1982年世界杯亚太区预选赛最后阶段的比赛由国足、科威特、沙特和新西兰展开较量,比赛分为主客场双循环赛,前两名晋级世界杯。
1981年9月24日,国足坐镇主场迎来第一个对手新西兰,新西兰队虽然是大洋洲球队,但他们的队员身体高大,体力充沛,更像是一支欧洲球队。或许是由于压力太大,亦或者是对新西兰队打法不适应,这场比赛国足的表现难言出色,容志行更是在下半场比赛中受伤下场,双方最终0:0握手言和。
10月3日,国足迎来了第二场比赛,客战新西兰。尽管国足表现积极,但始终无法取得进球。新西兰则在比赛第44分钟利用角球机会,由中卫里基·赫伯特头球破门取得领先,最终国足0:1败下阵来。
前两场比赛未能取胜让国足的形势变得极为严峻,这种情况下,他们在1981年10月18日迎来了第三场比赛,主场迎战科威特。比赛第25分钟,带伤出战的容志行接到刘利福从左路突破后的传中,奋起冲顶将球顶进对手大门。3分钟后科威特获得点球良机,但李富胜表现神勇扑出了点球。大受鼓舞的国足在比赛第29分钟由古广明扩大了比分。下半场比赛第14分钟,沈祥福帮助国足将比分锁定为3:0。
11月12日,国足迎来了和沙特的首场比赛,和沙特的两回合比赛将在马来西亚首都吉隆坡举行。结果国足开局不利,半场就0:2落后,好在那时国足精神气不错,主教练苏永舜开始调兵遣将,国足也在下半场展开绝地大反攻。下半场第15分钟,左树声接到容志行的传中,一脚劲射帮助国足扳回一球。两分钟后,又是容志行助攻陈金刚头球将比分扳平。下半场第31分钟,古广明凌空射门帮助国足反超了比分。终场前一分钟,又是容志行利用角球助攻黄向东破门,国足4:2逆转取胜。
11月19日,依旧是在吉隆坡,国足继续迎战沙特。这场比赛国足可谓占尽优势,由于在比赛前下了一场中雨,场地积水很多,这让来自干旱地区的沙特极为不适应。上半场比赛第23分钟,黄向东大禁区外接队友横传球后,直接拔脚怒射破门。比赛第25分钟,国足开出角球蔡锦标纵身跃起头球破门,国足以一场2:0完成了对沙特的双杀。
五轮战罢,国足已经拿到了7分,形势不错,末轮将在客场对阵科威特,但这场比赛国足踢得不好,开场仅7分钟,科威特就打进一球,尽管在这之后国足调兵遣将,但就是无法敲开对手球么,最终0:1告负,六轮战罢,积分还是7分,那么出现了吗?不知道。
为什么是不知道呢?这要拜当时奇葩的比赛规则所赐,国足完成了所有六场比赛,但其他三队还没踢完,科威特还有对阵沙特、新西兰的两场比赛没踢,沙特还有主场对新西兰的一场比赛,国足只能等待。好在科威特还算给力,接下来的比赛中2:0沙特,2:2新西兰,以9分率先晋级世界杯。如此一来1981年12月19日沙特主场对阵新西兰的比赛就显得至关重要了。
事实上此时对国足还是有利的,新西兰首回合在主场也就主场2:2沙特,此番客场作战,即便赢了,也需要净胜沙特五球才能追平国足,这显然很有难度,于是一只脚已经跨进世界杯的国足就暂时解散了。结果沙特那边真出了意外,不多不少正好输新西兰5球,而且上半场就是0:5,沙特人也是神奇,下半场没再丢球也没进球,否则国足和新西兰的加赛也不用踢了。
1982年1月10日,国足在新加坡迎来了新西兰。或许是压力太大,或许是仓促应战的缘故,这场比赛尽管国足机会不少,但就是把握不住,也打不出自己的水平,最终1:2负于对手,无缘进军西班牙。