根据消息,国际足联内部已经基本达成一致,从2026年世界杯开始,参赛球队将扩充至48支,这一消息将在1月10日正式公布。这个消息对于已经拥有87年历史的世界杯来说,无疑是一个划时代的改革。任何事情都是有利有弊的,支持者会认为世界杯扩军会让更多球队拥有参赛的机会,而反对者则认为这会让世界杯的含金量大大降低。作为当年足坛最高荣誉,如果这项重大改革真的通过了,相信会引起极大争议。那对于国足来说,其实当然是一个好消息,虽然扩军了也不一定能进,但至少机会大了很多。
世界杯扩军后哪种赛制更合理
至于更改后的世界杯赛制,目前众说纷纭。比较流行的是两种:一种是参赛的48支球队经过抽签被分到16个不同的小组,即3支球队同分在一个小组,然后每个小组前两名晋级32强,紧接着世界杯再从32强开打,直至决出最后的世界杯冠军。也就是说,改制后的世界杯每支球队小组赛将只打两场比赛。
第二种是48支参赛队当中,分为16支种子队和其他32支球队。这32队进行一轮淘汰赛,决出16个名额之后再与剩余的16支球队进入小组赛。因为因凡蒂诺曾表示:“48支球队是去参加派对的,踢完首轮淘汰赛后,我们会继续32支球队参加的正常世界杯赛制。”
毫无疑问,这两种赛制其实都存在不合理的地方。第一种赛制,虽然每支球队都至少能踢两场比赛,但是将8个小组扩充成16个小组,似乎有点眼花缭乱的感觉,而且也非常容易造成不公平的现象。因为肯定有一支球队最后一轮是轮空的,这样不排除同组的另外两支球队会打默契球,所以这样的分组是不太科学的。第二组赛制保证了公平性,但是让多出的16支球队到决赛圈去一轮游,似乎跟预选赛多打一轮附加赛没有什么意义,只是将附加赛搬上了决赛圈,这样有点名不副实的感觉。
个人认为,如果真的要扩军到48支球队,真正比较靠谱的做法是按照原来的赛制一样分成8个小组,然后每个小组由4支球队扩军成6支球队,然后每支小组头两名出线。这样的安排既保证了和原来的赛制没有太大出入,而且也保证了赛事的公平性,不会有轮空的情况,而且也会让本来悬念不大的小组赛变得更加激烈和精彩。唯一的问题可能是赛事会增加很多,这样对球员的体力和主办国的财力都是巨大的考验。
世界杯扩军后有哪些好处
关于国际足联为什么会希望将世界杯扩军,其中最主要的原因还是希望让更多的国家参与到世界杯上。虽然现在的世界杯已经有32支球队之多,但是即便是这样,每届世界杯依然会有一些知名球员无缘世界杯,比如2014世界杯,就有伊布、莱万、贝尔、切赫等球星无缘世界杯,包括瑞典、波兰、捷克、土耳其、斯洛伐克、塞尔维亚、丹麦、巴拉圭等实力不俗的球队均无缘上届世界杯。所以如果扩军到48支球队的话,那么欧洲的二流强队会得到更多的机会亮相。
目前欧洲仅仅有13个参赛名额,这对精英云集的欧洲来说明显是不够的,至少20支才能阻止有强队缺席,因为扩军到24支的2016欧洲杯,竟然都有荷兰缺席。那么如果扩军到48支球队,欧洲应该有望能够分到接近20张门票。而相比之下南美其实竞争更残酷,虽然一共十支球队,但是世界排名前十竟然占据了半壁江山,有五支,但是世界杯名额只有4.5席,按照目前的预选赛积分,阿根廷、哥伦比亚和智利几乎铁定有一队无缘世界杯,这实在是太残酷了。如果扩军到48队,这种情况也会避免发生。
当然扩军真正最有利的还是亚洲、非洲、中北美洲和大洋洲这些的非足球强国。尤其是亚洲,如果扩军到48支球队,那么很可能会由4.5个名额扩进到8个甚至更多。反正最少应该也会有7个。这样国足的晋级可能性无疑要大增。毕竟去年亚洲杯国足也是打进了八强的,按照纸面实力来说,如果亚洲有八个名额,那么国足是有一定竞争力的。当然如果按照最近几届世预赛的表现,八个名额对国足也是不够的,起码十二个才算有点把握。但是无论如何,至少从概率来说国足晋级的可能性会大大增加。
另外对主办国来说,扩军到48支球队,意味着他们的门票收入和旅游业、餐饮业等七日收入会大大增加,因为会涌进多16个国家的球迷,这无疑是一个巨大的收益。不过这对他们的主办能力也是个考验。如果中国队能够进入决赛圈,那么对主办国来说肯定是个巨大的好消息,因为中国人的消费能力是大名鼎鼎的。
世界杯扩军后的争议
但是根据现在目前的民意,其实无论是俱乐部和球员,还是各国球迷,他们对这项改革大部分都是持反对的态度。原因很简单,这样会让世界杯的含金量大大下降。本来世界杯扩军到32支球队后,小组赛的差距就比原来大,已经慢慢没有原来精彩了。如果再扩军到48支球队,这样肯定会混进很多水平很差的球队进来。尤其是像亚洲、非洲的球队,他们的水平肯定和欧洲、南美的有明显差距,如果他们扩军到有八九个名额,那么肯定会有负面影响。
以2016欧洲杯为例,扩军到24支球队后,确实令一些平时没机会参加大赛的球队大放异彩,比如威尔士、冰岛、阿尔巴尼亚、北爱尔兰等等,但是却让比赛失色不少。而且其混乱的赛制也让小组赛仅仅第三的葡萄牙拿到了最后的冠军,虽然不能否定葡萄牙队的努力,但是这样的结果也让大家看到了这种扩军的漏洞。
除了水平下降,另一个更大的问题是对球员们的体力是个极大的考验。因为以英超的球员为例,他们可能是世界上最累的球员了。既要踢英超、欧冠、足总杯、联赛杯,冬歇期还要加开圣诞快车,更要命的是他们还要参加世界杯预选赛和国家队友谊赛。这样他们一年下来已经很累了。如果世界杯扩军,这意味着他们需要再踢多最少一场比赛,也意味着有更多的球员要参加世界杯,这样可能会比较影响世界杯赛事的精彩程度。
另外一个最大的问题是,扩军到48支球队后,世界杯赛事会增加不少,到时转播的时间安排和球场的安排也是个烦人的问题,怎样才能照顾到全球各地的观众,也是很头疼的。另外主办国也需要更多的主办经费,还有安保也是个问题,毕竟多了16个参赛国,就复杂很多了。