艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

地理学上表示地形的高低,都是用海拔,也就是以海平面(海拔0米)为基准来计算。不过,海平面也不是水平的,不同时刻不同地方的海平面高度也不同。一句话,海平面也不是一马平川,不是水平如镜的。在我国,是以青岛附近的黄海多年平均海面高度作为海拔0米标准。所以叫青岛零点,也叫青岛水准。因此,测量陆地上的海拔高度,都是以此为准。我国于1965年、1992年、2005年和2020年四次对珠峰高度进行测量,也是以此为标准。

艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

青岛零点(也叫青岛水准),是中国海拔零米处

这个也好理解,即使是普通人,也能明白。地球是一个拥有巨大引力的岩质星球,70%以上的面积都被海洋覆盖,剩下的30%中,山地占了20%多,平原地区仅占不到10%,所谓“三山六水一分田”的说法,就是这么来的。

艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

远眺贡嘎山

从太空中看地球,地球是个接近正圆的完美球体,这颗蔚蓝色的星球散发着迷人般的魅力。晶莹、透彻、就像一颗圆润的弹珠。而我们身临其境的感觉是,地球一点也不平,到处是高山峡谷,江河湖海、沟壑遍布。而中国是一个濒临太平洋背靠欧亚大陆的国家,地形复杂,从东至西,一步一个台阶,逐渐过渡到青藏高原、帕米尔高原。而中国的山地位居世界前列,所拥有的高原、荒漠、戈壁与沙漠,傲世全球。如果具体到山,那么中国的山之多、高、大、雄伟壮观和险峻,全世界第一,即便是整个欧洲加上美洲,也没有中国的山这么多、大、高。比如全球14座海拔超过8000米的山峰,都位于青藏高原边缘的喜马拉雅山脉和西北边陲的喇喀昆仑山脉中。像万山之祖昆仑山、天山、唐古拉山、冈底斯山、阿尔金山、祁连山、贺兰山、六盘山、阴山、秦岭、横断山、大雪山、贡嘎山、岷山、燕山、武当山、峨眉山、终南山、五台山、雁荡山、五岳、黄山、庐山、龙虎山、普陀山、九华山、青城山、齐云山、梵净山、长白山、武夷山、五指山、南岭、玉山等等,遍布我国各省,真是群山荟萃,峰峦叠嶂。

艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

“蜀山之王”贡嘎山

按说,中国的地形东低西高,越往西越高,到了青藏高原和帕米尔高原,海拔都超过了5000米以上。所以,在一般人的认知里,中国陆地的最低点肯定在最东部长江中下游地区的某个地方,比如上海岸滩,差不多接近海平面,海拔高度几乎为零。盐城,平均海拔仅仅5米不到。

艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

中国十大名山之首的南迦巴瓦峰

然而,事实却并非如此。中国陆地的最低点却在西北边陲——的艾丁湖,这儿海拔高度为–154.31米,就是低于海平面154米多,比东部沿海地区还要低得多,这是地道的一个大盆啊,盆底就是中国大陆的最低点——艾丁湖。实际上还真是,艾丁湖就位于吐鲁番盆地南部,觉洛塔格山北麓,距离吐鲁番市高昌区50多公里。

艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

艾丁湖里的中国陆地最低点标志

艾丁湖,顾名思义,是吐鲁番盆地中的一个咸水湖,与著名的死亡之海罗布泊很相似,二者相距仅180公里。艾丁湖在古代叫觉罗浣,名字来源于觉罗塔格山。维吾尔语称艾丁湖为艾丁库乐,意即月亮湖。艾丁湖虽然与罗布泊相距不远,但罗布泊的海拔也在780米以上。在远古时代,艾丁湖几乎覆盖整个吐鲁番盆地,湖水面积接近两万平方公里,比罗布泊还要大得多。

艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

有水时,艾丁湖也会生机勃勃

但沧海桑田,世事变迁,时至今日,艾丁湖的命运与罗布泊一样,逐渐干涸。这主要是艾丁湖处于远离海洋的内陆地区,干旱少雨,夏季酷热难耐,仅有的水分也被蒸发殆尽,全年几乎不下雨,降水仅仅几厘米,蒸发量却高达3000多毫米,湖水来源主要靠周边的雪山融水和博格达山的地下人工河道,也就是俗称的“坎儿井”。

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艾丁湖湖盆

吐鲁番本身就是著名的“火炉”,唐僧取经路上遇到的火焰山,就在吐鲁番。因此,吐鲁番是中国最炎热干燥的地方。艾丁湖身处此地,如何能保持住“湖”的定义和本色呢!

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艾丁湖岸边的水草和芦苇

艾丁湖与其说是湖,还是不如说它是一个干涸的湖盆更为准确。与罗布泊类似,干涸后的湖盆满是坚硬的盐壳,有限的一点水渍也是盐沼泽,下面遍布淤泥。除了冬天结冰,人基本上很难走进去。艾丁湖的湖心,都是洁白晶莹的晶盐。

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干涸的艾丁湖

艾丁湖属于内陆咸水湖,形成于2亿5千万年前,与青海柴达木盆地里的察尔干盐湖相仿,矿化度极高,是中国矿化程度最高的湖泊。清末,艾丁湖的湖水面积还有230公里,宣统元年发布的《大清與图》中记载,艾丁湖的湖水面积为230平方公里。新中国成立之初,地质工作者经过实地考察,发现艾丁湖还剩下东西长约30公里、南北宽约6公里的水面,面积约160平方公里。1958年的航空照片显示,艾丁湖形似椭圆,东西长7.5公里,南北宽3公里,水深0.8米,面积22.5平方公里。1962年,航空照片显示艾丁湖已经全部干涸了。而到了1963年,美国的卫星照片显示,艾丁湖又有了约30平方公里的水面。到了80年代,湖面时有时无,大时如新月形,面积几十平方公里左右,小时几乎消失不见。

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艾丁湖龟裂的湖底

那么,艾丁湖远在,海拔高度为何会这么低呢?

艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

艾丁湖等高线地形图

高山耸立,天山、阿尔金山、昆仑山蜿蜒逶迤,乔戈里峰、博格达峰、托木尔峰、公格尔峰、汉腾格里峰,这些山峰海拔最低也在6000米以上,艾丁湖又为何会这么低呢?

艾丁湖(中国陆地的最低点,为什么会在艾丁湖?)

天山主峰博格达峰

其实,艾丁湖就是一个断裂塌陷式的湖盆,属远古时期喜马拉雅运动的产物。就是因为它深处内陆地区,极度的干旱少雨,导致它干涸,它的湖底确实很低,低于海平面154.31米,假如是正常的湖,湖水满盈,自然是看不到湖底的,也就不存在“陆地最低”之说!怪就怪在它的特殊地理位置,让它干涸了,如果艾丁湖灌满水,湖水深达几十、上百米深,谁又能说它是中国陆地最低点呢?

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吐鲁番盆地的位置

换句话说,假若贝加尔湖干涸了,它是地层断裂构造湖,最深达1637米,那么贝加尔湖湖底恐怕就是全世界陆地的最低点了。

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艾丁湖变成了沼泽

不过,与毫无生机的死亡之海罗布泊不同,艾丁湖的环境远没那么恶劣。现在,这儿已经被开发为3A级旅游景区,每年春秋季节都会有大量的游人光顾。突然想起来,既然艾丁湖低于海平面154.31米,那它的含氧量是否也比海平面高呢?