2022 年卡塔尔世界杯亚洲区 40 强赛 F 组比赛,小组领头羊日本队在主场以 14 比 0 狂胜蒙古队,这场一边倒的比赛引起了外界极大的关注。作为胜利一方,日本队 14 球大胜,平了伊朗 14 比 0 胜柬埔寨的 2022 年世预赛亚洲区最高分差纪录,而 14 比 0 的比分也离日本队队史最高分差纪录 15 比 0( 1967 年对阵菲律宾队)只差 1 球。而作为失败一方,这注定是蒙古队一个刻骨铭心的 “里程悲” 之夜。但如果只凭这一场比赛就彻底否定蒙古足球这几十年来的努力,其实并不公平。
不可否认,这场比赛蒙古队的发挥确实比较糟糕,一个最明显的例子,就是在 40 强赛首回合同样客场挑战日本队的时候,他们只输了一个 0 比 6。表面上看,蒙古足球和日本足球的差距又拉大了,但这并不是近年来进步神速的蒙古足球的全部。
众所周知,蒙古当地最著名的体育盛会当属那达慕大会,这项在每年七月于蒙古首都乌兰巴托国家体育场举行的盛会,包含了游牧民族最喜欢的摔跤、射箭和骑马,这些也都是蒙古人当下最喜欢的运动,不过与此同时,蒙古人对于足球这项世界第一运动的热爱也在悄然上升。
足球在蒙古的历史算不上悠久,1956 年蒙古才组建了第一支国家队,3 年后蒙古足球联合会(MFF)成立。但随后几十年间,蒙古男足并没有任何国际性赛事,直到蒙古足球联合会在 1998 年成为国际足联和亚足联的会员时,情况才有所改变。
在国际足联的帮助下,蒙古足球的进步有条不紊地发生着:足球基础设施得到了改善,建立了新的训练中心和球场。在 2016 年,蒙古启动了由十支球队组成的半职业联赛,国家队和基层的发展计划均已实施。成绩方面,蒙古足球取得的进步也是有目共睹,尤其是斯洛伐克教头拉斯蒂斯拉夫·博日克入主后,球队取得了一系列历史性胜利。2022 世界杯亚洲区首阶段预选赛,蒙古两回合 3 比 2 险胜文莱,队史首次杀入 40 强赛。40 强赛首战,作为第五档球队的蒙古队,又在主场 1 比 0 小胜第四档球队缅甸,赢得 40 强赛历史首胜。即便目前蒙古队仅以 3 分排名 40 强赛 F 组倒数第一,但他们除了大比分不敌日本,面对第二档球队吉尔吉斯斯坦和第三档球队塔吉克斯坦,也只是一球小负。
能够取得这样的成绩,自然少不了本国球迷们的支持。如今,即便是在那达慕大会召开的时候,蒙古半职业联赛也是继续进行,并且有着极高的关注度。一个绰号 “蒙古鲁尼”的足球少年奥奇鲁·巴特博尔德(Ochiroo Batbold),就是当下蒙古年轻人热爱足球的真实写照。
14 岁的奥奇鲁在本该练习骑马、射箭的年纪,喜欢上了足球,因为和同学接触了 PlayStation(日本家用游戏机)上的《 FIFA 足球》系列,就此对足球爱得一发不可收拾。当然,奥奇鲁爱的并不是电子竞技领域的足球,而是真正投身到足球项目中。为了能够在寒冷的冬夜练习足球,同时不耽误学业,每天早晨 6 点他就会出现在学校的体育场——由于对运动热爱,他甚至得到了一把体育馆的钥匙。
独自奔跑、盘带、跳跃、射门,等到快 8 点的时候,奥奇鲁换上衣服准备开始一天的课程。正是凭借孜孜不倦的努力,才刚 14 岁的奥奇鲁便已经成为了蒙古小有名气的足球少年,并加入了半职业联赛球队巴彦郭勒足球俱乐部,他最简易的个人资料,甚至已经出现在了德国足球转会市场网上。正是越来越多像奥奇鲁这样的年轻人,让蒙古足球一点一滴进步着。目前,蒙古国家队的平均年龄只有 25.4 岁,30 岁以上球员只有两人。
其实,除了对世界第一运动独有魅力的崇拜,蒙古人并不缺乏搞好足球的基础,作为游牧民族,蒙古人奔放的性格和强壮的体魄,都很符合现代足球对于运动员的基本要求。但是蒙古相对落后的科技条件,以及比较恶劣的气候条件,也都制约着蒙古足球的进一步发展。
蒙古自然条件干旱,南部地区年平均降水量不足 200 mm,不具有植树造林和建设草场的条件,只能以荒漠形式呈现,再加上过度放牧,一旦出现大风天气,必然会形成沙尘暴。一场风沙来袭,连人身安全都会遭到威胁,足球比赛更是无从谈起。
另外,尽管蒙古每年有 250 个晴天,被称为 “永恒的蓝天之地”,但因为内陆国家大陆性气候的特点,蒙古的冬天经常可以达到零下 40 度,乌兰巴托也是世界上最寒冷的首都。此外,由于没有地热系统,也没有标准的带顶棚式足球场,一场来自西伯利亚的冷空气或者一场大雪,都能给蒙古的足球运动员带来毁灭性打击。为了应对这种打击,蒙古人除了踢五人制室内足球,能做的也只有等待。等待春暖花开,等待又一个足球季的到来。