美国男篮世界杯冠军(一年前,他还在墓地工作,一年后,他和凯尔特人站上总决赛)

澎湃新闻记者 胡杰

美国男篮世界杯冠军(一年前,他还在墓地工作,一年后,他和凯尔特人站上总决赛)

马特·瑞恩加盟凯尔特人队。

“我的经历就像一部电影,为了生活我一年前还在墓地工作,如今我却出现在NBA总决赛。”如果不是塔图姆季后赛首战的绝杀,马特·瑞恩甚至没有机会说出自己的故事。

作为凯尔特人的双向合同球员,无法出战季后赛马特·瑞恩,唯一的存在感可能就是在一片绿色的凯尔特人板凳席——他总爱穿黑色衣服。

于是便有了他在推特上的那张照片——绝杀后的塔图姆努着嘴被队友包围,而身穿黑色衣服的他则像是一位乱入的球迷。

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马特·瑞恩(黑衣)和塔图姆庆祝绝杀。

马特·瑞恩是联盟最底层的那批人,无足轻重到即便消失也没多少人知道。

但将视角切换,故事的主题却成为了“一年前还在墓地工作的失意毕业生,有望以球员身份拿到总冠军戒指”的励志故事。

在接受The Athleti采访时,瑞恩用实际行动诠释了那句话——梦想总是要有的,万一实现了呢?

美国男篮世界杯冠军(一年前,他还在墓地工作,一年后,他和凯尔特人站上总决赛)

马特·瑞恩(右)在更衣室和霍福德合影。

梦想面前,横亘着面包与生活

即便是凯尔特人的死忠球迷,也很少有人会提到马特·瑞恩这个名字。

在ESPN和NBA的官网上,关于马特·瑞恩的信息也只是寥寥。整个赛季,马特·瑞恩只为凯尔特人出战过一场比赛,还是常规赛最后一场。5分钟的出场时间里,他前4投全失,直到第5次三分出手才命中。

这样一个数据摆在如今的篮球论坛,大多数人脑海中响起的是“裁掉”、“彻查”这样的字眼,毕竟人菜瘾大是篮球场上的大忌。

但如果你了解这位白人投手一年前的经历,或许会有另一番感慨。

就像他自己所说:“我还没有听过像我这样的故事,我甚至不敢相信这是我的故事,但事实就是如此。”

一年前,马特·瑞恩每天早上6点起床,叫醒他的不是篮球梦想,而是生活的苦涩。因为他要开车前往40分钟车程外的纽约扬克斯公墓,那是他工作的地方。

“我每天要穿八层,因为我的工作在室外。”即便已经初春,纽约的气温仍在零下,更别提人烟稀少的墓地,刺骨的寒冷总让瑞恩不禁地打着冷战。

马特·瑞恩是墓地管理人员,天冷的时候他负责在墓地巡逻,把那些堆积的花环从墓碑上摘走;气温逐渐变暖后,他还要修剪草坪,把枯树叶翻进泥土中。

这样的工作很常见,但当一个身高两米的壮汉出现在墓地时,场面就变得颇为微妙。

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凯尔特人队祝福马特·瑞恩生日快乐。

直到墓地老板弗兰克·迪特里希开始物尽其用,“他的身高绝对能派上用场,有些树杈很高,我就会喊,‘嘿,马特,让马特过来!’毕竟大多数为我工作的人真的不高。”

大学毕业的瑞恩不是没有更好的选择,在范德比尔特大学获得经济学学位的他,本可以在纽约找一份更加体面的工作,但他拒绝了。

因为那些“体面”工作的老板们可不像墓地老板迪特里希那样好说话,答应他随时可以请假翘班。

请假翘班的原因也很简单,瑞恩要追逐自己的篮球梦——类似的故事,在如今凯尔特人主帅乌度卡身上也曾发生过,只不过后者干的是快递员。

但时代的发展,让瑞恩还能多一份副业,顺风车司机。许多个下班的夜晚,瑞恩会开顺风车赚点外快,按照他的说法,“刚从大学毕业的我,真的一无所有。”

此刻,横亘在梦想面前最大的障碍,是手中的面包和生活的迷惘。

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马特·瑞恩参加掘金队训练营。

“地狱模式”都怪疫情

从“新手村”便是地狱模式,瑞恩的起步艰难很大程度因为疫情。

瑞恩毕业那年是在2020年,全球疫情肆虐除了让NBA停摆了三个月外,对NBA最底层的从业者才是毁灭性的伤害。

那年选秀落选的瑞恩,本打算参加十几支NBA球队的试训,结果全部被取消;除此之外,落选秀展示自己最好的平台夏季联赛,也因为疫情放弃举办;更不要说在世界体坛全部停摆的彼时,想捞一个前往海外联赛效力的机会……

“我们的球馆都关闭了”,回忆那段时光,瑞恩只好先完成学业,“那我能做什么?我去了沃尔玛,买了一个户外篮球架,把它放在查塔努加大学公寓的停车场,并在那里待了两个月。”

