在威尔士1-0力克捷克的世界杯预选赛中,曼联边锋丹尼尔·詹姆斯高高跃起头球冲顶,攻入了制胜入球。23岁的詹姆斯以速度见长,他的身高只有170cm,在队中属于矮小球员,而这也是他第一个头球破门的入球。
本赛季,詹姆斯低开高走,过去10场比赛,他8次为曼联首发,逐渐找回了状态。他也攻入了5个进球,超过1700万镑转会后首个赛季的入球数,尽管去年他还是球队的主力边锋。
对于自己本赛季的觉醒,詹姆斯感谢了曼联主帅索尔斯克亚。「赛季初我没怎么出场,我问自己:『我能接受这样,继续在幕后努力吗?』我想留在曼联,不想去别的地方。欧冠做客伊斯坦布尔的比赛之前,我和教练谈过,并告诉他,我已经准备好上场了。他说:『我能看到你训练的方式,你看起来找回了原来的自己。』」
「有时很难去见主教练,我每天都和他说话,但是专门去跟他一对一见面,你需要自信,说我准备好上场,意味着你必须走出舒适地带。会议结束后,我想他喜欢我这样做。他让我出场,而我替补上阵取得了进球。」
詹姆斯坚称,他将会继续努力提高进攻效率。「作为一名边锋,你想让球迷们离开他们的座位。我回头看过集锦,我在比赛中看似踢得很好,保持球权,但只是安全球。我又看了在斯旺西时的集锦,以及刚签约曼联的时候,每次我拿到球的时候,都会向后卫发起重启。这是一个现实的检查,关键是我能做什么,如何争取回到队中,这就要求我每天在训练中竭尽所能。」
至于在国家队,詹姆斯相信威尔士可以重现2016年科尔曼带队进入半决赛的英雄主义。詹姆斯补充道:「为什么不呢?我在马贝拉看了上届的欧洲杯,真是难以置信。我们没有什么可失去的。我们已经证明了我们可以和最好的球队竞争,我们只需要继续表现。」
詹姆斯感谢的另一个人,是威尔士主帅吉格斯,他也是曼联传奇边锋。「当人们问我,得到过的最好的建议是什么时,很可能是他(吉格斯)给的。他告诉我『做你自己』。」詹姆斯说,「上赛季末我遇到困难,试图学习其他人,我看着其他球员,认为自己需要像他们。这个赛季,我觉得自己能来曼联是有原因的,我看了以往的视频,再对比新的视频,认为自己不需要模仿别人。我来曼联,是因为自己的特点,回到吉格斯对我说的『做你自己』,这是非常重要的。」
不过,在威尔士出战世预赛时,吉格斯因为涉嫌殴打前女友处于保释期,依然无法现场指挥。曼联传奇与前队友尼基·巴特去打高尔夫球,替代他的位置的是看守教练罗伯特·佩奇。佩奇教练执教6场比赛只输了一场,詹姆斯认为哪怕吉格斯无法带队出战欧洲杯,佩奇也是合适人选。「是的,当然,他是令人难以置信的。不管他是不是主帅,都是其中一个重要的角色,发挥了重要作用。」
佩奇则表示,詹姆斯的进球让威尔士教练组和队友目瞪口呆。「我没料到丹尼尔(詹姆斯)可以头球得分,这真是个漂亮的入球!」他说。助攻詹姆斯的队长贝尔也表示,闪电侠的头球是这场混战中的亮点。