流罩,以徒手低空投弹的方式完成任务。可以说,两国飞行员是在60年代末的天空下,开着二战时期的老爷机,打了一场一战水平的空战。
这场战争进行的时间其实也不是很长,双方14号开打,18号基本停止战斗,20号达成了停火协议,在达成协议之前满打满算一共也就6天,因此这场战争也被称为美洲版六日战争。而这6天中实际发生交火的时间只有100小时左右,因此也被称为100小时战争。
两国打得不认真,而国际上更是看不下去了,不能容忍自己后院起火的美国拉着美洲国家组织开始向两国施压。迫于压力,双方草草签署停战协议,萨军在8月初全部撤回国内。因足球比赛而引发的战争,在磕磕碰碰地进行了6天后,不了了之。但这6天的战争却造成了2000余名军民死亡,上万人流离失所(主要是洪都拉斯一方)。而两国的战争状态居然一直持续到1980年签署和平协议才告终结。挑起战端的萨尔瓦多因为未能取胜,国内矛盾进一步激化,最终引发了上世纪80年代的国内战争。两国的兵戎相见,也让美国苦心经营用来对抗古巴的中美洲统合体陷于停滞——毫不夸张地说,这场足球战争,无论是交战双方,还是以世界宪兵自居的邻居美国,没有一家是真正的赢家。