从行伍中打磨出来的将军
狄青,字汉臣,汾州西河(今属山西)人,骑术射术俱佳,勇猛且善谋。
狄青出身贫寒,本来只是一个低等的禁军士兵,面有刺字。宋时,低等士兵脸上一般都有刺字,以实现朝廷对士兵的控制。与此类似,交趾李朝的禁军士兵也在额头上刺有“天子军”字样。
公元1038年,西夏李元昊崛起,从此西北军事冲突增多。北宋组织禁军开赴西北抗击西夏,狄青也被派上战场。当时他已经三十岁,身份虽然不再是普通士兵,但仍然是级别很低的军官。
当时北宋的军队败仗连连,士气很低落,都不敢出战,而狄青到了前线反而主动请求担任前锋,颇令上司又奇又喜。上司奇的是:那里来的呆头鹅胆子这么大?喜的是:总算有人出头,不用老子自己扛。也就任命了狄青。
用现在的话说,狄青还真给力,每战先将发髻散开,披头散发,戴铜面具出阵,勇猛异常,立下了不少战功。虽然以狄青一己之力,难掩北宋军队的整体颓势,但在败多胜少的北宋军人中,狄青已是鹤立鸡群一般,显得极为耀眼。
在后世的影视作品中,狄青的角色一般是白面小生,皓齿明眸,属于偶像级的美男子形象。然而真实中,美男子的样貌是难以换来胜利的。
狄青在边疆奋战了四年,经历了大小二十五次恶战,曾被流失射中八次。在一次恶战中,狄青被射成重伤,但听说西夏军队又冲上来了,便再次挺身赶往,身先士卒,部下们受到鼓舞,也都肯用命争先,奋力拼搏。可以说狄青属于那种敢于冲锋陷阵的猛将型男子,是面带刺青的矫健壮士,并不是周公瑾那种运筹帷幄的谋将,也不是受到部下簇拥保护的兰陵王高长恭,关于狄青貌美的说法,仅仅是传说而已,真实性恐怕要令现代想入非非的粉丝们失望了。
最终北宋与西夏议和,不打仗了。狄青在西北的舞台就此落幕,可以说,狄青成名于西北战场,然而真正使他迈入人生巅峰的却并不在此。
之后约七八年的和平时间里,狄青的官位一路飙升。
狄青在对西夏之战活跃,故当时西北方面北宋几位非常重要的指挥官(俱是文臣)尹洙、韩琦、范仲淹都与他的关系很好,将他视为良将之才。范仲淹认为:“将不知古今,匹夫勇尔。”意思是:当将军的如果不懂得历史,那么就只是匹夫之勇罢了。便亲自教授狄青《左氏春秋》,狄青这才有机会读书(狄青前半生限于条件,恐怕文化程度不高),之后又学习秦、汉以来各家兵法,渐渐越来越有名。
论北宋一朝,优秀的武将凤毛麟角(刨去宋太祖不算),如果一定要选几个出来的话,那么狄青绝对可以进入前三名——就算直接拿第一,估计大多数评委也不会有意见。
(全文完)
(本文摘选于煮茶作品《笑翻越南史》,原作全文请见“历史阅读”同名WX号)
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