北京时间2月18日凌晨,英超第16轮补赛,积分榜领头羊曼城以3比1击败埃弗顿,“蓝月亮”豪取17连胜,继续占据积分榜首位。曼城目前领先排名第二的曼联10分,更领先上届冠军利物浦队多达16分。落败的埃弗顿主帅安切洛蒂赛后直言:“今年英超冠军就是曼城!”
球迷们在惊叹曼城状态火热同时,也很想问:上赛季,曼城队曾被利物浦压制无缘夺冠,红军上演夺冠好戏;一年之后,同样的教练、同样的球员、同样的踢法,利物浦队为何一蹶不振?
伤兵满营,红军实力大打折扣
上赛季,作为英超劲旅的利物浦队创造历史,时隔30年首次夺得英超冠军,还创造提前7轮锁定冠军的最快夺冠纪录。本赛季,英超才踢了16轮,作为上届冠军的利物浦不仅被领头羊拉开16分差距,基本退出夺冠阵营,之前主场遭遇三连败更显示球队近期状态一般。好在,回到欧冠赛场,利物浦队以2比0击败莱比锡,止住连败颓势。
红军今年战绩一般,主要原因是队内伤兵满营,尤其是核心后卫范戴克的重伤,导致全队实力下滑一个层次。目前,利物浦伤病名单多达10人:范戴克、法比尼奥、若塔、戈麦斯,马蒂普、米尔纳、本-戴维斯、凯塔、奥里吉和凯莱赫。特别是后卫线,范戴克作为球队队长、战术核心的赛季报销,直接打击球队整体战术体系。
前阿森纳主帅温格的点评一针见血:“利物浦现在很挣扎的主要原因,是他们失去了范戴克。他们的一个主要优势,是在中场亨德森的带领下,在前场很靠前位置抢下球权,并传给前锋。随着。随着伤病的发生和体系的改变,他们已经失去了一些优势。”
利物浦此前重金引进的范戴克,真正的价值不仅在防守,更在进攻。荷兰后卫的球风潇洒,能沉稳控球、精准分球,直接掌握全队的节奏。有范戴克在,利物浦的中场球员主要负责扮演“打手”角色,球权转换时努力抢断,然后把球第一时间传给马肉、萨拉赫和菲尔米诺组成的前场三叉戟,快打旋风的踢法简单粗暴,但十分犀利。
如今,利物浦后卫严重缺人,主帅克洛普只能把后腰亨德森拉回来踢中卫。拆了东墙补西墙,利物浦后卫线看似稳了点,但中场防守硬度、控制能力严重下滑。球队主场三连败,就是中后卫伤病引发综合征。
投资不足,板凳深度差距太大
足球俱乐部的较量,不仅仅停留在绿茵场,背后投资方的多财善贾,才是球队实力提升的关键。疫情之下,足球俱乐部的比赛日收入等受到严重影响,这时候投资人的家底是否足够殷实,老板是否依旧支持俱乐部在转会市场砸钱买人等,起到关键作用。
在曼彻斯特,当曼联球迷还在唱着“只有一支曼彻斯特球队”的时候,怎么也不会想到未来的一天,“吵闹的邻居”曼城,摇身一变,点石成金,将曼城斯特汇成了“蓝色的海洋”。一切改变,源自换了金主爸爸:2008年8月,俱乐部被阿布扎比联合集团(ADUG)收购。
作为曼城背后的投资方,阿布扎比联合集团多有钱?据估计其投资总额高达8730亿美元左右,相当于中国一半的外汇储备。和这样的巨无霸相比,福布斯富豪榜上全球排第15位,拥有235亿美元资产的切尔西老板阿布,只能算是不入流的“小老板”。再以利物浦的投资人、美国老板亨利为例,他的净资产仅28亿美元,和曼城、阿森纳等投资人相比,是不折不扣的“穷人”。
疫情前,利物浦队不差钱,一方面是亨利投入精准、俱乐部经营有道,球队并不差钱。只是,疫情不允许观众进场看比赛,直接导致利物浦比赛日收入大减,加上老板亨利不光在英国投资足球俱乐部,在美国还有棒球俱乐部,疫情下的投入锐减。利物浦伤兵满营,谁都知道要在冬窗期签后卫救急,但球队直到最后时刻才象征性签约两位实力不算太强的后卫救火,可见俱乐部钱包吃紧。
状态起伏,本是足球正常规律
回到欧冠联赛,利物浦找回感觉,结束英超三连败。被一些媒体认为即将下课的克洛普,也特别进行回应:“很多人想看到利物浦倒下,但手下球员将士博命,让球队暂时走出困境。”
其实,像曼城这样的超级巨无霸球队,毕竟是极少数存在,球队状态起伏才符合足球规律。一支成功的球队总会遭遇低谷,陷入滑坡;一支长期在低级别的球队,只要迎来好的投资人,拥有好的管理者,遇到天才球星,就有崛起的机会。风起云涌,群雄逐鹿,城头变幻大王旗,这才是足球运动的魅力所在。
以利物浦为例,既然英超竞争激烈,不妨在努力争四(欧冠资格)的前提下,把重心转移到欧冠联赛。毕竟,欧冠联赛的影响力更大、奖金也更高、也具有更大的偶然性,曾多次夺得欧冠的利物浦队,完全可以有所侧重,在欧洲赛场重兵出击。
此外,更不能否认克洛普对球队的成功改造。虽然球队遭遇低迷,队内也伤病满营,但利物浦队实力的基本盘没有变,球队底气还在。尤其是主帅克洛普,他已带领球队取得质变,帮助球队斩获欧冠、英超冠军,更打造出高位逼抢的强悍风格。如今的低迷期,考验主教练的运筹帷幄能力,考验技战术变化储备,更考验球迷们的耐心支持。
前利物浦后腰马斯切拉诺认为,只要关键球员能够回归并找回状态,利物浦会还是在欧冠中让人恐惧。“伤病给利物浦打来沉重打击,但只要成功迎回一些关键球员,并让他们恢复到正常的状态,那他们会在欧冠中成为一支让人恐惧的球队。”
栏目主编:陈华 文字编辑:陈华 题图来源:新华社
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来源:作者:为冰