飞跃2002世界杯(人物志:球场内外的领袖,利比里亚“乔治王”)

飞跃2002世界杯(人物志:球场内外的领袖,利比里亚“乔治王”)

毫无疑问,乔治-维阿是非洲历史上最伟大的球员。征战欧洲足坛十三载,乔治-维阿效力过巴黎圣日耳曼、米兰和切尔西(还曾效力于曼城、马赛和摩纳哥),拿到过法甲联赛、意甲联赛(两次)冠军,还拿到过足总杯冠军。同时,他在1995年还拿到了世界足球先生——这是第一个拿到此项荣誉的非洲球员,也是迄今为止唯一一名拿到这项荣誉的非洲球员。thesefootballtimes作者James Kelly则是讲述了其作为“乔治王”的伟大故事。

虽然乔治-维阿当选利比里亚总统,可以被视为他人生中最大的成就,但说起来,此前作为球员的他,还做过一件容易被人忽略,但同样伟大的事情。2002年的时候,利比里亚处在一个独裁统治,内战不断的大环境之下,但乔治-维阿却团结了整个利比里亚,为世界杯梦想而努力——尽管最终他们因为一分的关系,与世界杯决赛圈失之交臂。

不同于一些来自于小国的球员,乔治-维阿对于自己的祖国绝对忠诚,即便利比里亚只不过是一个贫穷的西非国家。1966年出生于利比里亚的乔治-维阿一直热心公益事业,尤其关注教育、生理健康和难民保护的问题。1997年的时候,乔治-维阿就被任命为联合国儿童基金会亲善大使。在利比里亚,人们称乔治-维阿为“乔治王”,他被视为这个国家的偶像。乔治-维阿能够用足球比赛改变整个国家,用自己的方式让这个国家获得“喘息”的机会。

乔治-维阿的这段故事开始于2000年4月9日,在乍得首都恩贾梅纳。利比里亚凭借Kelvin Sebwe的进球,客场帮助利比里亚取得了胜利。而回到蒙罗维亚(利比里亚首都),利比里亚则是和乍得握手言和。虽然说这场主场对阵乍得的比赛并不是什么有挑战性的比赛,但利比里亚球迷热情高涨,他们在比赛开始前数小时就已经在体育场外排队等候。最终,球场挤下了两倍容量的观众,甚至还有三名球迷在拥挤的人群中窒息而亡。

时任利比里亚总统的查尔斯-泰勒甚至威胁那些没有出席这场比赛的官员,他在赛前说:“那天如果哪名部长没有出现,就是自找麻烦。”查尔斯-泰勒这番话,无疑说明了这场比赛的重要性。同时,对于查尔斯-泰勒的这种警告,大家自然不能掉以轻心,毕竟还是要向这种暴力军阀低头的。

利比里亚第一次内战爆发之后,查尔斯-泰勒于1997年掌控了这个国家——1989年,查尔斯-泰勒领导的利比里亚全国爱国阵线(NPFL)打响内战。尽管期间西非国家经济共同体(ECOWAS)和国际社会几次调停,利比里亚国内也曾在1990年组建临时政府,但内战一直持续到1995年才基本结束。1997年7月,利比里亚举行总统大选,查尔斯-泰勒以75%的得票率当选。不过,查尔斯-泰勒的当选,更多是出于对这位军阀的恐惧(当然,一些人也幻想查尔斯-泰勒当选总统之后,能够“安分”下来)。据不完全统计,在这次内战中至少有五万人失去了自己的生命。

飞跃2002世界杯(人物志:球场内外的领袖,利比里亚“乔治王”)

查尔斯-泰勒当选总统之后,利比里亚的情况并没有得到好转,反而他奢靡成风,百姓怨声载道。也正是因为如此,18个月之后,1999年4月,利比里亚第二次内战爆发——利比里亚和解与民主联盟(LURD)也一直试图推翻查尔斯-泰勒的独裁统治。同时,查尔斯-泰勒政府还因为其不人道的处事方式,承受着极大的国际压力——肢解敌人尸体,征召儿童兵。

