从去年开始就一直在酝酿介入球星卡行业的Fanatics,对于已在领域内躺赢多年的Panini和Topps来说,无异于是个强大的搅局者。
Fanatics不仅是整个北美的体育电商王者,更是垄断主流赛事版权的体育IP巨头。蒸蒸日上的球星卡市场中巨大的利益引起了Fanatics强烈的兴趣,这位大佬级玩家在决定入局后,经过一番强势的合纵连横,以三步走的阳谋,在2022年的新年伊始,放出这个重磅消息,给了帕尼尼沉重的一击,也很可能是致命的一击:
Fanatics宣布已与Topps达成收购协议,即将完成对Topps的全面收购
传闻中狼来了的Fanatics,终于开始正式出手了
Fanatics三步走的阳谋
第一步
突袭,釜底抽薪拿掉版权
众所周知,球星卡领域的核心竞争力,就是赛事版权(赛事的球星卡发行权)的竞争,Panini和Topps之所以能成为行业垄断者,也是得益于各自所拥有的版权资源,才逼得Futera(福特拉)和Upper Deck两家老厂牌只能以擦边球的方式捞点剩汤。
Panini和Topps两家在过往的竞争中也是围绕着版权争得死去活来,都没少在对方背后捅刀子。Panini常年死抓NBA版权不给Topps在篮球上留一点活路,而Topps则玩偷袭在2016年抢走Panini苦心经营多年的欧冠版权,上头了的Panini更是下狠手在2019年把Topps足球(Topps欧洲公司,前身为梅林公司)从创立之初就牢牢掌握并赖以生存的英超版权给一锅端了,可谓是把别人呆了几十年的老巢都给掀了,两家彻底成为死敌。
在北美,但凡要在职业体育上做点事,无论如何都绕不开Fanatics
这边两家卷得起飞,那边Fanatics却早已暗中观察多年,着手布局了。作为掌控着顶部IP和版权资源的绝对大佬,这俩小弟争来争去的球星卡细分版权,在自己眼里那都叫事吗?Fanatics本就牢牢控制着各大赛事的主IP,要拿下球星卡这种衍生出来的细分版权,凭借这么多年的资源、人脉和话语权,可能真的就只是几位大佬喝咖啡之间动动嘴皮子、主合同里加个新增条款的附件这么简单的事。所以当他们决定入局后,2020年中以突然袭击的方式,不费吹灰之力就把NBA、NFL、MLB几大赛事球星卡版权收归囊中,提醒大家:狼来了。
对球星卡行业的各大厂商们来说,Fanatics确实来者不善啊
或许是因为还没正式入场,以及为了后面第三步的阳谋,因此Fanatics也没把事情做绝,给Panini和Topps留了条活路。特别是Panini的NBA,还可以继续捞钱到2025年底,到2026年,Panini将失去他们赖以生存的核心产品,而篮球球星卡市场将彻底改旗易帜。
Panini和Topps相继丢掉最核心的NBA和MLB版权
第二步
合纵,联合巨头堵死后路
Fanatics的企业战略规划师一定是相当程度熟读和了解过中国春秋战国时代的史书吧,把合纵连横这一套在球星卡行业中玩透了。
北美的两大体育巨头,除了本文的主人公Fanatics之外,还有另一家:FanDuel,没错,就是做体育数据竞技的那个范特西游戏(梦幻体育)起家的巨头,或者再说直白一点,FanDuel就是如今北美最大的公司。由于球星卡的盲盒和组队拆卡形式本身也带一些与擦边的属性,所以让专业的人做专业的事,Fanatics在这方面的思路还是很清晰的。
于是他们找到了FanDuel,一番头脑风暴后,当然是一起共谋大业了,但FanDuel本身是公司,其主营业务在美国的部分州依然是不被允许和开放的,显然不能直接下场介入。于是我们看到过这样的消息:Fanatics挖走FanDuel的CEO马特·金,由其直接负责未来Fanatics的球星卡业务,同时还将整合Fanatics与FanDuel的赛事IP以及线上线下资源。要知道,作为超暴利的行业,得付出多少代价才能挖走和打动他们的CEO放弃自己的超高薪和分红啊?缺人操盘,去各球星卡公司重金挖个CEO或高管还不是一样能做,而且还是精通行业老手,何必如此大动干戈挖个没球星卡经验的呢。所以这本就不是普通的跳槽,而是两家联手。Fanatics需要的是FanDuel上下的资源,而不是马特·金这个人。因为当年迪斯尼前CEO到Topps作为操盘手任职的事情,他们可看得一清二楚,要不Topps后来哪来的那么多影视和动画资源?
