时间来到2020年的5月,距离弗格森爵士宣布退休已经过去了整整7年。然而在这段岁月中,红魔球迷算是备受煎熬,迟迟看不到复兴的曙光;在很多球迷看来,2014年范加尔的到来,一度让球队他们看到了迅速回勇的希望,可惜结果不尽如人意。
客观来说,范加尔是一位历史级名帅,也有着鲜明的个人烙印。他在那个节点上来到曼联,自然会给低谷中的红魔莫大的鼓舞,但重生之路的艰难坎坷,不经历一遍是无法真正彻悟的。
一.名帅的吸引力与金元的推动力
在弗格森时代,很多球员加盟曼联,就是冲着老爵爷的招牌来的。即便是2012年夏天来投的范佩西,也特地询问了弗爵爷是否会长期执教;据悉当时他得到了肯定的答复,才毅然决定加盟。
当教练席上换成了莫耶斯,他能吸引来的也只能是曾经的老部下费莱尼;其实2013年夏天转会市场上即战力很多,包括法布雷加斯、蒂亚戈和克罗斯等人,他们都是曼联中场急需的类型,另外像贝尔这样的当红炸子鸡,显然不会跟莫耶斯有半点瓜葛。
但仅仅过了一年之后,在世界杯上有着惊艳表现的名帅范加尔,却突然空降老特拉福德。他在教练届深耕30余年,膝下徒子徒孙无数,拥有着极高的威望,显然能够在转会市场上有所作为。
此时格雷泽家族也开始觉醒,之前很多年他们都不愿意砸钱引援,弗格森帮高层兜住了下限。但此时遮羞布早已被掀开,如果红魔继续当年的策略,那么将会迅速堕入深渊,这块摇钱树一般的金字招牌,也会在不久之后毁于一旦。所以从2014年夏天开始,曼联也成为了一掷千金的买家。
那个夏窗最令球迷们兴奋的就是迪马利亚和法尔考,前者是欧冠决赛的MVP,巴西世界杯的耀世之星,球队花了7500万欧元才将他从皇马带走。后者1年前还是欧洲足坛最为出众的神锋,尽管遭遇了膝盖重伤,但球迷们依然期待着他能在老特拉福德找回状态。
二.范加尔的思路与遭遇的困境
一般认为,克鲁伊夫是米歇尔斯之后,继承和发扬全能足球的代表人物,其实同时代的范加尔,也是米歇尔斯一脉的传人。他的足球哲学同样讲究控制和压迫,早些年也将343这样克圣推崇的阵型发挥到了极致。只不过范加尔的个性有些古怪,而且每隔几年就会换一支球队执教,很难建立起稳定的名望。
来到曼联之后,其实他也想着手打造理想的体系,先完成整体控制,在四平八稳的基础上提升比赛强度,进而实施进阶型压迫,可惜当时的球员能力完全达不到要求。
简单而论,在卡里克老了之后,球队中场连能够从容拿球的人都没有,更别谈组织和调度了。另外所谓的锋线F4集体迷失,天使和老虎始终无法适应英超的节奏,鲁尼和范佩西则老态龙钟,整个球队没有什么活力。
所以那时的曼联球迷经常会抱怨比赛难看,即便面对弱旅,大部分传球都是安全球,没有什么节奏的变化,也缺乏能够向前渗透的核心,锋线还缺乏锐度。久而久之,0比0成为了那段时间曼联的标配,除非手握的球迷,恐怕随时可能睡去。
后来范加尔临时创造出了避开中路的“大圈抢”战术,即主要通过两边传导球形成闭环,中路采用简单的长传冲击,利用费莱尼的支点作用,以及扬左使的冲击能力制造威胁,这一招在短期内收到了成效,红魔勉强拿到了一个欧冠名额。
不过这种极端战术终究只是过渡,球队的中前场顽疾必须解决,所以范加尔在2015年夏天持续投入,中场挖来了施耐德林 施魏因斯泰格,锋线上为了增强活力和冲击力,也买来了德佩和马夏尔,但是后来的情况球迷们也看到了。
大部分新援因为各种原因,陆续都迷失了,进入2016年之后,范加尔被迫让青年队小将拉什福德和扶苏-门萨冲锋陷阵,球队虽然拿到了足总杯冠军,但主流战线上的发挥令人失望透顶。范加尔近期表示自己没有觉察到被解雇额迹象,那只能说他后知后觉。这里是曼联,这样的表现没有说服力,你只能离开。
三.范加尔功大于过,时运不济无不奈何
不过几年过去了,曼联球迷并没有苛责范加尔,其实他的贡献远大于过失。客观来说他执教的2年钱没少花,成绩却平平无奇,但新人发挥不佳,也不是他能完全掌控的,有时候运气也是足球比赛的一部分,范加尔在谷底到来,自然沾上了晦气。
但他的贡献球迷们看在眼里,后爵爷时代第一座奖杯是他拿到的,提拔拉什福德和林加德,引进马夏尔,在后面的几年中,这批青年才俊都成为了红魔的顶梁柱。除了林加德心态失衡接近堕落之外,范氏红魔的生力军目前都还在发挥重要的作用。
其实范加尔一直就是这样略显悲情的人物,20年前两度执教巴塞罗那,哈维、普约尔、伊涅斯塔和巴尔德斯都是在他治下完成首秀,自己却被扫地出门。10年前在拜仁,托马斯-穆勒、阿拉巴等人也是他慧眼发掘,却又因为成绩不佳黯然下课。
如今范加尔已近古稀之年,退休已经是板上钉钉的事情,他生涯暮年在曼联的这段岁月算不上成功,但也没有给红魔辉煌的底蕴抹黑,他尽力做好了自己份内的事情,还为后人打下了基础,一切都以足够。最后,祝愿退休后的范加尔先生身体健康,享受晚年的快乐。