王莽游标卡尺(王莽时期的铜卡尺是被神话夸大的文物 实际没那么神秘)

一提起穿越文物,第一个被拿出来的就是王莽新朝时期的游标卡尺。这件文物是1992年5月在扬州市西北8公里的邗江县甘泉乡,清理了一座东汉早期的砖室墓,从墓中出土了一件铜卡尺。此铜卡尺由固定尺和活动尺等部件构成,固定尺长13.3厘米,固定卡爪长5.2厘米、宽0.9厘米、厚0.5厘米。固定尺上端有鱼形柄,长13厘米,中间开一导槽,槽内置一能旋转调节的导销,循着导槽左右移动。在活动尺和活动卡爪间接一环形拉手,便于系绳或抓握。两个爪相并时,固定尺与活动尺等长。

王莽游标卡尺(王莽时期的铜卡尺是被神话夸大的文物 实际没那么神秘)

新莽时期铜卡尺

这件文物一出土,立刻引起轩然大波,王莽是穿越者的说法更是被人们津津乐道。如果从外形上看,这件文物与现代人用的游标卡尺确实很像,于是很多人自豪地说,我们的游标卡尺比西方早了一千七百多年。

现代卡尺广泛应用应该是1854年以后,但是现代的游标卡尺和我们出土的游标卡尺根本就不是一回事,现代游标卡尺发明的目的是精确测量,精确是它存在的最大意义,现代游标卡尺应用微分原理,通过对齐主尺和副尺的两条分距不同的刻线,能精确地标出本尺所能测出的精密度,可以精确到0.1毫米,是刻线直尺的延伸和扩展。

而出土的新莽时期的卡尺,不但在测量精度上没有超越普通直尺,甚至因为构造间隙,测量精度与直尺相比还略有不足。其发明的目的也不是为了精确测量,他只是用于测量表面不规则、不平直,用直板尺无法测量的物体,他只是利用平行卡角改变观察位置,借助指示线,靠目测估出长度单位“分”以下的数据。

王莽游标卡尺(王莽时期的铜卡尺是被神话夸大的文物 实际没那么神秘)

游标卡尺

出土的新莽时期铜卡尺所能达到的效果,我们完全可以用活动卡钳替代,用卡钳的两个脚卡出工件所要测量的部分,然后再拿下来用直尺测量两个卡脚之间的距离就可以了。即便是在现代,实际应用仍十分广泛,不需要特别精密,或者需要精度但游标卡尺卡脚不够长,无法测量的,还是用活动卡钳卡出距离,再用直尺或游标卡尺测量卡脚距离来实现测量。

王莽游标卡尺(王莽时期的铜卡尺是被神话夸大的文物 实际没那么神秘)

王莽游标卡尺(王莽时期的铜卡尺是被神话夸大的文物 实际没那么神秘)

测量卡钳


所以王莽时期出土的卡尺,其实就是卡钳的一个变形,从实用性上,还不如卡钳简便灵活,也不比卡钳配合直尺测量精确度高,算不上什么伟大的发明,现在的木匠师傅,有时也用两把直角拐尺重叠,用短的一边做卡脚,实现这种铜卡尺的测量功能。新莽时期的铜卡尺,其实就等于是把两把直角拐尺合在了一起。

王莽游标卡尺(王莽时期的铜卡尺是被神话夸大的文物 实际没那么神秘)

中华民族有着三千多年的灿烂文化,也有着对人类影响深远的四大发明,我国古代的青铜铸造、瓷器烧造、精密手工技艺都让人叹为观止。我们要有文化自信,完全不需要把一些没什么科技含量的普通测量工具神话,以此来证明我们祖先的伟大。