记者徐丹雷报道 阿布扎比财团,能用最高时薪,请来欧洲最出色的体育律师,打赢和欧足联的仲裁官司。但在最应该也最能为自己作证的欧冠赛场,面对法甲第七里昂,瓜迪奥拉和他的曼城却百口莫辩:曼城真就是扶不起的阿斗?瓜帅还有无带队更进一步的能力?当然,还有那个直击心灵的——离开巴萨梦三,瓜迪奥拉真就啥也不是?
1比3,令人震惊的结果。里昂在腰斩的法甲赛季排第七,又连续在法国杯和法联杯争冠中落败,导致参加下季欧战的唯一可能,变为夺得本季欧冠。曼城不具备如此破釜沉舟的勇气,因为远不到背水一战的境地。他们在英超早早放松神经,从复赛开始就想在欧冠有所作为,但在里斯本一出场,迎来的就是相当失望的结局。
这是曼城近18场欧冠赛事第二场败仗。上一场,是上季1/4决赛客场输给热刺。在那之后到今年1/4决赛前,曼城欧冠9场不败,其间两回合淘汰皇马,让球队在欧冠的热门地位更盛。拜仁此前一天八球斩掉巴萨,夺回热门地位。不再众望所归,本是出佳绩的好时机。奈何曼城早被内心邪火烧干专注,埃德森惊慌下脱手,斯特林踢丢“祖母级空门”。一年多以后再败一仗,让曼城再次倒在欧冠层级同一道门槛前。
伊蒂哈德东主巨资注入曼城十二年,一代人茁壮成长,但曼城至今欧冠最佳战绩,只是2016年四强。从2011/12赛季打入欧冠小组赛至今九季,曼城包括今年在内三次只进八强,三次止步于十六强,还有两次被围困在小组赛。四年前将曼城挡在决赛门口的皇马,今年两次被蓝月完胜。原以为,这是大业将近的预兆。但在里斯本,预兆变成幻象,还变成扇向中东富豪的强力耳光。
阿奎罗补时绝杀,曼城首夺英超,仿佛为蓝月冠军命奠定基调:奖杯到手前,一切没保证。但今年皇马巴萨先后出局,利物浦热刺早就离去,尤文和C罗来不了里斯本,到四强就仅一队夺过欧冠——这等天赐良机,就差拱手塞到曼城口袋。曼城偏自乱阵脚,先犹豫后急躁。错失今年赢三场就夺冠的绝世良机,谁还会为你等候?
世人眼中,瓜迪奥拉育人育阵之能,天下独步。马斯切拉诺欧洲首站,是在西汉姆当一位所有权归属莫测的中场。瓜迪奥拉的本事,是让阿根廷国家队后腰多了个出球中卫的身份。世界第一右后拉姆,在拜仁被推到中场对抗巴萨的进攻天团。在曼城,瓜迪奥拉左手福登伪中锋,右手“门腰”埃德松。
但在欧冠,又到了细小失误都可能放大的淘汰赛后期,而且一场定输赢,真需要再搞创新?机智如瓜迪奥拉,也犯过不少临急变阵的错。如2018年对利物浦,拉波特打右后卫,京多安踢中场。又如去年第一回合对热刺,德布劳内竟然没首发。
今年两回合对皇马,瓜迪奥拉都用伪中锋排阵瓦解对手。第一回合是德布劳内和席尔瓦正面冲击,第二回合福登居中。而两回合,真正前锋热苏斯都在侧翼。面对欧冠之王尚且敢于坚持自我踢433,到对手变成里昂,瓜迪奥拉却使出三后卫的昏招。
如何昏庸?增加一名中卫,挡不住里昂后场快球寻找曼城中卫间空档,由后排进攻的科尔内首开纪录。看到科特迪瓦左翼卫进球,瓜帅心中或许飘过一句:天要亡我?上季两回合小组赛,曼城对里昂主负客平,科尔内两场进三球。而那两场,曼城都是四后卫,斯通斯和拉波特居中,沃克右路,左路则先是德尔夫,后是津琴科。
