就在刚刚,2017年1月10日下午,国际足联(FIFA)通过其官方推特正式宣布:自2026年世界杯开始,世界杯决赛圈参赛球队将从32支增加至48支。根据FIFA透露的信息,48支球队将分为16组,每组只有3支球队。
FIFA会在后续公布更详细的赛制更改信息。
这样一来,2018年俄罗斯世界杯和2022年卡塔尔世界杯将成为32强时代的最后一届世界杯。
在FIFA公布正式消息前,已经此前有媒体披露过这个方案,当时报道称这是候选方案之一。根据之前报道,小组赛则只淘汰1支球队,小组赛后产生的32支球队进入淘汰赛捉对厮杀。这样一来,世界杯的比赛场数将从64场增加至80场,持续时间也将超过1个月。但夺冠球队还是只踢7场比赛。
世界杯于1930年举办首届比赛,参赛球队只有13支。4年之后1934年,世界杯的参赛队伍增加到了16支,并且一直保持到了1978年。1982年,世界杯扩军至24支。1998年法国世界杯,成员数量进一步增加到了32个。未来两届的俄罗斯和卡塔尔世界杯,也将延续32强的格局。