当接受了飞人卡特的好意后,篮球之神乔丹在自己的最后一届全明星比赛中担任了首发位置(03年),而那一年也是青涩的姚明职业生涯辉煌的开始。11号和23号就这么相遇在一起,当时乔丹对姚明有着很好的评价:“我觉得这个大个子很不容易,一个人在国外打球,他肩负着的是一个国家的希望,因为背后有无数人在关注着他。”
姚明对于乔丹更多的是敬重。和这位传奇巨星第一次交手时,姚明表示非常紧张,比期末考试还紧张,是一种很难形容的感觉。虽然被乔丹喷过垃圾话,但他幽默地说:“我不在乎,关键是当时我根本听不懂,我根本不会英文。”
初到美国的姚明在参加耐克篮球夏令营就和乔丹做过一次队友(98年),那场比赛姚明的表现让乔丹很惊讶:这个大个子手感这么柔和,脚步也可以,除了对抗有些差,日后若加强会有成绩。
当时,两人第一次相见,6冠封神的乔丹带着姚明挑战美国高中和大学的全明星球队。乔丹运球接近三分线,一个跳投轻松将皮球射进篮筐,面对这些小学生一样的对手,实在是毫无压力。第二次进攻,他将球传给了一旁等候的姚明,本想着让大姚在传回来,但接过球的姚明直接又来一记三分,仍稳稳命中,乔老爷微微一笑。
那场比赛中,身高臂长的姚明也送出了不少火锅,内线上空仿佛被他屏蔽。对抗中,姚明也真切体会到了黑人球员身体素质的强悍,竹竿一样的身体被推的快散架了,根本无力卡位,下场后全身都很疲惫。后来在和奥尼尔第一次相遇时,也是这样的感受,甚至更强烈。
如今姚明早已退役,开始致力于中国篮球的发展,周琦加盟火箭再一次扛起大旗,未来可期!