此外,在利比里亚民众心中地位极高的乔治-维阿也成为了查尔斯-泰勒攻击的对象——乔治-维阿在成为世界足球先生之后受到了曼德拉的接见,并被其称之为“非洲骄傲”。同时这位南非领袖还鼓励乔治-维阿参政。1996年的时候,乔治-维阿还出面呼吁联合国派兵帮助利比里亚维持和平。乔治-维阿这样的举动也是让查尔斯-泰勒感到恐慌。此外,由于乔治-维阿受到利比里亚前总统多伊的资助,所以查尔斯-泰勒派军队摧毁了乔治-维阿在蒙罗维亚的房子,并强奸了他的两个堂姐妹——尽管查尔斯-泰勒政府并没有表示对于这一系列针对乔治-维阿的攻击行为负责,但在民众看来,这一切就是查尔斯-泰勒所为。

查尔斯-泰勒这一系列令人痛心的举动也是对利比里亚的世界杯预选赛产生了巨大的影响。尽管利比里亚赢下了乍得,但他们晋级决赛圈的道路依旧非常艰难,他们还需要面的非洲劲旅加纳和尼日利亚,还有塞拉利昂和苏丹这两个饱受内战蹂躏的国家。作为一个国际足联排名第111位的国家,真的很少有人期待利比里亚能够创造奇迹。

在0-2输给苏丹之后,利比里亚主教练Philippe Redon交出了自己的帅印。而在这之后,乔治-维阿则是扮演起了主教练的角色,并且在他带队的第一场比赛就收获了惊人的效果。2月对阵非洲杯亚军尼日利亚,尽管所有人都觉得这场在蒙罗维亚进行的比赛根本没有悬念(利比里亚输定了),但最终利比里亚在乔治-维阿的带领下,以2-1的比分,惊人的拿下了对手。前阿森纳球员Christopher Wreh开场仅仅四分钟,就为利比里亚取得了进球。尽管卡努为尼日利亚扳回一球,但Christopher Wreh梅开二度,最终帮助利比里亚取得了胜利。

当然,利比里亚在2002年世界杯预选赛中真是道路艰难,因为随着2002年非洲杯预选赛的开始,他们必须要双线作战才行。在蒙罗维亚3-0击败佛得角之后,利比里亚又4-0战胜了毛里求斯。不过12月的时候,利比里亚在约翰内斯堡1-2输给了南非。利比里亚另外一场漂亮的主场作战,则是5-1战胜了刚果,这也是为利比里亚出征马里(2002年非洲杯在马里举行)获得了一个不错的位置。

两周之后,利比里亚再次将自己的比赛重心放到了出征日韩世界杯之上,他们将要面对的是强大的加纳。尽管在前往阿克拉(加纳首都)之前,因为工资纠纷问题,球员们威胁要罢工,但他们最终还是抵达了阿克拉,并且击败了主场作战的加纳。利比里亚球员在比赛中充分利用自己的速度,给对手造成了极大的困扰(利比里亚客场3-1战胜加纳)。

飞跃2002世界杯(人物志:球场内外的领袖,利比里亚“乔治王”)

2000年9月,查尔斯-泰勒和他的盟友——塞拉利昂革命联合力量(RUF),在几内亚和塞拉利昂进行游击战骚扰。然而在2001年1月(利比里亚客场战胜加纳的那个月),查尔斯-泰勒和他的盟友们逐渐失势,几内亚和塞拉利昂在英国和美国的支持下,开始不断反击。同时,查尔斯-泰勒在利比里亚国内的地位也有所动摇。

随着利比里亚和塞拉利昂之间的关系变得复杂,所以他们因为安全问题的原因,向国际足联要求推迟2001年2月25日的比赛。不过国际足联并没有同意推迟比赛,而乔治-维阿则是出面表示,他会保护塞拉利昂的球员。他印制了一系列T恤,供两队球员在热身中使用(T恤上写着“football unites(足球带来团结)”)。同时球场还挂上了“Liberia-Sierra Leone Peace(利比里亚和塞拉利昂和平共处)”的横幅。最终在这场比赛中,利比里亚凭借Zizi Roberts的进球,战胜塞拉利昂。

