在曼联,只要一场球没赢,就可能成为灾难,而索尔斯克亚过去4场比赛只赢了1次,因此备受质疑也是自然的结果。不仅如此,今夏回归的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多,经历最初的怀旧情怀后,如今也受到不少批评。荷兰名宿丹尼·布林德称他只想着自己进球,不让队友踢自己擅长的比赛风格;而曼联传奇边卫加里·内维尔则批评其赛后喃喃自语、愤而离场的做法,认为会给主帅索尔斯克亚带来额外压力。
不过,内维尔也提醒曼联,C罗已经36岁,在他回归时,索尔斯克亚和队友就应该知道他不可能进行严密的高位逼抢,协助球队防守,一次你队友必须努力弥补这一缺陷,就像过去赢得2008年欧冠的曼联冠军队那样。
在当年曼联的阵容中,C罗是进攻核心,他身边的前锋特维斯、鲁尼,都是愿意像边后卫一样疯狂回防到本方禁区的球员。而在现在的曼联阵中,梅森·格林伍德、拉什福德、桑乔或者马夏尔,均缺乏这种属性。内维尔做了一个比喻:现在的曼联有很多将军,却没有愿意执行具体战术纪律的士兵,这样的球队注定无法走得太远。
「我们在2008年欧冠半决赛,做客巴塞罗那的诺坎普,弗爵把克里斯蒂亚诺(罗纳尔多)放在中锋位置,鲁尼回撤与朴智星踢442阵型中的边后卫,特维斯也稍微后退,负责冻结布斯克茨。我看了上周曼联对埃弗顿和比利亚雷亚尔的比赛,如果克里斯蒂亚诺要上场,你必须让队友在他身边,你必须接受他不会在前场高位逼抢的事实,他无法跑得很多,他没法紧逼对手,但他可以为你赢得比赛。」
2008年那场欧冠半决赛中,曼联首发是:范德萨/哈格里夫斯,费迪南德,布朗,埃夫拉/鲁尼,卡里克,斯科尔斯,朴智星/C罗,特维斯,除了鲁尼,哈格里夫斯也被安排客串右后卫。最终C罗罚丢关键点球,但曼联没有输球,次回合凭借斯科尔斯世界波制胜晋级决赛。
内维尔补充道:「我的看法是,曼联必须挑选合适的球员,围绕C罗,例如卡瓦尼,还有林加德,无论他们是否有天赋,必须愿意真正努力拼搏。像林加德,他就如同10年、12年前的朴智星,并不是用上所有最好的球员,就是最好的阵容。否则我、弗莱彻、巴特、朴智星和哈格里夫斯就无法效力曼联了。将军身边需要士兵,现在曼联有很多将军,但是除非那些将军们开始加倍努力,否则他们拿不到冠军,然后奥莱就有麻烦了。」
曼联最近的比赛中的表现,似乎印证了内维尔的判断,在林加德替补出场与C罗一起踢球的时候,球队发挥得更好。对纽卡斯尔,林加德在C罗回归首秀精彩破门;对西汉姆,林皇完成准绝杀;而欧冠面对比利亚雷亚尔,曼联帝星则助攻C罗压哨制胜。
与之对比,索尔斯克亚将中前场天才球员一股脑全部安排上阵时,球队的攻防明显存在严重漏洞,曼联几乎每场比赛都有丢球。自从C罗上场后,曼联没有一场比赛能够完成零封。