英超开挂了(被人遗忘的一段往事,这才是这支中资球队在英超开挂的原因)

如果要在狼队崛起的短暂历史上找一个转折点,很多人可能想到的是复星集团的收购(2016年7月)或者是努诺·桑托的履新(2017年5月)。但有一段往事或许已经被很多人遗忘,却在这次欧联杯对阵塞维利亚的比赛上让人们重新忆起,或许会认为这才是狼队真正开始走上英超“开挂”之旅的重要原因。如果时光倒流,或许塞维利亚主帅洛佩特吉会换到狼队的教练席站立,而未来狼队的历史也都可能被重写。如果不是因为洛佩特吉临时变卦,决定接手博斯克退休后留下的西班牙帅印,或许不会有从英冠一路杀到欧联杯1/8决赛的狼队。

英超开挂了(被人遗忘的一段往事,这才是这支中资球队在英超开挂的原因)

日历重新翻回到2016年7月21日,下午3点。这个时间,是复星集团确认以3000万英镑收购英冠联赛的狼队的重要时刻。但是几小时前,复星和球队主席施瑜(Jeff Shi)发现他们想要聘请的首任狼队主帅,尤伦·洛佩特吉,决定接受另一份工作——西班牙主帅。公众所不知的是,在那之前洛佩特吉曾无限接近加盟狼队,他和施瑜、门德斯之间保持着良好的沟通,并且口头上已经答应等复星集团完成收购就加入。

英超开挂了(被人遗忘的一段往事,这才是这支中资球队在英超开挂的原因)

然后就在7月21日这天午饭时间,就在施瑜和球探部门主管凯文·塞尔维尔开会讨论接下去要宣布的收购新闻时,有人奔进施瑜办公室,告诉他这个消息:洛佩特吉刚刚接受了西班牙国家队的邀约。狼队方面,没人从洛佩特吉那里得到任何提前的告知,但一小时后天空体育的突发新闻铺天盖地都是洛佩特吉的事。新赛季还有两个星期即将开始,但复星集团的主帅第一人选,却另谋他职了。整段经历后来也得到了洛佩特吉的确认,“没错,狼队和我的确在一段时间内走得很近,但最后并没有发生。我很享受和狼队一起交流的时光,我当时也拿到了其他英超球队给我的邀约,但狼队这个项目特别的吸引人。”

英超开挂了(被人遗忘的一段往事,这才是这支中资球队在英超开挂的原因)

在那之后都是历史,狼队第一个聘用的教练是曾加,但三个月后就丢了帅印;后一位主帅保罗·兰伯特只坚持了6个月。在收购后的第一年,复星集团换了3名主帅(加上收购时球队主帅杰克特),租借、引进了15名新球员,最终只拿到英冠联赛第15名。在这些宝贵的教训之后,门德斯决定带来自己的好友努诺·桑托,将狼队带来了辉煌的两个赛季。

至于洛佩特吉,他带西班牙国家队征战了世界杯——只不过在大赛前夕宣布同意接手皇马因此被西班牙足协解雇,而皇马之旅也不过坚持了14场比赛。洛佩特吉也在逐渐恢复自己的名誉,在欧联杯1/8决赛手刃差点执教的狼队之前,他的塞维利亚已经保持15场不败了。在狼队登上英超时代的最高点时,历史的转折点却颇为神奇的交融在一起。