事实上,瑞恩整个篮球生涯都写满了坎坷。

大一期间,他在诺特丹大学堪称顺风顺水,大一期间他甚至打上了4次首发。原本应该更进一步的他,大二的上场时间突然减半,于是他决定转学。毕竟他的目标是NBA,想要成功必须打出足够漂亮的数据。

于是他转学到范德比尔特大学,一年后他仍然能场均得到8.1分和2.7个篮板,得分排在队内第二。但赛季结束后,主帅布莱斯·鲁德被学校炒了鱿鱼,瑞恩也不得不离开。

“我又要离开了,尽管我不想这么做,但别无选择。”接受The Athleti采访时瑞恩回忆,“所以我选择了田纳西大学查塔努加分校而不是威斯康星州。我不想再去其他名校,而是去一个真正能展现我的地方。”

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马特·瑞恩披上美国队战袍。

事实证明他的选择是正确的,在查塔努加分校,瑞恩场均15.4 分、4.9个篮板和1.9 次助攻,投篮命中率为 42.3%,三分球命中率为 35.9%,33场比赛里扔进了88个三分。

尽管瑞恩的NBA选秀前景在100名开外,但他的投射能力也得到不少球探的认可,也为之后埋下伏笔。

于是去年夏天,本想去澳大利亚打球的瑞恩,在夏季联赛开始前一周收到了骑士队的电话,“我们希望找一个射手为我们夏季联赛打球。”

在夏季联赛的舞台,尽管瑞恩4场比赛一共出场68分钟,但场均能得到11.3分,其中27次三分出手命中13球。

随后瑞恩和掘金队签署了训练营合同,但在常规赛开始前被裁。而在交易截止日结束后,凯尔特人把萨姆·豪瑟的合同转正后留下一个双向合同,在2月28日签下了瑞恩,并把他带到了季后赛。

回顾那段地狱模式,瑞恩感慨:“五年时间换了三所大学,又待了一年半,结果第二年有机会拿到总冠军戒指,这简直不可思议!这发生的一切,仿佛像有一个上帝。”

美国男篮世界杯冠军(一年前,他还在墓地工作,一年后,他和凯尔特人站上总决赛)

马特·瑞恩代表美国男篮出战世界杯预选赛。

把每一处细节都做好

瑞恩最终得到来自凯尔特人的机会,与他的努力息息相关。

按照老板迪特里希的回忆,瑞恩每天都会带着一个健身包出现在墓地。工作了一整天后,瑞恩会在当地的健身房进行训练,每天至少训练四个小时。

“那段时间非常艰难,我怎么强调都不过分。”瑞恩这样回忆,“在健身房里的我,甚至不知道什么时候才能再次上场。”

梦想总是要有的,万一实现了呢?这份看似漫无目的的坚持,最终给他带来了回报。

由于双向合同的出现,不少球队在这两年都会淘宝一些落选秀,避免人员受伤导致的人手短缺。

当瑞恩拥有夏季联赛出战经历后,他便一直在发展联盟里寻求机会。本赛季,瑞恩在发展联盟打了30场比赛,场均砍下19.4分,扔进3.9个三分,他甚至还代表了美国男篮参加世界杯预选赛,和乔·约翰逊、乔丹·贝尔成为队友。

而这一手三分,恰巧打动了凯尔特人,给了他一份双向合同。

美国男篮世界杯冠军(一年前,他还在墓地工作,一年后,他和凯尔特人站上总决赛)

马特·瑞恩跟随凯尔特人来到了总决赛的舞台。

赛前热身环节,身穿便装的他会和斯玛特比拼跳投,从而让斯玛特更快找到比赛感觉;在赛前介绍后,瑞恩会朝着杰伦·布朗胸部比“开枪”的手势并喊到,“让我们冲!”

“虽然我不想说自己更像一个啦啦队,但我正在努力让每一个参加比赛的球员,能够尽快进入比赛状态。”瑞恩正在尝试着把每一处细节都做好。

“否则我就只是站在那里,什么都不做。所以我想,让我以某种方式为球队提供帮助。”

而瑞恩最期待的,是观察球队每一处细节,“我觉得最重要的是了解到他们内心的想法,这些人究竟是如何投入其中。”

他几乎想把队友每个比赛细节都摸透,即便是航班上的UNO游戏,或是和队友共进晚餐,都是瑞恩汲取知识的机会。

毕竟去年夏天,瑞恩怎么也想象不到,自己在离开职业赛场一年后,他会以一个凯尔特人球员的身份走到现在。

这只是瑞恩篮球生涯的开始,这段故事还处在未完待续的状态。

至于结果,瑞恩感慨:“从一年前到现在,这对我来说都是不可思议的。无论最终结果如何,我都觉得今年几乎是我生命当中最美好的一年。”

责任编辑:腾飞

校对:刘威