瓜迪奥拉或是一朝被蛇咬十年怕井绳。以球队配置、球员实力、对阵环境,里昂才该用三后卫,并且也是这么做的。法甲球队此前赛季控球少的场次赢球更多、不在主场时赢球多,早就习惯蜷取三分。瓜迪奥拉,却要抢别人的身份、跨别人的专业。九年前就带里尔拿过法国双冠的鲁迪·加西亚又非菜鸟,焉能不知瓜迪奥拉这套首发的心思。
越早洞悉对手想法,越能对症下药,见招拆招。里昂吃准稳守反击套路,领先后更稳坐钓鱼台。但鲁迪·加西亚依然不敢造次。对比两队牌面,变招权依然在曼城这边。这就是瓜迪奥拉本场昏庸的第二点:直到比赛近一小时才用马赫雷斯换下费尔南迪尼奥,改回四后卫。可在此之前,曼城众将早就被围而难继、攻而不得的场面,耗掉太多精力。
变阵前超半场,赛季中各项比赛打入148球、进攻火力欧洲数一数二的曼城,没有两个席尔瓦、没有福登、没有马赫雷斯。场上只剩德布劳内穷尽心思和脚法,试图单人“传”透里昂防线。绝对双骄匹马之力,拉不动尤文巴萨的场面,先后也就是一周内的事。这不是曼城现时世界第一传球手,应该置身的环境。
“我想覆盖薄弱的环节,以应付对手强势之处。”瓜迪奥拉赛后对本场改打三后卫的解释,显得既苍白又讽刺。里昂主场对尤文,限制得对手全场射门无中框;联赛完成的比赛,法甲球队场均失球不足一个。了解这些的瓜迪奥拉,不是想着怎样让球队多射门中框,怎样让里昂一失再失,而是想赢怕输,自费武功。
防守时变阵五后卫的三后卫阵型,能让曼城提升防守能力,也成为空话。首发两位功能型中场罗德里和京多安,本意是想切断里昂反击时的向前传球。但如果对手不走地面改空中穿越,不拉边而直接打纵深,曼城号称的五后卫和双后腰,就全成了摆设。
“开场20分钟,我们很难找到攻击对手的空间。”瓜迪奥拉理应认识到自己突然变阵造成的巨大代价。头半场,只有斯特林和德布劳内能点起散装的进攻火花,而曼城实在和赛季此前场均2.6球的那支相去甚远。主帅排阵错误的证据,在马赫雷斯登场后就一目了然。曼城在马球王上场后即摇身一变,球队进攻迅速聚合成团,阿尔及利亚边翼也在上场不到10分钟后,助球队扳平比分。
但开场时0比0,和接近70分钟1比1,是截然不同的两种处境。曼城在一个多小时内先自我否定,再重新找到自我。然而对手可不是英超鱼腩,欧冠也不是战术试验场。一直静观待变的里昂,利用曼城急于反超的心态,由小登贝莱再下两城。两球落后,或许会是摆四后卫强攻的曼城,上半场就面临的局面;当它在比赛只剩十分多钟时出现,曼城已无力回天。
未来,人们更易记住埃德松一扑脱手,和快乐包抄的斯特林没能扳成2比2,也记住场边跪地抱头的瓜迪奥拉。但却易忘记,瓜迪奥拉才是曼城今年四强不入、以致失去夺冠良机的罪魁祸首。
连续第三年,瓜富城止步八强,成绩还不如佩莱格里尼。从害怕英超内战,到被隔海相望的里昂揣摩透,瓜氏锦囊告急。别了他的拜仁硬朗爽利,此前一天给巴萨梦三正式送终。曼城最需要舍我其谁时,瓜迪奥拉却瞻前顾后、字斟句酌,似足律师。加泰罗尼亚人已第九年拿不到欧冠,离开巴萨的8年里,从拜仁到曼城,他一直只是活在人们期望中,但足球世界一切都有期限——包括酋长们的耐心。