一年一度的中国杯今天将在广西南宁拉开战幕，相比过往两届邀请欧美强队“高大上”的场面与实际结果带来的巨大落差；在中国男足集训队（以下简称国足）新帅上任、人员换代、备战新一轮世预赛等大背景下，本届中国杯显得更加“接地气”。中国杯的成绩不仅有可能决定卡纳瓦罗的执教前景，更重要的是，国足将通过与泰国和乌兹别克斯坦（有可能相遇）两大老对手的较量，在大赛开始之前寻找新一阶段在亚洲足球版图中的真实定位！

改变！中国杯从高大上到接地气

中国杯是落户中国的首个国际足球正式比赛，是由国际足联批准的国际足球A级赛事，参赛国家队可获得国际足联正式积分。今年，中国杯已经进入到第三个年头。首届中国杯邀请到了克罗地亚、冰岛、智利三支欧美强队参赛，不过由于比赛在1月进行，欧洲五大联赛激战正酣，莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇、桑切斯、比达尔等大牌球员缺席，三支球队均排出了二线以外的阵容，就连国足也是采用年轻阵容出战，这让中国杯的价值和观赏性大打折扣。最终国足0-2不敌冰岛，在三四名决赛中通过点球大战击败克罗地亚，获得第三名。

第二届中国杯安排在3月进行，贝尔、苏亚雷斯、卡瓦尼等世界巨星悉数来华，国足也基本上排出了最强阵容应战。不过0-6惨败威尔士、1-4负于捷克，让中国球迷看到了与世界强队的巨大差距。两场大败让里皮陷入信任危机，甚至成为意大利名帅执教国足的分水岭。相比过往两届中国杯“高大上”的场面，本届杯赛从参赛球队的选择来看显得更加“接地气”。泰国和乌兹别克斯坦都是国足在亚洲赛场上的老对手，整体实力相差不大；而作为卫冕冠军，缺少卡瓦尼和苏亚雷斯的乌拉圭同样可以在中国杯中扮演强队角色。

国足更新换代！PK老对手寻找新定位

众所周知，在亚洲杯结束后，里皮离开了国足帅位。本届中国杯是卡纳瓦罗执掌国足后的首项赛事，重要性和关注度不言而喻，球队的最终成绩也极有可能影响卡帅的执教前景。从人员结构来看，国足进行了大面积的更新换代，只有9名球员参加1月份的亚洲杯，6名95后球员入选，89和91年龄段成为主力军。郑智、郜林等老将落选，武磊继续留在西班牙备战联赛，冯潇霆、蒿俊闵将起到传帮带的作用。

从对手的情况来看，泰国和乌兹别克斯坦都派出了主力阵容，所以对于国足备战9月份开始的世预赛40强赛意义极大。国足曾在今年1月亚洲杯1/8决赛中与泰国队交手，当时国足凭借肖智和郜林的进球，2-1逆转获胜。此番来华参赛的泰国队虽然有部分球员因为伤病而无法入选，但有一半以上的球员出战了亚洲杯，包括球队核心颂克拉辛。2017年，颂克拉辛前往日本札幌冈萨多踢球，很快便成为绝对主力。本赛季，颂克拉辛在30场J联赛中，一共打入8球、助攻2次，年底入选到J联赛年度最佳11人阵容。除此之外，他还获得了俱乐部2018年最受欢迎球员奖。赛前，颂克拉辛在接受采访时表达了“复仇”的信心。

此外，中国队有可能遇到的另一个对手乌兹别克斯坦同样保留了亚洲杯时的基本阵容，只是对门将位置进行了一定的调整。亚洲杯期间的门将涅斯特洛夫、尤苏波夫和库瓦托夫全部落选，塔什干棉农门将苏尤波夫首次入围。作为国足在2007年、2011年和2015年三届亚洲杯小组赛、以及2018年俄罗斯世界杯预选赛12强赛的老对手，乌兹别克斯坦同样将检验国足的综合实力。尽管缺少卡瓦尼和苏亚雷斯，但卫冕冠军乌拉圭仍然将在本届中国杯中扮演强队的角色，有望考验国足以弱战强的能力。

2022世界杯扩军？国足热身集训时间有限

众所周知，2022年卡塔尔世界杯有可能扩军到48支球队，这也为国足第二次冲出亚洲增加了砝码。目前国足排名亚洲第八，一方面，球队需要在中国杯的比赛中巩固排名，确保世预赛40强赛阶段种子队的席位；另一方面，国足需要在与亚洲对手的较量中磨合全新的阵容和技战术打法，找准自身未来几年在亚洲赛场上的定位。

距离9月份40强赛开始只有不到6个月的时间，新帅走马上任，球员更新换代，肯定需要时间适应。纵观上半年的国际比赛日，除了此次中国杯，只剩下6月的集训和热身赛，而等到8月再次集中，国足就将全力以赴备战世界杯预选赛40强赛的首场比赛。根据安排，世预赛40强赛的抽签将在7月进行，这意味着国足6月份的热身赛没有办法根据世预赛抽签结果来选择热身对手，进一步增强了本届中国杯的实战意义和重要价值。