大家已经不止一次说保罗的运气不行,从进入联盟开始,保罗的赛程永远没有顺利过。最接近成功的赛季,总共有两次。要么是在火箭,输给了勇士。要么是在上个赛季的太阳,输给了雄鹿。实际上,保罗好像就是欠缺了一点最后的运气。如果不是运气太差,碰上一个好时候,说不定现在已经夺冠了。是的,保罗就是在这个过程里不断努力,然后一次次被对手击败,甚至是被时代击败。保罗已经老了,他的职业生涯基本也是进入倒计时的阶段。你还希望保罗可以在未来某个赛季重现之前在快船的数据吗?基本不可能。
上个赛季,太阳拿到了常规赛第二的成绩。作为一支不被看好的球队,太阳用实力证明了自己也是有夺冠希望的。尽管最后还是倒在了雄鹿脚下,但是没有人会质疑太阳的能力。也是从那个时候开始,大家对于太阳实力和地位的认可,才慢慢提到了一线强队的档次。说实在的,之前的阵容,也怪不得大家会看低他们。保罗到了生涯末期,布克和艾顿都是第一次打季后赛。按照以往的惯例,老将带新兵,就是一轮游。谁能想到布克的适应能力这么强,艾顿可以一雪前耻,保罗的油箱里起码还有半桶油。就这个打法,确实让人惊讶。
有了上个赛季的经验,这个赛季的太阳显得更加老练。虽然在赛季开始的时候没有非常顺利,但是整个过程下来给人最大的感受就是稳定。太阳确实是这个赛季最稳的球队之一,因为无论面对什么对手,太阳都可以找到应对的招数,且都能达到不错的效果。不得不说,保罗在调教球队方面确实有一手。可能有人会说,保罗这个赛季也没有那么强吧?场均15分4.4篮板10.7助攻,得分数只有这么一点,虽然助攻数是联盟第一,但是不值得吹是他把太阳调教好的吧。其实不然。保罗在太阳进化的过程中扮演着一个非常重要的角色,他是粘合所有球员的粘合剂,同时也是球队现阶段最重要的指挥官。只有保罗安心组织,布克才可以没有压力的输出进攻,艾顿在内线的配合得分能力才能被完全释放。他的助攻数据带来的影响,远比大家想象中的要恐怖得多。
既然太阳这么均衡,为什么还是有人觉得太阳这个赛季不能夺冠呢?难道是因为他们是在最近两个赛季才冒出来的吗?其实不是!大家不看好太阳的最主要原因,是太阳的超级巨星过于匮乏。如果现在的保罗是快船时期版本的,你没有人会小看太阳的实力。但是现在这个阶段,太阳在超级球星层面就缺少很多必备的因素。没有超级球星,自然就没办法在高阶战力局跟对手对飙。一轮系列赛,越到后面,对手对太阳的打法就越熟悉。没有超级球星做到一锤定音,基本很难破局。上个赛季太阳输给了雄鹿,其实就是这个原因。
那对于支持太阳的球迷来说,他们愿意信任球队的实际基础是什么?个人感觉有三点。第一点,继续进化的布克。实际上,布克的个人数据,尤其是基础数据,相较于之前几年是没有明显进步的。因为布克的得分手段足够丰富,基本也就维持在这个档次。但是现在的布克跟之前的布克,最不一样的地方在于他的效率提高了。现在布克的进攻效率是117.6,排名联盟第八,净效率9.6,联盟排名第14。同时布克也是球队里关键时刻最重要的得分力量,他的关键胜场已经达到联盟第二的成绩,关键时刻得分也有3.1分,排名11位。就这个成绩延续到季后赛,你很难不相信这就是一个可以创造奇迹的超级巨星。
布克是那种越到紧要关头,越有得分能力的球员。这就跟之前的科比很像,都是需要在高压环境下才能激发出最强的潜力。去年可以走到总决赛,布克功不可没。所以球迷有理由相信,有布克这道保险,球队未来的环境会更加顺畅。
其次是均衡的攻防阵容。今年太阳给人最大的感觉就是足够稳。稳定的输出,稳定的阵容,这些都是太阳的法宝。他们没有很突出的点,但是每块木板的尺寸都拿捏得刚刚好。要知道,这个赛季太阳的百回合得分有115.2,仅次于灰熊,和活力四射的森林狼并列,他们的进攻效率114.9,是联盟第三,防守效率106.5,是联盟第二。换句话说,这是一支几乎没有短板的球队。你希望他能做的所有事情,太阳都可以,并且有条件做到。由保罗做串联,由布克驱动进攻,由布里奇斯和艾顿带动防守。除了这些主力,球队还有约翰逊、佩恩、卡明斯基这些角色球员。不得不说,今年太阳的这些所谓的“边角料”发挥出的实力,完全超过了大家的预期。在体系完全圆满的情况下,他们是没有任何理由会失败的。
最后一个就是联盟环境。实际上,现在依然是太阳夺冠的最好时机。因为联盟没有再次出现跟宇宙勇一样的超级球队。没有超级球队,那大家所处的环境都差不多。不用担心有一支球队出现超越这个层面的实力完成降维打击。既然大家都可以在一个赛场上玩游戏,太阳凭借着上面两个优势,又为什么会输呢?
太阳确实是在等一个机会。常规赛的战绩本质上就是对上个赛季季后赛的不满意。如果从系列赛的第三场开始他们可以压住雄鹿的反扑,压制字母哥的重新输出,那去年的冠军必然是太阳。所以这次他们带着必胜的信念,想要让保罗,也让自己有一次天时地利人和的胜利。(今年字母哥再次进化,太阳今年的任务估计又是跟字母哥肉搏)