一年一度的NBA选秀大会即将拉开大幕,又一群天资过人的篮球少年将要踏上寻梦的热土。
一直以来,选秀大会都是球队对球员的单项选择,大多数新秀要在选秀之前参加联合试训和球队试训,充分展现自己的技巧和才能,使出浑身解数来博取球队管理层的欢心,如此才能获得跻身全世界最高水平篮球联赛的机会。但对那些早已在大学赛场或海外联赛崭露头角的天才们来说,成为高顺位新秀已是板上钉钉之事,试训会变成他们的秀场,他们更关心的是自己能否实现与心仪球队间的双向奔赴。
在伟大的篮球之神迈克尔-乔丹参加选秀的年代,“得内线者得天下”仍被联盟奉为信条,在管理层和球探们眼中,中锋是铁打的,后卫是流水的,中锋技术再差也能靠身高和体型拼抢篮板、守护禁区,小个球员如果没开发出能在联盟立足的投突和组织能力则会泯然众人矣。因此,即使已在北卡大杀四方名震全美,乔丹依然在1984年的选秀大会上屈居探花,排在他身前的是休斯顿大学的中锋哈基姆-奥拉朱旺和肯塔基大学的中锋萨姆-鲍维。
后面的故事我们都知道了。奥拉朱旺成了一方豪杰,在乔丹离开联盟的日子带领火箭两次夺冠。鲍维也不是水货,入选了最佳新秀一阵,只不过伤病缠身,为开拓者出战了4个赛季后便被交易。而伟大的迈克尔-乔丹,5次常规赛MVP,6次总决赛MVP,10次得分王,2次三连冠,成了前无古人来者也难超越的篮球之神。
退役之后,乔丹在自传《为了我深爱的运动》中写道:“我真的相信,这个世界上,有些微妙的事情是我们看不到的,我知道它真实地存在于我的人生当中......我本来有可能去波特兰或休斯敦,但我最终落足于美国中部,全美市场最大的三个城市之一。凯文-洛赫里作为我职业生涯的第一任教练再也合适不过,而芝加哥大概是完美的去处。洛赫里在ABA执教过朱利叶斯-欧文,所以他了解我的技术,为我提供了成长的自由空间。与此同时,J博士快要退役了,有拉里-伯德和‘魔术师’约翰逊在,人们的注意力不至于集中在我身上,我不像格兰特-希尔和沙克-奥尼尔那样,一进NBA就带着撑起整个联盟的期许。
“如果我去了波特兰,我想自己不会成长得那么快,因为德拉克斯勒和吉姆-帕克森都在那儿。比赛场外,我的影响力也会完全不同。球场之外一切的发生,芝加哥是重大关键。如果不是在芝加哥,耐克不可能把我推销到那种程度。我一直相信,无论我去哪儿,我的球技最终都会得到认可,但场外的事情,可能就不一样了。
“因此,当你看到所有这些转折,所有的小事情发生,后来都变成了大事件,我不得不相信,我的人生当中存在一种原始的节奏,有一条精神之路,我走在这条路上的时候,并不知道它会通向何方。”
尘埃落定后回忆往昔,篮球之神发现了类似“命运”的痕迹。对好胜如狂的飞人来说,没能成为同届新秀中的状元定会让他耿耿于怀,但他很快接受了命运的安排,最终与公牛互相成就,完成了一段双向奔赴的佳话。
同样的故事也发生了在了“三分之神”斯蒂芬-库里身上。
在2009年的选秀大会上,库里一心希望自己能被手握8号签的尼克斯选中,为此甚至拒绝了为拥有榜眼签的灰熊、5号和6号签的森林狼以及7号签的勇士试训。在库里看来,身处纽约的尼克斯能将他的商业价值最大化,彼时的尼克斯主帅迈克-德安东尼也能让他充分展示自己的篮球才华。
“选秀之前尼克斯给了我承诺,他们一定会用8号签选择我。我的团队和德安东尼也有过对话,德安东尼说他在我身上看到了无限潜力,他会像当初执教太阳一样把我打造成下一个纳什。选秀大会当天是我父亲的生日,我们当时甚至一起许愿,希望能被尼克斯选中。”库里回忆选秀大会时如是说。
可最终,勇士阻止了库里和尼克斯的你情我愿,用7号签横刀夺爱,把库里带去了湾区。
虽然没能如愿加盟尼克斯,但库里很快接受了加盟勇士的事实,毕竟成为7号秀同样是一件值得庆贺的事。新秀赛季,库里场均17.5分4.5篮板5.9助攻,入选了最佳新秀一阵。两年后,勇士送走了蒙塔-埃利斯,正式开始围绕库里建队。2015年,库里率勇士夺冠,自此开启了8年4冠的王朝旅程,让勇士从选中库里前的鱼腩球队变成了威震联盟的豪强。
若干年后,库里在退役时蓦然回首,不知是否会生出同篮球之神一样的感慨。如果库里当初被尼克斯选中会怎样?他是否还会成为联盟历史三分王,能否建立王朝并荣誉等身?
一切的如果都只是如果,唯一确定的是,自2009年选秀大会开始,库里的命运就同勇士紧紧绑缚,一曲华丽的金色乐章就此奏响。
(NBA官网)