在曼联3-1击败纽卡斯尔的比赛中,老爵爷弗格森再次现身老特拉福德看台。今年底,弗爵即将迎来80岁大寿,而红魔能否用一个冠军为他送上祝福,还是未知之数。不过,曼联旧将披露,爵爷当年刚执教时,情况比现在困难得多,俱乐部没人可用,弗爵不得不亲自帮球员洗脚、按摩。
1986年11月弗爵从格拉斯哥南下曼彻斯特,当时的曼联是一支20年无缘冠军的落魄豪门。名将克莱顿·布莱克摩尔是前任红魔主帅罗恩·阿特金森启用的球员,之后也为弗格森效力8年。在接受曼联官方采访时,布莱克摩尔披露,弗爵一执教,就致力于改变俱乐部的文化。
「他马上希望消除酗酒的作风,」布莱克摩尔说,「老头子理念超前,他要求球员周六的比赛后,第二天要回到训练场,通过恢复训练消除体内的乳酸,那是前所未有的做法。」
但当时的曼联可没有现在的设备条件,因此弗爵只能自己动手。「我们当时的工作人员数目有限,老头子不得不亲自上阵,帮我们按摩双腿。不只是老头子,还有助教阿尔奇(克诺克斯)和体能师吉姆·麦克格雷戈。」
布莱克摩尔披露,弗爵还曾亲自为他洗脚!「我记得,他有一次帮我洗脚。第二天,这还上了报纸。这也没办法,当年球队就只有麦克格雷戈一个体能教练,然后就只有弗爵和阿尔奇教练了。通常情况下,如果他忙不过来,球衣管理员会帮忙,但他要做的事情太多了。」
此外,布莱克摩尔也回忆了自己与弗爵的关系,他在度蜜月后,弗爵曾有一个月不跟他说话。
「这是个棘手的问题,因为我刚结婚,就打算去度假。他要求的归队时间,比罗恩(阿特金森)早了一个星期,我向他申请推迟回来,他说没问题。谁知道,等我回来之后,他有一个月没跟我说话。他第一次来找我,只对我说了一句话:『你明天要和热刺比赛。』就是这样。」
一部讲述弗爵足球生涯的纪录片《弗格森爵士,永不妥协》(Sir Alex Ferguson: Never Give In),今年稍后时间即将播出。这是弗爵的儿子贾森担任导演拍摄的电影。弗爵承认,在2018年罹患脑溢血后,他最担心的是失去记忆。「在我遭遇脑溢血后,最大的恐惧就是失忆。」老爵爷说,「通过拍摄这部纪录片,我可以重新追忆人生中最重要的时刻,无论是好是坏,由我的儿子执导,可以确保真实和私密。」