摘要:占领富饶辽阔的巴西,葡萄牙人获得了丰富的资源,既有土豆玉米,也有咖啡蔗糖,还有黄金白银。可是,这些财富反而毁了葡萄牙。
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欧洲人对美洲的征服与占领,不但给美洲带来天翻地覆的变化,给欧亚大陆乃至整个人类也带来巨大影响。
比如美洲丰富的植物,给欧洲亚洲人民的菜篮子增添了不少新品种。比如南瓜、菜豆、辣椒、西红柿都是美洲原产的。水果、零食里面,有花生、番石榴、菠萝、腰果等。还有那惹人喜爱的可可(巧克力),也是由印第安人最先食用的。
菜篮子还在次要,美洲还有多种高产植物,如土豆、红薯、玉米。这些植物经过改良培育后,其亩产比之前欧亚大陆的水稻、麦子等要高好几倍乃至十倍以上。虽然吃下去肠胃感觉没那么好,毕竟数量多啊!在那个民以食为天的年代,这种产量简直就是救苦救难!靠着这些高产作物,种植同样大小一块地,能养活的人口数量也是倍增。包括咱们中国,也正是在明末清初引入这几种高产作物后,才实现又一次人口大爆炸的。
如今让世界各国瘾君子们欲罢不能的烟草也是美洲原产的。美洲不但产烟草,还产古柯,是毒品可卡因的原料。而金鸡纳树产出的奎宁,则是治疗疟疾的秘宝。依靠奎宁,人类战胜了热带病,欧洲人也借此在19世纪全面入侵了非洲大陆。
图:欧洲人学会了抽烟
拉美地区相对欧洲,那是人少地多,土壤肥沃,初期的殖民者们靠着背后的母国撑腰,不费吹灰之力就能从印第安人那里霸占大片的土地,于是形成了一个个庞大的种植园。有的种植园面积甚至比欧洲很多国家还大。在这些种植园里,白人庄园主使用大批奴隶(先是印第安人,后来是黑人)进行粗枝大叶的劳作,生产出堆积如山的经济作物,然后运到海外销售。
比如巴西的甘蔗种植园,是世界上最大的制糖中心。依靠这些出产,巴西的宗主国葡萄牙牟取到大量的收益。而巴西的白人大庄园主,也因此变得有钱有势,成为殖民地举足轻重的力量。
在未来,这帮地头蛇对于当地的政治格局发生了巨大的影响,他们既阻碍了新兴资产阶级在美洲抢班夺权,也为产业结构调整、底层人民福利提升增加了不少障碍。
除了农产品之外,美洲还有另一项重要的出产。那就是黄金白银。最早到达美洲的西班牙人,先是抢劫印第安人。等把印第安人手中的金银珠宝抢光后,欧洲人又发现了丰富的金银矿山。比如哥伦比亚的金矿,西班牙人从16世纪中叶开始挖,200余年里总共挖出了800多吨黄金。而墨西哥、玻利维亚等地的丰富银矿,在200多年里则为西班牙政府提供了10万吨以上的白银。
葡萄牙在更晚的时候,也在巴西发现了金矿,而且产量比哥伦比亚更大,仅仅在十八世纪就挖掘出黄金近千吨。
(巴西金矿)
西班牙、葡萄牙原本就是海上霸王,现在又从美洲捞了这么多金银,应该锦上添花,更加富强无敌了吧?正相反,他们迅速衰亡了。
为啥呢?简单来说,美洲的这些金银落到西班牙、葡萄牙的王室贵族手中,这帮人没有说把这些钱用来发展经济、培养本国的产业基础,反而只顾着花钱买外国的奢侈品,另外就是雇佣军队打仗,争霸欧陆。反正手里有钱嘛,造不如买,与其费劲巴拉投资产业,还不如直接买外国的方便呢。这么一来,美洲的金银在他们的口袋里打了个转,很快花出去,流向了英国、法国的工厂,变成了这些新兴国家的生产投资。而西班牙本国的老百姓和企业主,不但没有得到半点好处,反而因为这些金银的涌入,搞得物价飞涨,生活更加困难,生产成本也不断提高。再加上英、法等国产品的倾销,西班牙、葡萄牙本土的企业纷纷破产,经济萎缩。整个国家财政,简直变成没啥造血能力的一团赘肉,全靠殖民地输送的金银支撑着。
