1930年7月13日,首届世界杯足球赛在乌拉圭正式开赛,共有13支队伍参赛。法国队的吕西安·洛朗(Lucien Laurent)踢入世界杯史上首个进球。决赛,乌拉圭队以4:2战胜阿根廷,成为史上首个赢得世界杯冠军的国家队。
1930年首届世界杯是唯一没有举办预选赛的一届。所有国际足联成员皆被邀请参加,且须于1930年2月28日前答复邀请。
这其中美洲国家非常踊跃参加,包括阿根廷、巴西、玻利维亚、智利、墨西哥、巴拉圭、秘鲁和美国,共有7队南美洲球队参赛,比以后历届赛事的队数都多。
可是,由于横渡大西洋路途遥远,耗时甚久,因而长时间缺席所属球队国内正常比赛及操练,故此球队多不愿放人。有些俱乐部严禁球员到南美洲 ,最终,在二月限期前,没有欧洲球队报名参加赛事。为避免赛事没有欧洲球队参赛,乌拉圭足协一度寄出邀请函至非国协足协成员的英格兰足球总会。1929年11月18日,英格兰足协委员会拒绝参赛 。在比赛开始前两个月,仍没有任何欧洲队伍肯参赛。
本届所有球赛于蒙特维多举行,共有三个球场作为比赛场地,包括世纪球场、普塞托斯球场和格兰柏尔克辛特纳尔球场。
能容纳9万人的世纪球场是为了举行赛事和庆祝乌拉圭独立100周年而兴建,是英伦三岛以外最大的足球场。
该球场举行18场赛事之中的10场,包括两场半决赛及决赛。但是,由于兴建球场的程序赶急,以及因雨季影响使程序拖延,因此世纪球场在赛事开始后五天才能正式启用 。早期的赛事在较小的球场进行,主要使用蒙特维多俱乐部蒙特维多国民队能容纳2万人的格兰柏尔克辛特纳尔球场和彭拿路的普塞托斯球场。
经过两场激烈的半决赛后,乌拉圭和阿根廷闯进决赛。
决赛于7月30日在世纪球场举行。拉普拉塔盆地笼罩着高涨的情绪,公众不再对赛事的吸引力有所怀疑。由于双方就比赛用球一直争持不下,FIFA被逼介入及决定在上半场使用由阿根廷队带来的球,而下半场则用乌拉圭的。
主队球员巴勃罗·多拉多为主办国攻入第一球,从右路施射地波破网。阿根廷队展示他们出色的传球能力,在八分钟后便扳平:卡路士·佩乌萨勒接应费拉拿的美妙传送,突破防守成功破网追成1:1 。上半场完前几分钟,在赛事射手榜领先的斯塔比尔再为客队进球,以2:1反超前。
乌拉圭队长拿沙斯向裁判投诉斯塔比尔越位在先,但无功而回。下半场乌拉圭队的表现有明显改善,在蒙迪错过为阿根廷扩大比分后不久,乌拉圭发动一轮攻势,由佩德罗·西亚追成平手。十分钟后,山度士·伊雷亚特为主队取得进球,乌拉圭再次领先,而临完场前,卡斯特罗为乌拉圭锦上添花,锁定4:2胜局。
乌拉圭捧走首届世界杯的冠军奖杯。祖利斯·雷米特向乌拉圭队颁发世界杯奖杯,这杯后来被乌拉圭足协主席鲁尔·祖迪 命名为雷米特杯。乌拉圭政府宣布翌日为全国法定假期。
第一届世界杯虽然参赛队伍少,但一点也不影响比赛的精彩,它标志着足球运动迎来了一个新的纪元。