FanDuel 时任CEO马特·金(Matt King)加入Fanatics
Fanatics和FanDuel不仅业务链不冲突,还能资源互补,并进一步加强赛事IP、球队IP和球员IP的垄断程度。要知道,FanDuel可是签约有大量的北美各类赛事的球队和球员的,更是重金赞助了几乎所有的一线球队,在Fanatics牢牢控制了赛事IP的情况下,FanDuel则控制了球队和球员,以后像Futera和UD现在这样以球队和球员单独授权的擦边球方式做球星卡的路子,也将被堵上了。
可以预见,将来Panini和Topps在逐渐失去所有赛事IP后,真的是被堵死了后路,无路可走了。
第三步
连横,霸气收购乘胜追击
张仪可能也没想到,两千多年前他的合纵连横之谋,已是当今商业社会中激烈竞争的强大策略手段。Fanatics作为一个“新手“以”合纵“入局后,如今又通过闪电式的”连横“拿下Topps,通过一个更加强化后的Topps去干掉最后还将负隅顽抗的Panini。
于是就有了今天突发的这个重磅消息,当Topps也依附于优势尽在的Fanatics后,Panini的最终出局也只是早晚的事了。本就和Topps对打了几十年不相上下,如今对手如虎添翼,自己还被折损一臂,周遭形势全线不利,剩下的恐怕就是如何体面的退出,而不是被人体面吧。
其实早在Fanatics准备入局之初,就有行内人士建议他们直接收购一家现有的球星卡公司,才是最常用的跨界手段,而不是另起炉灶从0到1。深谙商业运作精髓的Fanatics怎会不明白这个道理呢,但是收购都是要讲究时机和技巧的。当Topps和Panini各自在足篮球星卡领域如日中天的时候收购,显然不是一个合理的做法,因为成本和代价将极高。而当把对手逼到角落无路可走、将企业估值打压到最低点、以及自己能够展示出未来最有效的商业威慑手段、足够多砝码之时,才是收购的最佳时机,也是成本和代价最低的时候。如果有互联网从业经验的小伙伴们,肯定也知道,正如很多风投机构收购初创企业或产品的时候,往往都会以略带威胁的口吻在你最缺钱的时候暗示你:请接受他们的收购或投资,否则他们就去投你的竞争对手,再反过来弄死你。
Fanatics正是选择了这样的方式,他们想要成为球星卡领域的No.1,但他们不会花大钱去收购巅峰的Topps和Panini,也不会人傻钱多的疯狂砸钱与Topps和Panini竞争,通过惨烈的烧钱大战后让其出局,因为这两种方式的成本和代价都极其巨大。所以Fanatics选择了釜底抽薪,让Topps和Panini的未来的路都不怎么好走,当达到某个临界点时,再强势压价谈收购。所以对于Topps这样估值达到几十亿美金的企业,为何这笔收购的金额只有5亿,也就不难理解了。而且可以肯定的是,Fanatics绝对不止是只和Topps谈过收购,只是Topps先选择了识时务,否则我们今天看到的新闻恐怕就是Fanatics闪电收购Panini了吧。
很显然,改旗易帜后的Topps,将能得到来自于Fanatics、FanDuel更为强大、强势和全方位的资源支持,从线上到线下、从赛事到球队和球员、从上游到下游、从产品到终端、从普通球迷到徒,整合后的Topps拥有的将是出圈的泛体育群体和以亿级体量计算的潜在客户。在如此多Buff的加持下,一个超级加强版的Topps显然会成为连横之后对Panini穷追猛打的急先锋,再加上皈依者狂热的效应,必然不会手软。
当然,Fanatics、FanDuel与Topps最终能走到一起,也不仅仅是以上原因,相比总部在意大利的Panini,总部在纽约的Topps拥有同为美国企业的先天优势,再加上几十年来Topps在橄榄球、棒球、冰球等北美主流运动中通过球星卡和贴纸所沉淀的文化影响和社群优势,将能为Fanatics和FanDuel在客户端形成强烈互补,并打通相关的产品线,形成更为完整的体育生态。
其实Fanatics带着FanDuel一起入局,尽管对Topps和Panini是天大的坏事,但对整个球星卡产业链、卡圈的从业者、以及卡迷和收藏者们来说,却未尝不是件天大好事,起码,未来会有越来越多的人关注和进入到这个领域,成为大家的卡友,卡,当然也会更有价值。
留给Panini的时间不多了,不如留一丝体面。