总之,美洲金银没让西、葡强大,反而使他们腐化。就好比一个不成器的小子,中了五百万,既不说拿这钱去搞财务投资、学习充电,也不去感情投资、结交人脉,却染上了吃喝嫖的毛病,连原有的一点工作也全部荒废了,成天价晨昏颠倒,无精打采,虽然还在吃香喝辣,外人看来却已是一副日薄西山的潦倒模样。
另一方面,这些金银和原材料,同样也给殖民地本身带来了灾难。由于拉美殖民地资源太丰富了,土地太充裕了,宗主国只需要用最原始的方法,在这里开矿或种种植经济作物,直接一船船拉到欧洲卖就来钱,于是他既不需要发展本国的工业,对殖民地的建设,也就满足于维持这种“卖资源”的单一化经济。殖民地没有建成自己手工业,没有形成完善的商贸体系,甚至连人吃马嚼的粮食都未必能自给自足,唯一的任务就是不断给宗主国压榨。这种片面依靠农业产品和矿产出口的“单一化经济”,让拉丁美洲在数百年的时间里,基本没有打下工业底子,从而在发展上比欧洲国家落后了一大截。
相对来说,北美地区的英、法殖民地,出产没那么丰富,结果因祸得福,经济的体系反而要健康不少。
除了自身发展缺陷外,葡萄牙还因为巴西卷入了战争。这事儿也难怪,肥肉人人都爱吃嘛。
西班牙和葡萄牙在欧洲的实力逐渐衰败,他们在美洲的殖民统治,也就遭到了新兴欧洲强国的挑战。事实上,英、法、荷兰等国对西班牙、葡萄牙的抢夺战争,一直就没有消停过。
最初的一百多年,战争主要在沿海地区展开。老牌殖民者葡萄牙刚刚在巴西站稳脚跟,新兴的英国、法国、荷兰等便接踵而来。当时他们的海军力量没法和葡萄牙正面冲突,便组织了所谓的“官办海盗”,采用游击战术,袭击葡萄牙在海上的商船队,或者趁虚而入劫掠殖民地,让本土狭小,人口稀少的葡萄牙苦不堪言。
经过几十年的海盗战术,法国一度登陆巴西,占领了里约热内卢。荷兰更是在整个南美大陆东西两面穿梭,并占领了巴西北部。不过,葡萄牙毕竟是生根日久,统治根基不是轻易可以撼动的。他们调动全部力量反扑,两边展开了旷日持久的争夺,前后拉锯几十年。
当然,这么多年里,另一个老牌殖民者西班牙,也同样遭受这样的战争。
这种争夺并不是一场单独的战争,而是许多次大大小小的战争组合。也不是说英法荷新兴强国为一方,西葡老牌强国为另一方,两军对垒,分边站队。实际上英法荷这几个后起国家不光对西班牙、葡萄牙下手,他们自己也是相互大打出手;同时西班牙和葡萄牙两家也彼此对掐。在南美大陆上,西葡双方为了争夺拉普拉塔河地区(今乌拉圭一带)长期对峙;在加勒比海上,葡萄牙海盗跟英、法、荷兰海盗混在一起,共同劫掠西班牙殖民地。
这么五家混战,闹得乌烟瘴气,一直折腾到了17世纪晚期,英国、法国、荷兰都在拉美夺取了自己的一部分领土。比如在紧挨着巴西的南美大陆东北角,英法荷就分别占领了一块殖民地,这就是现在的圭亚那、法属圭亚那和苏里南三地。
这以后,美洲大陆的殖民争夺,主要搬移到了北美,英、法、西、荷四家撕扯。葡萄牙呢,他们还是守着自己的巴西殖民地,不去参合北美的事儿。不过,就这样也清净不了。18世纪,英法两国为了争夺世界霸权展开全面战争,而当时已经衰败的西班牙和葡萄牙两国,西班牙是法国的盟友,葡萄牙是英国的盟友,他们也在南美洲你争我夺。双方斗争的焦点是巴西南边的乌拉圭地区。西班牙的力量要强于葡萄牙,但葡萄牙背后有英国撑腰。几经拉锯之后,西班牙终于趁着英国被美国独立战争牵制的机会,夺取了乌拉圭的重镇科洛尼亚等地。这也是葡萄牙和巴西心中长久的痛。
图:列强在美洲的殖民地战争