利比里亚国旗上的那个“孤星”,象征着利比里亚是非洲第一个独立的西式共和国,同时这颗“孤星”似乎也象征着乔治-维阿在利比里亚国内的号召力。尽管带领利比里亚出征2002年世界杯预选赛之时,乔治-维阿已经处于自己职业生涯的末期,但他仍旧是国家队的关键。

乔治-维阿对于利比里亚国家队的影响力绝非是在场上那么简单。第一次内战的时候,乔治-维阿不仅带领着球队前进,还为球队提供了充足的资金支持——他帮助球队支付了相应设施设备的钱,以及出战客场的费用。此外,利比里亚的25名球员中,有10名球员在乔治-维阿的协助下,与欧洲球队签订了合约,并且他还为这些球员支付了前往欧洲的机票钱。1996年的时候,乔治-维阿就已经成为了利比里亚的“护身符”,在南非进行的非洲杯比赛中,尽管利比里亚成绩并不够理想,但由于乔治-维阿所展现出来的独特魅力,使得这次赛事仍旧对陷入困境的利比里亚足球来说,是一个巨大的飞跃。

利比里亚出征2002年世界杯预选赛之时,球队阵容并没有太大的变化。和乔治-维阿一起为利比里亚奋斗的还有前里昂和尼斯前锋James Debbah,曾效力于阿森纳的Christopher Wreh,以及点球专家Sebwe和Joe Nagbe,以及后来美国职业足球大联盟的全明星球员Darlington。讲起来,利比里亚国家队的球员真的可以说是”来自于五湖四海“,他们之中有些人在马来西亚、阿曼和美国做生意,还有一些自由球员。

飞跃2002世界杯(人物志:球场内外的领袖,利比里亚“乔治王”)

2001年4月,乔治-维阿攻入了自己在世界杯预选赛中的第一粒进球,帮助球队主场2-0战胜苏丹。而在利比里亚战胜苏丹之前,塞拉利昂1-0尼日利亚,这也就意味着在还剩下三场比赛的情况下,利比里亚处于小组头名的位置,领先苏丹三分,领先尼日利亚五分。在战胜苏丹之后,乔治-维阿表现得非常兴奋:“我们有着童话般的表现,我认为我的世界杯梦想能够成为现实。”

不过在战胜苏丹之后,利比里亚前进的脚步也放缓了下来。他们在7月3日对阵加纳的比赛中,1-2输给了对手。而尼日利亚则是4-0战胜了塞拉利昂——此时利比里亚滑落小组第二,尼日利亚上升至小组第一。而在最后一轮比赛中,利比里亚和尼日利亚皆是收获平局,最终以一分之差,无缘世界杯决赛圈的比赛。后来,乔治-维阿表示:“坦白来说,我们是不应该拿到世界杯决赛圈入场券的。不过利比里亚足球已经取得了进步。”

虽然说利比里亚有能够拿到世界杯决赛圈的入场券,但他们创造纪录的在国际足联世界排名上升到了66位,并且他们还拿到了2002年非洲杯决赛圈的参赛资格——不过利比里亚在这届非洲杯中的表现真的不够理想。

由于球队在非洲杯中表现欠佳,所以查尔斯-泰勒也是决定对国家队“痛下杀手”——虽然说此时的查尔斯-泰勒正在迅速丧失自己在国内的控制力,但他仍旧做出了这样的决定。不过就在他做出这个决定的那个月,由于LURD在内战中占据优势,而利比里亚南部又出现了第二个反抗组织,查尔斯-泰勒宣布利比里亚进入紧急状态,并于2003年8月宣布辞职,进行和平谈判——之后,查尔斯-泰勒流亡尼日利亚,国际刑警组织则是发出了全球通缉令,并于2006年抓捕查尔斯-泰勒,引渡利比里亚,新任总统艾伦-约翰逊-瑟利夫则是在2012年判决查尔斯-泰勒有罪,判处50年监禁。

艾伦-约翰逊-瑟利夫在今年将接力棒交到了乔治-维阿的手中。而乔治-维阿当选总统,也是利比里亚自1944年以来,第一位真正由民众选举产生的总统——2018年1月22日,乔治-维阿正式就任利比里亚总统一职。但说起,此前30年的时间里,乔治王都是利比里亚人心目中的领袖。

(西地那非)