参加本届欧洲杯的所有球队中,最“冷”的球队,恐怕就属来自苦寒之地的冰岛了……
人口仅有32万的冰岛,在欧洲也算是一个小国,而冰岛的足球,更是欧洲的一支传统鱼腩。在本届欧洲杯之前,冰岛从未晋级过欧洲杯决赛圈,而他们在预选赛中交出的总成绩,也不过24胜17平55负,进81球失146球。而本届欧洲杯开始之前,尽管本届欧洲杯实现了“扩军”,但与捷克、荷兰、土耳其同分在预选赛A组的冰岛,看上去也同样是一个“陪太子读书”的角色。但是,冰岛却在首场预选赛中,就爆出了一个大冷门。
2014年9月9日,冰岛首场预选赛的对手是土耳其,而在本场比赛之中,冰岛竟然以3比0的比分完胜对手。而第二轮与同组弱旅拉脱维亚的比赛,冰岛再度以3比0的比分完胜对手。前两场比赛拿满6个积分,冰岛的表现显然已经引起了各方的足够重视,但第三轮面对荷兰,冰岛继续让所有人感到阵阵“寒意”。
2014年10月13日,冰岛在主场迎战荷兰。之前的两场比赛中,荷兰1比2不敌捷克、3比1击败哈萨克斯坦,表现虽然不算很好,但也算正常。但是,与冰岛的比赛进开场10分钟,荷兰的范德维尔就送出点球,西古德森一蹴而就,冰岛取得了1比0的领先优势。范佩西、罗本以及斯内德领军的荷兰,本场比赛其实占尽优势,他们的控球率将近七成,而且他们的传球比冰岛多了将近500次。但是,荷兰的射门次数却和冰岛基本一致,甚至,有威胁的射门更是和冰岛持平。上半场即将结束时,荷兰再度遭遇打击,西古德森再度将冰岛的角球转化为进球。最终,2014年巴西世界杯的季军、荷兰,只能接受0比2不敌冰岛的结果。
第四轮比赛,黑马冰岛终于遭遇一场失败,他们客场以1比2被捷克逆转——西古德森开场进9分钟就攻破切赫把守的球门,捷克此后连追两球。接下来,冰岛再度以3比0的比分获得一场胜利,被他们击败的球队是本组的另外一个弱旅哈萨克斯坦。接下来,冰岛将在主场再度迎战捷克,这一次,比分依然是2比1,但获胜者变成了冰岛,而这也是捷克在本届欧洲杯预选赛阶段吞下的第一场失利。
6轮比赛5胜1负,冰岛看上去已经势不可挡。事实也的确如此,第七轮比赛,冰岛在客场再次挑战荷兰。上半场进行到第31分钟,罗本就因伤离场,而这也拉开了荷兰溃败的序幕。比赛进行到第33分钟,荷兰的后防新星因迪又因红牌离场,这让荷兰的比赛变得更加艰苦。下半场开场仅6分钟,双方第一次交锋时犯错的范德维尔再度送给冰岛人一个点球,西古德森再度没有浪费机会。最终,全场占尽优势,而且射门次数多达19次的荷兰,再度以0比1告负。
两次击败荷兰,与捷克一胜一负,这成为冰岛最终位居小组第二历史性地闯入欧洲杯决赛圈的重要原因。事实也的确如此,虽然此后先后战平拉脱维亚和哈萨克斯坦,但当冰岛在最后一轮面对土耳其时,他们甚至可以“放水”,让土耳其以小组第三名最好成绩的身份,不用通过附加赛而直接晋级欧洲杯决赛圈。尽管冰岛以6胜2平2负的成绩位列小组第二,但他们一共获得11个净胜球,表现甚至比捷克更好——积22分的捷克,只有5个净胜球。
在冰岛足球的历史上,他们之前最让人津津乐道的仅有一件事:他们近年来最伟大的球员古德约翰森,曾经替补他的父亲登场比赛。而随着他们历史性地闯入欧洲杯决赛圈,很显然,冰岛足球又多了一件让人称道的事情。更重要的是,他们是通过自己的努力、通过两胜荷兰这支强大的对手,而最终实现这一成就的。