新赛季的英超将会在8月10日重燃战火,不同于往年一直持续到8月底,今年夏窗将于8月9日提前关闭。各路豪门接连出手,在全欧转会市场英超毫无悬念的以超8.3亿英镑的投入领跑。上赛季欧冠亚军利物浦强势出手,近1.8亿镑高居榜首。
但在红军之后,却并非曼市双雄、蓝军枪手这样的传统豪强,而是上赛季排名第十三位的西汉姆联。铁锤帮壕掷8500万镑,向外界宣示了首都球队争夺欧战资格的决心。
西汉姆联对于新赛季的欧战资格志在必得,他们也为球队新帅佩莱格里尼设置了欧战奖金。如果能够完成这一目标,这位前中超教头就将额外获得200万英镑的奖励——不过,摆在佩工眼前的还有六座大山。
上赛季的英超积分榜有一个很有趣的现象:除了前六名的球队外,其余的所有球队净胜球都是负数。由曼市双雄、利物浦、热刺、切尔西、阿森纳组成的BIG6,将其他球队远远甩在身后。连最接近他们的伯恩利,与排名第六的阿森纳在积分榜上也相差了9个积分。
想要谋求欧战资格,除了跻身联赛前五,足总杯和联赛杯同样是一种选择。但在杯赛寻求出路的难度丝毫不亚于跻身联赛前5。但西汉姆也并非毫无机会,根据新规,联赛杯和足总杯的冠军如果已经获得欧战资格,那么这一欧联资格赛机会将顺延至联赛排名靠前且未获得欧战资格的球队。
在上赛季中,排名第六的阿森纳和排名第七的伯恩利就是靠这项规定获得欧战资格的——因为足总杯冠军切尔西和联赛杯冠军曼城均排在了英超积分榜的前五位,已经直接获得了参加欧战的资格。
因此,想要进入欧战,除了死磕BIG6之外,联赛第7这个原本略显鸡肋的位置或将成为西汉姆联通往梦寐以求的欧战舞台最为实际的途径。除此之外第7名不仅意味着作为第二集团领头羊,更是真金白银的巨额转播分红。
聘请佩莱格里尼重返英超率先展现出西汉姆联的野心,此后铁锤帮又在佩公的旨意下引进7名新援:在法国中卫伊萨·迪奥普从法甲图卢兹以2200万镑身价创纪录加盟后不久,巴西边锋菲利佩·安德森从拉齐奥来投,耗掉铁锤帮3500万镑转会费,再次刷新队史转会纪录。
此外,球会花1750万镑从多特引进有舍甫琴科接班人之称的亚尔莫连科,而“阿森纳太子”威尔谢尔,也在今夏以自由身加盟。从阵容上看,他们完全具备给BIG6制造麻烦的实力。
但西汉姆联未必就能坐稳英超前7,比较欧战红利人人垂涎,除了BIG6之外,其他中游豪强在这个转会期也没有闲着:
继出售坎特、德林克沃特后,草根神话缔造者莱斯特城又在上周以6000万镑的价格把当家球星马赫雷斯卖给了曼城,但夺冠成员的相继出走并不妨碍莱斯特城在中游球队中的竞争力。
他们在夏季转会窗伊始就签下了价值2000万镑的葡超波尔图后卫里卡多·佩雷拉,又先后引进了西布朗的后卫埃文斯和诺维奇球员詹姆斯·麦迪逊,其中诺维奇中场耗费了蓝狐2200万镑转会费,而英超经验丰富的西布朗队长的转会费仅为350万镑。
球队在夏季转会窗仍有所盈利,他们的下一个目标也跃然纸上:上赛季冬窗与球队传出绯闻的马赛边锋布纳·萨尔有机会登陆英超赛场,顶替马赫雷斯的位置。
和西汉姆相比,埃弗顿在转会期则清闲很多。“太妃糖”上赛季巨大的转会投入并没有为球队带来令人满意的成绩,他们在欧联杯小组赛早早出局,在联赛中也仅排名第八,失去下赛季的欧战资格。
不过,经历了上个夏天投入1.4亿的人员调整,这支埃弗顿的阵容深度和球员实力上已经有一定的保证。本次夏窗,他们挖来沃特福德主帅马尔科·席尔瓦,准备以现有阵容为基础,适当提拔新人,暗示球队在本次转会期不会有太大的动静。
但这并不代表球队在转会市场上毫无作为,北京时间今天凌晨,球队以破队史纪录的5000万镑从沃特福德阵中购入理查利森,但巴西边锋的真实身价并非能够超越原队史转会纪录保持者西古德松,5000万镑的天价转会费中包含了挖角沃特福德主帅的“补偿金”。
同样值得西汉姆关注的还有上赛季的第七名获得者伯恩利。这支平民球队上赛季在主教练戴奇的带领下取得了自16年重回英超以来最好的成绩:他们不仅远离降级区,更是排在了英超六强之后,获得了参加欧联杯资格赛的资格。
为了应对新赛季的挑战,伯恩利在夏窗开启之初就为西布朗两将克雷格·道森以及杰伊·罗德里格斯提供了2500万镑的报价,最近他们又把目光转到了斯旺西的克卢卡斯和莫森身上。
对于小本经营的伯恩利来说,在已经降级的球队中淘到物美价廉的新援是他们的主要工作。而在新赛季开始前,伯恩利还需要在与阿伯丁进行两回合的欧联杯资格赛,能否晋级到欧联杯正赛也很大程度决定了球队在这个夏窗的引援力度。
在转会市场的大手笔并不意味着能够取得好成绩,上赛季的埃弗顿就是一个前车之鉴——与太妃糖上赛季投入的1.4亿镑相比,8500万只能算是“小巫”。
埃弗顿在去年夏天的支出占据整个联赛的十分之一。但西古德松的破队史转会纪录加盟以及鲁尼回归都无法带领球队获得欧战资格。他们最终排在伯恩利之后,比16/17赛季排名还低。在前主帅科曼任下,球队甚至还长期徘徊在积分榜下半版的位置。科曼为其糟糕的带队成绩买单,在赛季中就遭到了解雇。
佩莱格里尼当然希望避免重蹈科曼的覆辙。此次重返英超,智利老帅不仅需要面对英超列强更为激烈的轮番挑战,同时还要承受来自俱乐部和球迷们的巨大压力。
虽然俱乐部在转会市场上给予了新主帅很大的支持,球队阵容也越发完善,但如果不能在短时间内发挥出阵容价值应有的水平,打出让俱乐部满意的成绩,佩莱格里尼的第二次英超之旅恐怕将会提前结束。
而伦敦碗球迷们对自己的球队主帅更是一向缺乏耐心:将球队从英冠带回英超的功勋主帅阿勒代斯就曾表示,球迷对球队主教练的支持并不足够。山姆大叔的继任者比力奇和莫耶斯也都未能完成合同签订的任期就遭到球队解约——一旦佩工的成绩不能让球迷满意,“下课”的呼声将会不期而至。
除了在转会市场广引良将,保住阵中上赛季的主力同样也是佩公的重要工作。小豌豆埃尔南德斯、阿瑙托维奇虽然在上赛季刚转会到球队,依然不减其他球队对他们的兴趣;而因伤缺阵世界杯的兰奇尼则一直是众多豪门球队的目标,留住阵中的阿根廷前腰同样也是对球队阵容的补强。
实际上,铁锤帮收到了其他俱乐部对安东尼奥、库亚特、奥比昂等人的报价,如何妥善处理球队大幅补强后的冗员,是新任主帅在赛季开始前需要完成的工作。